The Last of Us. Как серия исследует человеческую природу и дарит неповторимый игровой опыт

Очнувшись, Джоэл обнаруживает, что лежит на больничной койке. Он открывает глаза и видит Марлин. Глава «Цикад», которую он в последний раз видел тяжело раненной, выздоровела и добралась до Солт-Лейк-Сити. Судя по всему, тут она и дожидалась, когда судьба приведет к ней Элли.

Марлин: «И вот ты у „Цикад″. Ты извини… (Она указывает на лоб Джоэла.) Не знали, кто ты».

Джоэл: «Где Элли?!»

Марлин: «Она жива. Откачали. Вы столько прошли! Скажи, как?»

Джоэл: «Все она. Целеустремленная девка. Может, это судьба».

Марлин: «Я стольких потеряла по пути. Отдала почти все, что было. А потом приходишь ты, и мы чудом успеваем ее спасти. И правда судьба».

Джоэл: «Я иду к ней».

Марлин: «Можешь не волноваться. Мы позаботимся…»

Джоэл: «Не могу… Я… хочу ее видеть».

Марлин: «Нельзя. Ее готовят к операции».

Джоэл: «Какой еще операции?»

Марлин: «Врачи говорят, что кордицепс внутри нее как-то мутировал. И дал иммунитет. Они извлекут гриб и смогут синтезировать вакцину. Вакцину…»

Джоэл: «Как гриб отделят от мозга?»

Марлин: «Никак».

Убийство священного оленя

Have you come here for forgiveness?
Have you come to raise the dead?
Have you come here to play Jesus?

Пришел ли ты сюда просить прощения?
Пришел ли, чтобы воскресить мертвых?
Пришел ли ты сюда изображать Иисуса?

«One», U2

Марлин выходит из палаты и приказывает одному из охранников вывести Джоэла из больницы. Герой сопротивляется, нападает на конвоира и отбирает у того оружие. Теперь игроку нужно пройти по почти пустынным коридорам полузаброшенной больницы. По пути, между столкновениями с «Цикадами», герой находит несколько аудиозаписей от ученых – они искали лекарство от инфекции. Первые свидетельства однозначны: случай Элли, вероятно, уникален. Получается, она – единственная надежда человечества на уничтожение кордицепса. Другие записи подтверждают, что операция станет смертельной для девочки. Еще после нескольких стычек Джоэл наконец находит комнату, где ученые собираются оперировать Элли.

Несколько врачей окружают тело девочки, лежащей на операционном столе – будто жертва на алтаре. Джоэл в ярости, события развиваются стремительно, камера дрожит, один из врачей кричит на героя, угрожая скальпелем. Затем игрока подводят к решению достать оружие и убить хирурга. Если он этого не сделает, через несколько секунд в операционную ворвется охранник и прикончит Джоэла[58]. Выбора нет.

Как же тяжело большинству игроков стрелять во врача! В этой сцене Джоэл сильнее, чем когда-либо, производит впечатление отъявленного социопата, хладнокровного убийцы, бездушного зверя, жертвующего общим благом ради собственного эгоизма. Но момент, когда у игрока не остается другого выбора, кроме как направить пистолет на этого порядочного человека и нажать на спусковой крючок, – это необходимое зло. Он позволяет прояснить отношения игрока с игрой. Разработчики намеренно сделали эту сцену играбельной, чтобы подчеркнуть факт – желания Джоэла не всегда совпадают с желаниями игрока. На протяжении всей игры мы контролируем движения героя, но не его мысли. Отказавшись от кат-сцены и заставив нас совершить хладнокровное убийство, авторы будто намекают, что мы должны испытывать угрызения совести, ведь мы «помогли» Джоэлу зайти так далеко.

Игрок добровольно позволяет навязать себе чувство вины, и это ключевой момент повествования The Last of Us. Таким образом подчеркивается парадокс: во множестве других видеоигр мы управляем самыми настоящими серийными убийцами. Нас заставляют задуматься над этим статусом, над нашей ответственностью как игрока. В этом последнем уровне в больнице Девы Марии Джоэл убивает солдат, охранников, ученых – людей, которые работают для спасения человечества. Они не мародеры, не солдаты-деспоты, они – просто люди, которыми движет благородная идея. А Джоэл, разумеется, с нашей помощью, хладнокровно убивает их бомбами с гвоздями и ударами ножа.