The Last Politician: Inside Joe Biden's White House and the Struggle for America's Future

Отечественная индустрия ископаемого топлива действовала столь же мстительно, сбрасывая деньги в республиканскую казну и (как утверждали помощники) искусственно поддерживая высокие цены на бензин. После того как Байден подписал закон, который помог бы отучить страну от нефти и газа, жертвы его политики отплатили ему тем же.

Несмотря на все эти предзнаменования надвигающейся катастрофы, Джо Байден упрямо верил, что ему удастся бросить вызов циклам политической истории. Каждый раз, когда он покидал Белый дом, чтобы провести кампанию - а это случалось не так уж часто, учитывая его низкий рейтинг одобрения, - он возвращался с рассказами о том, что опросы не отражают того, что он видел на тропе. Никто из уязвимых демократов не сказал ему, что опасается "красной волны". И согласно эпистемологии Джо Байдена, он доверял инстинктам своих коллег-политиков больше, чем научным притязаниям опросчиков.

Как и во многие другие моменты первых двух лет его президентства, трудно было сказать, был ли он болезненно не в курсе происходящего или же лучше других улавливал национальные настроения.

 

-

Утром в день выборов президент вызвал к себе заместителя главы администрации Джен О'Мэлли Диллон, чтобы выпытать у нее подробности.

Он хотел узнать, видит ли она какие-либо доказательства подавления избирателей.

Правоохранительные органы не делали никаких конкретных предупреждений о насилии в день выборов. Но Байдену эта угроза не давала покоя. В СМИ появилась информация о том, что вооруженные ополченцы планируют установить свое угрожающее присутствие на избирательных участках, чтобы отпугнуть избирателей-демократов.

Опасения по поводу антидемократического вмешательства настолько напугали Белый дом , что президент отложил свои планы полета на саммит G20 на Бали. Он хотел быть на связи в Вашингтоне в течение дня после выборов, чтобы отреагировать на все, что возникнет. Наиболее вероятным сценарием было то, что республиканцы повторят тактику Трампа в 2020 году. Они будут призывать штаты прекратить подсчет бюллетеней, отправленных по почте, если эти бюллетени рискуют подорвать преимущество республиканцев при первичном подсчете голосов. Он считал, что ему важно оставаться на американской земле, чтобы опровергнуть любую ложь и дать заверения в честности процесса.

Было еще рано, но О'Мэлли Диллон сказала ему, что не слышит ничего тревожного с поля. Более того, первые признаки были обнадеживающими.

Годом ранее, во время губернаторской гонки в Вирджинии, Белый дом предчувствовал поражение демократов почти сразу после начала голосования. На этот раз О'Мэлли Диллон сообщила ему, что не заметила такого же подъема на сельских избирательных участках или каких-либо признаков подавляющей явки республиканцев.

В тот вечер Байден попросил своих сотрудников заказать пиццу, чтобы его помощники по политическим вопросам могли собраться вместе с ним в комнате Рузвельта и посмотреть телевизор. Пока он жевал кусочек, из Флориды пришла первая волна результатов. Они не были даже близки. Республиканский губернатор штата Рон ДеСантис и сенатор Марко Рубио одержали триумфальную победу, и телевизионные аналитики намекнули, что это может предвещать начало ужасной ночи для Байдена.

Байден перешел в столовую рядом с Овальным кабинетом. Ему ничего не оставалось делать, как ждать, и он хотел начать звонить кандидатам, утешать демократов, чьи ранние результаты указывали на то, что они потеряли карьеру, или поздравлять тех, кто одержал победу.

Каждые несколько часов О'Мэлли Диллон приезжала из специального центра обработки данных, который она создала в Дипломатическом зале Старого здания исполнительной власти - более формальной обстановке, чем любая котельная в ночь выборов, которую она когда-либо создавала. Она продолжала информировать Байдена о результатах выборов в Палату представителей на внешних окраинах пригородной Вирджинии, которые она считала самым показательным показателем этой ночи. То, что она видела в этих заездах, говорило о том, что вечер может довольно сильно отклониться от ранних удручающих новостей из Флориды. Возможно, готовится нечто, бросающее вызов истории.

 

-

Победа бывает разных оттенков. К девяти часам вечера стало ясно, что "красной волны" не будет, даже близко. У демократов были все шансы удержать большинство в Сенате и, если все сложится, в Палате представителей. Это было похоже на простое выживание. Но по отношению к закономерностям американской политики это было чудом.