The Elder Scrolls. На изломе времён. Часть 1. Скайрим (СИ)

- Дорогие друзья, простите, господа рыцари, словами не выразить, как я вам признателен, - напыщенно выражался Энитах, - Вашими стараниями Картвастен был спасён от разорения, притом малой кровью.

- Что же тут хорошего? - наконец вставил своё слово в поток общей радости Герберт, - Они ведь выжили и непременно вернутся!

- И тут вы правы, сэр рыцарь, однако если бы вы их убили, то его превосходительство, тан Ньюхейм, скорее всего, просто бы послал отряд побольше, и без насилия тут бы не обошлось. А теперь ушедшим придётся как-то оправдаться перед начальством за самовольный уход, да ещё и без желаемого результата. Что он, что Серебряная кровь - все они ведут дела одинаково.

- Ну, пусть так и будет, хотя как по мне - лучше врагов всё-таки убивать. Ах да, и ещё, я - не рыцарь.

- Так и про это вы соврали? - слегка расстроился Энитах, - Ну да не важно, за вашу неоценимую помощь в виде бесстрашия и хитрости мы хотим преподнести... три серебряных слитка из нашей шахты!

- Всего три слитка? - поднял брови Герберт.

- Боги милосердные, - тяжело вздохнул Эйвинд, - Поступи хоть раз благородно. Это бедные шахтёры!

- Этих слитков мне хватит, чтобы немного улучшить твой меч, Герберт, - предложил Варди.

И хоть Герберта это нисколько не обрадовало, ему пришлось согласиться.

***

К стенам старого монастыря, стоявшего в песчаных краях, подъехала крытая повозка, запряжённая парой лошадей. Оттуда вышли Декимиус и Ненависть, а встречать их вышла сама леди Катария, облачённая уже в новое платье, правда всё такого же синего цвета, да и количество вырезов от платья к платью не уменьшалось. Декимиус про себя отметил, что даже бронзовый Хаммерфелльский загар не мог скрыть имперской внешности женщины. Как, впрочем, и её широкая красивая улыбка не могла скрыть от него своей истинной сущности.

- Добрый день, господин Корнхолд! Моё имя - Катария, приятно, наконец, увидеть вас воочию, мы столько о вас слышали! - произнесла вступительную речь женщина в синем.

- Я весьма рад встрече с Вами, леди Катария, то, что вы меня нашли, было предрешено, однако сие не значит, что я не ждал с нетерпением, - витиевато ответил Декимиус, - Да, вы можете называть меня просто Декимиус.

- Тогда пройдёмте в мой кабинет и там обсудим всё необходимое. Предлагаю вам бокал вина, мягкое кресло и прохладный полумрак.

- Тогда боюсь, миледи, что Вам придётся повести меня. Мои глаза уже совсем не те, что раньше: чтение сильно испортило моё зрение.

Спустя некоторое время они оба уже сидели в полутёмном кабинете, пили вино и обсуждали текущее положение дел в политике и экономике Империи и Доминиона. Обстановка в кабинете была отнюдь не монастырская: красивые и явно дорогие шторы, прекрасный ковёр лучших мастеров Хаммерфелла, терпкое вино, книги на стеллажах - всё говорило о любви обитателя к роскоши.

- Итак, леди Катария, я уверен, что вы убили агентов Пенитус Окулатус не для того, чтобы угощать меня вином и любезно пригласить к ужину. Что же заставило вас пойти на такое кровопролитие? - перешёл, наконец, к делу Декимиус.

- О, похоже и вы, жрецы Мотылька, не всезнающи! - улыбнулась Катария, - О, простите мне моё поведение, уважаемый.

- Вы меня ничуточки не обидели, - ответил улыбкой на улыбку собеседник, - Мы действительно не всезнающи: чтение Древних свитков даёт нам лишь обрывки возможного будущего, чтобы узнать будущее во всех деталях, нужно заплатить собственным зрением, на такое я ещё не готов. Что до ваших намерений, то не нужно знать будущее, чтобы догадаться об этом.

- Чего и следовало ожидать от мудрого и начитанного мужа! Интересно послушать ваши выводы.

- Ну, для начала, очевидно, что если вам необходим жрец Мотылька, то дело связано с Древними свитками. Во-вторых, если бы у вас был древний свиток, то вам бы подошёл любой подготовленный жрец, а не такой упрямый и принципиальный, как я, кстати, я уверен, что вы выяснили обо мне всё, поскольку предложили мне единственное вино, которое я пью и которое люблю всей душой. Спасибо Вам за это. Значит, у вас нет свитка, и вы хотите его найти и, более того, вы полагаете, что мне известно о его местонахождении. И вот совпадение, недавно я действительно наткнулся на след Древнего свитка. Кстати, я слышал, что недавно начались одни очень интересные раскопки на полуострове Хнес. И вот неожиданность - некоторое время назад я наткнулся на упоминание о древнем двемерском городе Карнумгеле, который был потерян много лет назад. Таким нехитрым образом, могу предположить, что Вам нужен не только определённый Древний свиток, но и некая двемерская технология.

- Браво, Декимиус Корнхолд! - зааплодировала Катария, подливая собеседнику ещё вина, - Воистину, вы прекрасный логик. Я не знакома с прочими жрецами, но уверена, что вы дали бы фору им всем.

- Хо-хо-хо, как же вы мне открыто льстите, леди Катария, аккуратней, а то я ещё и соглашусь работать с вами просто так, - ещё шире улыбнулся жрец.

- Значит и ваше уверенное и спокойное поведение при захвате является следствием ваших умозаключений, а не чтения свитков.