The Last Politician: Inside Joe Biden's White House and the Struggle for America's Future

Даже если его энергетическая политика была направлена на то, чтобы отучить Америку от ископаемого топлива, он не собирался мешать этой цели политического выживания своей партии или ослабления инфляции, бьющей по потребителям. Он продолжал отдавать распоряжения о выделении нефти из правительственного Стратегического нефтяного резерва, чтобы снизить цены. И действительно, каждый раз, когда он добавлял свежую партию нефти к мировым запасам, стоимость товара падала. В течение нескольких месяцев, после того как он выпустил 180 миллионов баррелей нефти, резерв сократился до самого низкого уровня с 1980-х годов.

 

-

Брайан Диз был одним из чиновников, которым было поручено бороться с ростом цен. Когда на него обрушивалась критика, он утешал себя, глядя на график, которым неохотно делился с репортерами, поскольку не хотел показаться равнодушным к человеческим жертвам инфляции. Но ему нравилось смотреть на него, чтобы напомнить себе о логике, лежащей в основе экономической политики Байдена.

Эта диаграмма была ответом на обвинения, которые постоянно выдвигал враг администрации Ларри Саммерс. Саммерс обвинил в инфляции, в частности, Американский план спасения, который влил в экономику слишком много наличных. Эта политика была опасной. Она слишком разогрела экономику и привела к тому, что работодатели нанимали слишком мало работников. Чтобы обуздать инфляцию, Саммерс утверждал, что уровень безработицы необходимо поднять до 6 процентов.

Диаграмма Диз напоминала о теории Байдена. В то время как инфляция вызывала беспокойство, рабочие места обеспечивали стабильность. А все показатели, измеряющие экономическую стабильность, были на высоте. Больше работников было трудоустроено, а значит, у них была медицинская страховка. Просрочки по кредитным картам и банкротства значительно снизились. Чистая стоимость домохозяйств была на 20 % выше, чем в 2019 году, что означало, что американцы стали богаче, чем были до пандемии. Эти цифры отражали экономические принципы, о которых лирически говорил Байден.

Но Диз признал, что это был ужасный политический аргумент. Он никак не опровергал тот факт, что цены в продуктовом магазине растут болезненными темпами. Он не считал, что этот аргумент стоит продавать публике. Задача подготовки к промежуточным выборам была неблагодарной, и она в основном легла на плечи Майка Донилона.

 

-

К маю Донилону нужно было противостоять внутреннему бунту. Политические репортеры начали цитировать анонимных стратегов-демократов, обвиняя администрацию в некомпетентности, поскольку у нее не было четкого плана на предстоящие промежуточные выборы. В статье на сайте CNN сообщалось, что Белый дом был " не готов и не реагировал даже на элементарные просьбы о помощи или информации". Злость на Рона Клейна, долгое время остававшаяся под спудом, выплеснулась на публику. Анонимные источники утверждали, что он тратит драгоценное время на твиттер - настолько сосредоточен на противоречиях момента, что не смотрит вперед, не мыслит стратегически.

Раннее планирование промежуточных выборов было передано на аутсорсинг. Когда в августе Анита Данн покинула Белый дом, она начала работать с политическим подразделением Центра американского прогресса (CAP) над проектом, который он назвал "Брендинг GOP", а на самом деле это были шестимесячные поиски панацеи.

Несколько выборов назад республиканцы нашли идеальную клевету для демократов. Они объявляют их социалистами, какими бы умеренными они ни были. Но какой универсальный эпитет демократы могли бы бросить в лицо республиканцам? К этому вопросу группа CAP подошла с научной точностью, проведя множество опросов и бесконечные фокус-группы. После всех этих размышлений группа пришла к ответу: MAGA. Она взяла оригинальный лозунг Трампа "Сделаем Америку снова великой" и переработала его в сокращенную форму, которая воняла экстремизмом и несла в себе неблагоприятные оттенки. Согласно исследованию, избиратели в два раза реже голосовали за того, кто был отмечен этим лозунгом. Кроме того, в отчете говорилось: " - потенциальный свисток для нашей базы".

Когда Донилон передал эти выводы президенту, Байден решил, что атаку нужно подправить. Фраза не совсем точно отражала то, насколько далеко крыло партии Трампа отошло от Республиканской партии прошлых лет. Он предложил "ультра-MAGA", что и стало новым лозунгом.

Этот термин соответствовал представлениям Байдена о том, как его партия будет действовать в ноябре. Ему нужно было перейти в атаку. Если бы он сидел сложа руки и позволил республиканцам превратить выборы в референдум по его президентству, он бы проиграл. Его лучшей надеждой было переиграть выборы 2020 года: Демократы должны были неустанно напоминать избирателям, что Дональд Трамп и подражающие ему безумцы тоже находятся в избирательном бюллетене. Байден любил постоянно цитировать одно из изречений своего отца: "Джоуи, не сравнивай меня со Всемогущим, сравни меня с альтернативой".