The Company I Keep

Я официально присоединилась к частному предприятию под названием Estée and Joseph Lauder dba (doing business as) Estée Lauder 5 февраля 1958 года. Мы действительно были компанией "мама и папа". В ней работало не более дюжины человек, включая меня и моих родителей, двух секретарей в офисе на Манхэттене, трех "девушек-путешественниц" (термин моей матери), которые ездили по стране, проводя рекламные акции, и несколько человек, работавших на нашем производстве на Лонг-Айленде. Наш годовой доход составлял менее 1 миллиона долларов, а распространение продукции ограничивалось лишь несколькими престижными специализированными магазинами.

Офис располагался на верхнем этаже скромного офисного здания по адресу 15 East 53rd Street. Вы входили в элегантную приемную. С одной стороны находилось небольшое помещение для двух секретарей. Дальше находился кабинет моей матери - солнечная, выходящая на юг комната, где стоял декоративный столик, который мама раньше определила как место для приема заказов, а теперь, в углу у двери, - небольшой письменный стол для меня.

Элейн Бейтс, главный секретарь, проводила меня к моему столу. На нем лежали две небольшие стопки нераспечатанных конвертов. "Что это?" спросила я.

"Ну, - ответила она, - в одной стопке - заказы, в другой - чеки. Вы должны вскрыть конверты и отправить заказы на завод, а чеки - бухгалтеру".

Это было мое знакомство с Estée Lauder.

Вскоре я стал делать больше. Каждый вечер я брал домой отчеты о продажах из каждого магазина и просматривал их. Я мог видеть, какие товары продаются, а какие нет. Чем больше я читал, тем больше понимал, какие огромные возможности открываются перед нами.

В то время самой крупной и известной компанией в мире была General Motors. До появления GM крупнейшие компании добывали нефть, ковали сталь или производили товары, которые продавали другим компаниям. 1 GM стала крупнейшей компанией благодаря производству товаров, которые она продавала индивидуальным потребителям. Ее изобретательность и универсальность в ориентации на самые разные сегменты рынка, каждый из которых отличается демографическими характеристиками и покупательной способностью, была выражена в знаменитом слогане: "Автомобиль на любой кошелек и для любой цели".

Моей мечтой было превратить Estée Lauder в General Motors косметического бизнеса с множеством брендов, многочисленными линейками продуктов и транснациональной дистрибуцией.

Я не хотел продавать косметическую версию недорогого Chevrolet - в конце концов, мы предлагали престижную продукцию. Но я видел много возможностей для нас в сегментах рынка более высокого класса, где представлены такие бренды, как Oldsmobile, Buick и Cadillac.

В те времена в индустрии красоты такого просто не было. Каждая компания в нашем бизнесе была однобрендовой, и каждый бренд представлял определенную демографическую группу потребителей. Revlon был единственным брендом Revlon и был нацелен на массовый рынок. Elizabeth Arden была единственным брендом Elizabeth Arden и продавалась в элитных магазинах. То же самое касается Helena Rubinstein, Charles of the Ritz, Hazel Bishop и так далее. В Европе было то же самое.

На мой взгляд, эти компании были похожи на Ford Motor Company в индустрии красоты: они создали нечто замечательное, но ограничились одним брендом. И к чему это привело? К началу 1930-х годов General Motors стала крупнейшим в мире производителем автомобилей и оставила Ford в пыли.

Я хотел, чтобы история повторилась. Я верил, что мы можем - и должны - быть другими. И что наше отличие станет нашей возможностью и нашей силой.

Мне нужно было убедить в этом всех остальных: наших сотрудников и наши магазины. Это была не просто моя первая задача. Это была моя миссия.

 

ОБУЧЕНИЕ «СДЕЛАЙ САМ»

Когда я вошел в офис в свой первый рабочий день, мои родители только что уехали на три месяца во Флориду, оставив бизнес в моих руках. Не было никаких указаний, никаких обсуждений, просто "ты знаешь, что делать". Это было обучение на рабочем месте, и некому было меня обучать.

Знала ли я, что делать? Тогда я так не думал, но я привык быть независимым и довольно хорошо представлял себе, с чего начать: начать работать раньше, узнать, с кем говорить и кого благодарить, и научить людей принимать решения, даже если они не чувствовали себя вправе их принимать.

Оглядываясь назад, могу сказать, что мои инстинкты были верны.

Помимо вскрытия почты, еще одной моей обязанностью было присматривать за "девочками-путешественницами". Я до сих пор помню их имена: Элизабет Паттерсон, жившая в Нью-Йорке, с которой я до сих пор поддерживаю связь; Велма Фрнка, жившая в Техасе; и София Баттс, жившая в Сент-Луисе. Неустанно путешествуя по стране, они помогали моей маме и представляли ее интересы во время наших рекламных акций.