The Cold War

Макартур был освобожден от должности 11 апреля 1951 года за неподчинение. Макартур просил расширить войну, включив в нее блокаду Китая, а также разрешить преследовать самолеты противника в Маньчжурии и атаковать их базы там, бомбить мосты вдоль реки Ялу, нанося удар по китайской логистике, и использовать националистические китайские войска против китайского побережья (в качестве второго фронта) или в Корее. Эти предложения были отвергнуты Объединенным комитетом начальников штабов как способные привести к эскалации войны, в частности, к прямому вступлению в нее Советского Союза. Терпение Трумэна в отношении высокомерного Макартура было исчерпано.60 На Трумэна также оказывали давление его союзники, включая Клемента Эттли, премьер-министра Великобритании, по поводу взглядов генерала; хотя в целом американцы имели тенденцию принимать решения без особых консультаций, или вообще без консультаций, что повторилось во время войны во Вьетнаме. Вступление СССР в Корейскую войну рассматривалось как угроза Западной Европе, которая считалась особенно уязвимой для вторжения. Если бы Советы напали там, то американских подкреплений в Корее просто не осталось бы. Поэтому американская сдержанность помогла избежать превращения конфликта в Третью мировую войну или ядерную войну, а Корейская война послужила для американских политиков важным примером сложности ведения ограниченной войны. Более того, сдерживание - как силами ООН коммунистов, так и характером войны - предотвратило риск эскалации. Помимо решения не применять атомные бомбы в Корее, которое, как предупреждали британцы в декабре 1950 года, вероятно, привело бы к совершенно нежелательной тотальной войне с Китаем, предложения ВВС США (United States Air Force) в 1950 году о бомбардировке крупных промышленных городов Северной Кореи изначально не были реализованы. Как только китайцы вступили в войну, на Северную Корею были нанесены крупные зажигательные удары, которые за несколько лет интенсивных бомбардировок привели к большим разрушениям и жертвам. Однако не было ни горячего преследования коммунистической авиации в Китае, ни применения атомного оружия. В свою очередь, Сталин, с его явным предпочтением использовать преимущества, а не идти на риск, не хотел рисковать формальным вступлением СССР в конфликт.

На пользу обороне пошло назначение генерал-лейтенанта Мэтью Риджуэя главой сил ООН в Корее. Он был способным командиром, лучше, чем возможные альтернативы: Джеймса Ван Флита, не говоря уже о Марке Кларке. Без Риджуэя, который, будучи командующим Восьмой армией, стабилизировал фронт к югу от Сеула в феврале 1951 года, коммунистические силы могли бы продолжить движение на юг, а американская общественность разочаровалась в войне, и тогда у США было бы меньше престижа и возможности направлять события в Восточной и Юго-Восточной Азии. Сам Сеул был захвачен силами ООН 14 марта.

Пятое китайское наступление 22-30 апреля 1951 года, оттеснившее силы ООН к Сеулу, понесло очень большие потери. Коммунисты склонны поручать наиболее рискованные задания националистическим войскам, дезертировавшим в 1949 году. Мао хотел избавиться от этих войск. Тяжелые потери китайцев и северокорейцев в людях (около 160 000 человек в апреле и мае 1951 года) и технике, включая сдачу в плен большого количества солдат, прибытие американских подкреплений и развертывание американской огневой мощи, заставили китайского командующего П'нг Тхе Хуая отказаться от наступления в конце мая после того, как его войска вновь были отброшены к северу от Сеула. Помимо прочности обороны ООН, китайцы пострадали из-за того, что их наступление значительно увеличило логистическое бремя, связанное с поддержкой крупных войск Китая.