The Last Politician: Inside Joe Biden's White House and the Struggle for America's Future

Но факт существования вакцины еще не означал, что ее можно было получить. Во Флориде пенсионеры ночевали в шезлонгах на пляже, ожидая своей очереди на укол. Дети стареющих родителей часто сталкивались с тем, что правительственные сайты падали как раз в тот момент, когда они собирались записаться на прививку.

Обещанием администрации Байдена была компетентность. После хаотичных лет Трампа, когда президентская прихоть управляла бюрократией, новая команда будет применять спокойный опыт. Это будет сродни мобилизации в военное время, обещал Байден. И в первые сто дней администрация сделает сто миллионов снимков. Это была не самая амбициозная цель, которую он мог поставить. Но в ее относительной скромности, в желании избежать чрезмерных обещаний была логика, не позволяющая ожиданиям вырваться за пределы возможностей для их реализации.

Байден поручил задачу по выпуску вакцины Джеффу Зинцу. Он не был экспертом в области общественного здравоохранения и не имел опыта управления сложными цепочками поставок, в которых производились такие специализированные товары, как иглы или липиды, используемые в вакцинах. В каком-то смысле он сам выбрал себя для этой работы или, по крайней мере, добровольно предложил свои услуги. Он курировал организацию переходного периода, в том числе работу по найму персонала и отбору членов кабинета. Но именно эту работу он хотел получить больше всего, именно такого рода задания он всегда жаждал.

Зиентс был архетипом новой породы вашингтонских ремонтников. Он вырос в Вашингтоне в семидесятые годы, сын психиатра, и посещал Сент-Олбанс, школу для отпрысков истеблишмента. (Некоторое время его отец работал в этой школе). Несмотря на безупречные манеры брамина, Зиентс никогда не отличался безукоризненной благопристойностью. Когда он носил галстуки, они часто распускались вокруг воротника, даже на телевизионных мероприятиях. Его волосы обычно были распущены в небрежной манере, что свидетельствовало о его безразличии к подобным мелочам.

Вашингтон времен юности Зиенца сохранял аристократическое презрение к деньгам, или, по крайней мере, декларировал, что избегает таких низменных побуждений. Но Зиентс кипел предпринимательским рвением. В детстве он так ловко торговал бейсбольными карточками, что его коллекция выросла до 30 000 долларов. Будучи молодым консультантом по управлению, он руководил рядом исследовательских фирм, которые помог вывести на биржу. В 2002 году Fortune включил Зиентса в список сорока богатейших американцев моложе сорока лет, оценив его состояние примерно в 200 миллионов долларов.

Но он все еще оставался бизнесменом в Вашингтоне. Преуспев в частном секторе, он с жадностью устремился в государственный. Он устроился в администрацию Обамы на новую должность, которая называлась Chief Performance Officer. По сути, должностная инструкция предлагала консультанту по управлению прийти в федеральное правительство, чтобы улучшить процессы найма и модернизировать ИТ, снабдить чиновников лучшими данными. Но со временем круг его обязанностей расширился. Зиентс стал службой поддержки администрации. Он приобрел репутацию специалиста по устранению неполадок, который может спасти неработающую программу. Когда возникла задержка с выплатами по GI Bill, он ее устранил. Он сплотил команду для ремонта унизительно плохо функционирующего сайта healthcare.gov, тем самым спасая саму программу Obamacare.

Зиентс был приверженцем религии процесса. Любая проблема может быть решена с помощью хорошего управления или того, что можно назвать гипер-аналитической ретентивностью - неустанное составление списков, постоянный мониторинг приборных панелей, заполненных данными, постановка ежедневных целей, безжалостная расстановка приоритетов при принятии решений, отношение к мелким деталям с предельной тщательностью. " Все дело в исполнении", - любил восклицать он. Он готовился к каждому звонку, независимо от того, насколько младшим был человек на другом конце. Он запрашивал информацию о собеседнике и излагал цели разговора. Когда он слушал, то делал заметки на индексных карточках, используя заточенные карандаши, которые он держал в миске перед собой.

Было много причин, по которым работа "царя COVID" считалась невыполнимым испытанием. Целая политическая партия разжигала враждебность к маскам и экспертизе и сеяла сомнения в том, что вакцинация может принести вред. Децентрализованная американская система не способствовала быстрым действиям и гармоничному проведению национальной политики.

Но особенно сложной эту работу сделало то, что Зиентс не мог просто составить план с нуля. Администрация Байдена унаследовала от Трампа не только пандемию, но и набор планов по борьбе с ней. Не так-то просто было бы отказаться от уже существующих систем сбора данных, контрактов с поставщиками и стратегий по внедрению вакцины. Зиентс был похож на подрядчика, которого вызвали завершить неудачный строительный проект в разгар урагана.

 

-