The Elder Scrolls. На изломе времён. Часть 1. Скайрим (СИ)

Охранник, молодой парень, только и успел заметить эти глаза, когда металлические когти оставили на его лице пять глубоких порезов, частично стянув кожу. Его тело упало на дорогу, прямо под колёса повозки. Сильно тряхнуло, но загадочная убийца удержалась без каких-либо усилий. Следующим на очереди был возница, прыгнув на соседнее с ним место, каджитка одним движением когтя перерезала ему жилу на шее.

Остановив повозку и скинув истекающий кровью труп с козел, кошка подошла к задней двери повозки и открыла её. Навстречу ей вышел совершенно спокойный мужчина под пятьдесят. Кучерявые волосы, тронутая сединой бородка, серая ряса, - ничего не выдавало в нём какого-то примечательного человека.

- Простите, что не поднимаю руки, - обратился человек по фамилии Корнхолд, - Но я сомневаюсь, что вы тут чтобы убить меня.

- Точно так, Декимиус. Вы знаете, жреца Мотылька очень трудно найти, поэтому ваша смерть - последнее, что нам нужно. Разрешите представиться, моё имя Ненависть.

- Каджит, который обращается к себе в первом лице, странное имя, ваша осведомлённость обо мне. Сегодня очень необычный день, Ненависть.

В этот момент к повозке подъехал отряд наёмников, недосчитавшийся пяти человек.

- Положены все до последнего, Ненависть, ясно дело, - отрапортовал капитан, - Никто ничего не расскажет!

- Вы убили их всех, - с разочарованием произнёс "пленный", - Жаль, они были хорошими собеседниками.

- Скажите спасибо, что вы не с ними, - заткнул Декимиуса капитан.

- Заткнись, Вахарро! Да как ты смеешь?! - сверкнула глазами Ненависть.

- Ничего страшного, дорогая моя, - мягко улыбнулся жрец мотылька, - Я же всё-таки ваш пленный. Мне жаль моего сопровождения, но они сами виноваты, раз не послушали меня.

- Господин Корнхолд, вы не пленник, а гость. Я здесь для того, чтобы пригласить отобедать с моей госпожой, - внесла ясность каджитка.

- Какой интересный способ приглашать к обеду. Разумеется, я не откажусь от такого. Составите мне компанию за беседой, дорогая Ненависть?

- С удовольствием, только, с вашего позволения, я сниму свои боевые перчатки, дабы не смущать вас видом крови.

- Извольте! - и Декимиус вместе с Ненавистью скрылся в повозке.

Группа двинулась дальше по дороге, но вот сопровождение уже было другое. Капитан Вахарро сжимал кулаки от злости, а от его мыслей скрежетали зубы: "Гость он, ясно дело! Гость! Ты рискуешь жизнью ради гостя! Ну и тварь же эта Ненависть, ясно дело, и где только Катария берёт таких безумцев?"

***

Тем временем в Скайриме, ещё до переворота в Маркарте, трое наших героев бодрым шагом направлялись на север, во владения Хаафингар, где по данным Тициана располагался оплот Изгоев и возможное местоположение семьи Варди. Под припекающим солнцем шагать по хорошей дороге - одно удовольствие. Всё-таки Предел - прекрасная земля, и если бы не коренное население, то в его землях можно было бы жить припеваючи. Покрытые зелёными лугами холмы, пещеры и карьеры, глубокие и мелкие речки, древние двемерские и нордские развалины, - каждый нашёл бы себе занятие по душе. Так когда-то решили поселенцы, решившие основать деревушку Картвастен, первый перевалочный пункт на пути к Драконьему мосту. Но их мечтам не суждено было сбыться: год за годом их единственным доходом были две шахты, в которых добывали серебро. Поэтому деревенька стала мишенью Изгоев, бандитских отрядов и крупных нордских семей, вроде Серебряной крови. На данный момент шахты всё ещё принадлежали Энитаху, их изначальному владельцу. Так что, сколько эта деревенька не существовала, но ни капли не разрослась и не стала богаче. Пара домов, своя кузня и плавильня, шахтёрский барак, да сама шахта, - вот и всё, из чего состояла вторая остановка на пути трёх воинов. Селяне мрачно и подозрительно смотрели на Герберта, а собаки скулили при виде Эйвинда, поджав хвосты и спрятавшись кто где мог.

- М-да, какое-то мрачное местечко, честно говоря, - сомнительно разглядывал ветхие домишки Варди, - Ты уверен, что стоит тут останавливаться, Эйви? Как бы не нарваться на неприятности.

- Эй, да не боись, друг Варди, - жизнерадостно оглядывался по сторонам Герберт, - Нет ничего лучше сражения ради славы и богатства. Так что я пришёл по адресу! А ты что скажешь, Эйви?

- Сколько раз тебе говорить, чтоб так меня не называл, - раздражённо ответил Эйвинд, - Неужели так сложно запомнить? Судя по солнцу, сейчас около полудня, а значит - самое время для привала. Но не задерживаемся надолго! Мы и так уже день идём, не хватало нарваться ещё на один отряд Изгоев! Даю три часа.

- Ху-ух, целых три часа! Да за это время состариться и умереть можно! Слушай, какое волшебное действие оказало лечение на тебя, ты, оказывается, даже злиться умеешь! О, шучу, шучу, - рассмеялся Герберт и поспешил уйти подальше.

- Я в местную кузню, подлатаю доспех, можешь отдать свой, я и его поправлю.

- Благодарю, Варди, мне и так удобно, но я с удовольствием тебе помогу! - с энтузиазмом вызвался Эйви. Всё-таки это заклинание его совершенно преобразило: вся апатия испарилась без следа.