The Last Politician: Inside Joe Biden's White House and the Struggle for America's Future

Рон Клейн присутствовал на выпускном в Тафтсе. Вся атмосфера была наполнена ликованием. Оратор за оратором восхваляли выпускников 2022 года за то, что они стойко перенесли пандемию; они восхищались тем, что университетское сообщество наконец-то смогло собраться вместе после многих лет масштабных и непрекращающихся потрясений.

Наблюдая за взрывом радости, Клейн подумал: "Почему мы не получаем никаких заслуг за то, что сделали это возможным? Вся нация может броситься смотреть "Топ Ган: Маверик" в кинотеатрах благодаря Белому дому, благодаря его шагам по распространению вакцин и руководству по безопасному восстановлению экономики. Общественность хотела вернуться к нормальной жизни, и это было нормально.

Однако общественность, похоже, считала, что Джо Байден не имеет к этому подвигу почти никакого отношения. Судя по опросам, общественность не придавала особого значения его президентству. Только 38 % граждан одобрили его деятельность - примерно столько же, сколько и Дональд Трамп.

Клейн видел нечто мрачно-юмористическое в неспособности Белого дома сдвинуть с места эту цифру. Каждый раз, когда общественность проявляла беспокойство по поводу какой-либо проблемы - отсутствие тестов COVID, нехватка детского питания, контейнеровозы, неспособные разгрузиться в портах, - администрация бросала все силы на ее решение. Это были практические детали жизни, где правительство касалось обыденности, и Байден был одержим ими, часами разбирая, скажем, на сайте логистику использования военно-воздушных сил для импорта детской смеси из-за границы. Но каждый раз, когда администрация Байдена добивалась прогресса в решении той или иной проблемы, она внезапно исчезала из списка главных проблем общества. Общественность только ругала администрацию, но никогда не награждала ее. В технократическом устранении неполадок не было славы.

Байден считает, что его низкий рейтинг одобрения - это провал СМИ, которые почему-то не обратили внимания на то, что его администрация превосходит администрацию Трампа. Это также было неудачей его собственного Белого дома в плане эффективной коммуникации. Он жаловался, что на телевидении не хватает суррогатов, защищающих его. Одной из его привязанностей были выступления Дэвида Аксельрода на CNN. Он был частью толпы Обамы, и Байден пожаловался другу, что до сих пор не получил от него честной встряски.

Разочарованный тем, что его достижения не были оценены по достоинству, он вызвал Аниту Данн обратно в здание. Изначально она пришла в Белый дом, потому что президент лично настоял на этом. Все знали, что она будет недолговечной, и она ушла в августе, как раз перед выводом войск из Афганистана, когда все начало идти не так, как ему хотелось. Теперь он хотел, чтобы она вернулась, помогла выправить ситуацию, вернуть его к тем высоким достижениям первых месяцев пребывания у власти, которые теперь казались такими далекими.

 

-

Нехватка тестов COVID то появлялась, то исчезала, застрявшие в море морские контейнеры разгружались, но инфляция оставалась в виде тумана, который экономические ветры не могли сдуть. Не то чтобы администрация Байдена действительно понимала, с чем она столкнулась. Сначала она назвала феномен "преходящим", что, по правде говоря, так же считал и председатель Федеральной резервной системы . Казалось, что пандемия лишила потребителей возможности обедать и пить, поэтому они тратили деньги на покупку товаров, но этих товаров не хватало. Спрос и предложение не совпадали. Экономисты администрации продолжали предсказывать, что равновесие в конце концов восстановится. Но оно не вернулось.

Затем Байден попытался заклеймить инфляцию как "путинский скачок цен", что так и не прижилось, хотя российская война привела к росту цен на энергоносители.

Инфляция - одна из тех абстракций, которые придают сложности и таинственности, лишают институты и отдельных людей, даже президента Соединенных Штатов, возможности действовать. Когда инфляция растет, она выходит из-под контроля. Это самое определение проблемы, и оно не на шутку расстроило Джо Байдена.

Байден одержим ценами на бензин. Иногда казалось, что Байден не может провести ни одной встречи, не спросив о ценах на бензин. Он попросил, чтобы отчет о ценах на бензин был включен в папку, которую он каждый вечер брал с собой домой, чтобы просмотреть.

Он был убежден, что индустрия ископаемого топлива использует войну в России как предлог для наживы, а поскольку у нефтяных компаний были все стимулы для восстановления республиканского большинства в Конгрессе, некоторые из его помощников были убеждены, что они собираются подставить Байдена, удерживая цены на высоком уровне.