The Elder Scrolls. На изломе времён. Часть 1. Скайрим (СИ)

- Ты лучше спроси, что так? - не ожидая такой жёсткости от своего голоса рявкнула я, - Мы сидим и безмятежно болтаем, а меж тем целый город вырезали полчища даэдра, ДАЭДРА! Их никогда не видели в таком количестве в Тамриэле! Погибло столько людей, император погиб, началась война, Гистеллус, а мы просто болтаем!

Я, конечно, неоправданно сорвалась. Всё это время я старалась не замечать этого, забываясь в разговоре с так вовремя подвернувшимся знакомым, но теперь всё снова стало ясным. Началась война, настоящая кровопролитная война с неизвестным врагом. Более того, этот неизвестный враг ещё и совершенно бессмертен! Императора нет, армия форта Пёстрой бабочки разбита, в Сиродиле, да и других областях, наверняка, то же самое! И я чувствовала, что это только начало.

- Гист, - я попыталась замять мой взрыв, - Прости, пожалуйста...

- Не извиняйся, Лафф. Я понимаю. Это... было ужасно...

А он изменился, вновь подумала я. Раньше бы этот мальчик просто бы улыбнулся и сказал, что справится. А теперь его взгляд мечется, руки сжаты в кулаках, что костяшки стали белыми, даже не смотря на весь его оптимизм.

- Знаешь, - продолжил он спустя пару мгновений, - Мы живы, это уже что-то. Почти всех моих товарищей убили, командир форта пал чуть ли не первым. Но, по крайней мере, удалось оторваться от этих детей бездны.

- Знаешь, Гист, пожалуй, поддержу твой оптимизм. Я не знаю, что будет дальше, и даже не могу судить о том, сколько погибло людей и как они умерли, но в этом караване, думаю, найдётся около сотни человек, которые поблагодарят тебя за спасение. Тот даэдрот не остановился бы на мне. К слову, среди тех благодарных горожан есть одна очень молодая альтмерка, которая не прочь угостить тебя ужином, ну когда попадётся хоть одно жилое место посреди этой проклятой пустыни.

- Применяешь свои чары целительницы? - снова широко улыбнулся Гистеллус.

- Нет, жизненный опыт да немного женского обаяния, - снова попыталась я пошутить, - Если мы не доберёмся до этого самого цивилизованного места как можно быстрее, то я и без даэдра к богам отправлюсь! И это в мои-то шестьдесят лет... ой! - осеклась я.

- А-ха-ха, - рассмеялся во все свои зубы Гистеллус, привлекая к себе понурые взгляды соседей по каравану, - Лафф раскрыла свою главную тайну! И ради чего? Чтобы рассказать всем, что она настолько маленькая, что моложе меня!

- Что?! - оторопело спросила я, - Ты же сам говорил, что тебе 24!

- А ты сама говорила, что моложе меня! Эх, а вот это ты забыла! - вспомнил Гист какой-то момент из нашей не очень длинной первой встречи, чем ввёл меня в ступор.

Мы ехали всё дальше и дальше, а наша беседа становилась всё более и более непринуждённой. Он рассказывал мне о своих приключениях, а я ему о своих. Я рассказала, как получила Громператор, а он рассказал, как выиграл в карты, а затем в поединке с орком породистого коня, которого, к сожалению, убили. Мы забылись в приятной беседе о былых временах, не желая думать о настоящем. Перед нами маячила засыпанная пеплом дорога, а сзади нас гнала армия даэдра.

- Ой, Лафф, - вдруг вскрикнул Гист и начал рыться в своей сумке, - Я тут вспомнил кое о чём!

Он положил рядом со мной замызганный мешочек, судя по металлическому звуку, с монетами.

- Это те самые 20 монеток, которые ты просила сохранить! Даже в самые голодные годы я не решился их потратить! - гордо заявил мой спутник.

- Вы, люди... какие же вы непонятные, - с жаром высказалась я. В тот момент меня просто переполняли всплывающие в памяти стереотипы про людей, - Раз за разом я сталкиваюсь с вами, и каждый раз вы вводите меня в ступор! Я просто не смогла принять от тебя деньги, ты же был совсем маленьким, непоседа!

- А ещё ты сказала, - с искренней улыбкой того самого мальчика продолжил Гистеллус, - Что когда мы встретимся, моя мечта осуществится. Ты сказала, что мы отпразднуем это на 20 монет. Вот всё и сбылось! Твои слова оказались пророческими, Лафф, хоть и не все. Так что если твоё предложение всё ещё в силе, то этих двадцати септимов, в переводе в дрейки, хватит, чтобы выпить по кружечке суджаммы. Ведь все эти годы ты была для меня единственным лучшим другом, хоть и далёким!

Тогда я сделала для себя два вывода. Первый - ни одна разумная раса не подходила под те стереотипы, которыми я была переполнена всю свою жизнь. Второй - короткая жизнь - отнюдь не проклятье, люди - удивительны в своём мировоззрении и любви к жизни.