The Fallout (ЛП)

Водитель другой машины что-то орёт в ответ: его длинная тирада заканчивается вполне внятным «сука». Дин выставляет средний палец, Гермиона выжимает педаль газа, кто-то сзади хрюкает при виде маггловской дорожной разборки. Она чувствует на себе взгляд Драко, словно он пытается рассмотреть в ней признаки новой вспышки агрессии.

— Я больше никогда в своей жизни не сяду в эту штуку, — кажется, это Фриц.

— Пусть магглы садятся.

— Мне кажется, там был поворот, узкая пыльная дорога — видела?

— Сомневаюсь, что эта тропинка была отмечена на карте, — откликается Гермиона, провожая взглядом подростков в обгоняющей их машине. Трое ребят оглядываются назад, один из них со скептическим видом выбрасывает в окно сигарету, ещё двое смеются — Драко хмурится всё сильнее.

— Я не думаю, что они расположились на главной дороге… — начинает Дин, но Драко раздражённо его перебивает.

— Грейнджер, останови машину.

Похоже, он придерживается мнения Дина и сердито смотрит на Гермиону, когда та прижимает автомобиль к обочине, вместо того, чтобы сразу затормозить. Видимо, он понятия не имеет, что такое дорожное движение, но просвещать его она не собирается. Малфой сейчас слишком зол, между ними и так не всё ладно, и очередная ссора Гермионе совсем без надобности.

Она глушит двигатель, и все хватаются за дверцы, будто Гермиона и вправду настолько ужасный водитель. Она выходит из машины, делает шаг назад и смотрит, как её товарищи выбираются наружу. Эта ситуация напоминает ей о Хэллоуине в год перед Хогвартсом — ей тогда было девять, за ней присматривали двоюродные сестры. Гермиону впихнули в тётину машину с толпой каких-то незнакомых людей и всунули в потные ладони два рулона туалетной бумаги. Она помнит: они в тот раз громко подпевали радио, какой-то классный паренёк обнимал её за плечи, замечательно пахло осенью, и они хихикали в темноте салона, как сумасшедшие.

На глаза падает какая-то тряпка, и Гермиона отводит её от лица. Накинув ей на голову капюшон мантии, Драко отводит руку — нагревшаяся ткань пахнет им. Малфой возвращает ей чехол с палочкой, и они бросаются бежать по улице раньше, чем она успевает его приладить. Извернувшись на бегу, она закидывает его за спину и натягивает лямки на плечи. Просовывает руки в рукава мантии и выхватывает палочку, едва ступив на грязную дорогу.

Теперь она снова солдат. Факт угона машины уходит на периферию сознания, превращаясь в незначительное воспоминание. Гермионе приходится ускориться, чтобы не отстать от Драко. Они несутся по дороге, разбившись на три группы: два-четыре-два человека. Едва только покажется дом, они с Драко повернут налево, ещё двое — направо, а четверо бойцов возьмут на себя середину. Деревья чернеют на фоне неба — никогда до этого не виданного фиолетового оттенка. Оно кажется таким лёгким и распахнутым, что если не слишком задумываться, может создаться впечатление, будто Гермиона бежит, чтобы упасть прямо в него.

Перед изгибом дороги Драко вскидывает руку, и, остановившись, они слышат какое-то бормотание. Малфой разворачивается к новенькой и одному из авроров и кивком головы отправляет их вперёд. Показывает оставшимся членам команды четыре пальца и сначала указывает направо в сторону леса, затем трясёт ладонью в направлении звуков. Бойцы кивают и переходят дорогу, а Гермиона делает глубокий вдох и ныряет за Драко в заросли по левую руку. Она ненавидит пробираться по лесу — такие перемещения всегда оказываются очень громкими, и она вздрагивает от каждой треснувшей ветки или дрогнувшего камня.

Они крадутся в абсолютной тишине. Где-то впереди раздаётся сначала смех, а потом детский плач. Гермиона едва не спотыкается и замечает, как сильнее напрягаются плечи Драко. Ребёнок что-то кричит, следует новый взрыв хохота, и Гермиона понимает, что на этот раз всё будет гораздо сложнее. Никто не хочет, чтобы на линии огня оказались дети. По крайней мере, сторона, на которой она сражается.

Спустя несколько мучительных минут Драко останавливается, и Гермиона замирает возле него, вглядываясь сквозь листву. Она бы ни за что не подумала, что они нашли нужное место, если бы не мантии на кое-ком из противников. Она насчитывает трёх тинейджеров, восемь почти что уже подростков, трёх малышей и одного младенца. На втором этаже в окне мелькает какая-то фигура, Гермиона поднимает глаза на Драко и встречается с ним взглядом. Она кивает, едва только сбоку от неё появляется аврор, парой секунд позже новенькая застывает рядом с Драко. Они все вскидывают палочки и выпускают Оглушающие и Связывающие заклинания — почти сразу же с противоположной стороны леса вылетает ещё одна очередь лучей. Слышатся крики, за мгновение до которых что-то врезается в дерево прямо перед Драко, и они бросаются прочь — ствол падает на землю, и треск отдаётся эхом.

Десятью минутами позже они стоят рядом с восемнадцатью детьми — потому что это действительно дети, — связанными кучей у переднего входа. В доме нет ни других людей, ни чего-либо ценного. Кое-кто из пленных кричит, кто-то сердито зыркает, кто-то угрожает, но большинство плачет.