The Last Politician: Inside Joe Biden's White House and the Struggle for America's Future

Когда переводчик наконец получил возможность начать, он подтвердил интуицию Салливана. "Поскольку, господин министр и АНБ Салливан, вы произнесли несколько совершенно разных вступительных слов, мое тоже будет несколько иным". Он порицал эту пару за возвращение к "менталитету холодной войны", что, по его словам, попахивает лицемерием. "Проблемы, с которыми сталкиваются Соединенные Штаты в области прав человека, имеют глубокие корни. Они возникли не только за последние четыре года, как, например, движение Black Lives Matter. Они возникли не совсем недавно. Поэтому мы надеемся, что для наших двух стран важно, чтобы мы хорошо управляли своими делами, а не перекладывали вину на кого-то другого в этом мире".

Когда он закончил, помощники начали выпроваживать прессу из зала, поскольку встреча должна была перейти в закрытое заседание. Но Блинкен и Салливан одновременно подняли руки, прося камеры подождать. Залу потребовалось мгновение, чтобы осознать спонтанную смену плана. Блинкен сделал паузу, а затем обратился к китайцам. "Учитывая ваши развернутые замечания, позвольте мне, пожалуйста, добавить несколько своих".

Экстемпоральные моменты в международной дипломатии случаются редко. Не было времени прочесывать высказывания Блинкена, чтобы убедиться, что они не имеют непреднамеренных последствий. Приступив к длительной защите американской внешней политики, Блинкен ответил на критику Янга в адрес американского общества: "Есть еще одна отличительная черта нашего лидерства здесь, дома, и это постоянное стремление, как мы говорим, к созданию более совершенного союза. И это стремление, по определению, признает наши недостатки, признает, что мы не совершенны, мы совершаем ошибки, у нас бывают повороты, мы делаем шаги назад. Но что мы делали на протяжении всей нашей истории, так это противостояли этим проблемам открыто, публично, прозрачно, не пытаясь игнорировать их, не пытаясь делать вид, что их не существует, не пытаясь заметать их под ковер". Завершая свое выступление, он процитировал слова Байдена: "Ставить против Америки никогда не выгодно".

 

-

С импровизированными замечаниями Блинкен и Салливан летели. Адреналин, бурлящий в них, не успевал рассеиваться. И они завидовали тому, как после того, как пресса покинула зал, Ванг и Янг быстро успокоились, словно все противостояние было хорошо отрепетированным скетчем, позволяющим им входить и выходить из образа.

Вечером, когда пара вспоминала начало сессии, они начали беспокоиться, что, возможно, зашли слишком далеко. Их столкновение в Анкоридже совпало с другим эпизодом. В начале недели в одном из интервью Джордж Стефанопулос спросил Байдена: " Итак, вы знаете Владимира Путина. Вы считаете его убийцей?". Байден ответил: "Да". В то утро Путин выступил с опровержением в адрес Байдена: " Имя, которым вы называетесь, - это то, чем вы сами являетесь".

Блинкен и Салливан опасались, что администрация вступает на опасную территорию. Они не собирались бряцать саблями, но, возможно, это прозвучало именно так. Во всех стратегических документах, посвященных развитию отношений с Китаем, постоянно повторялась фраза "управляемая конкуренция". Но если риторика станет слишком горячей, будет ли их гнев звучать так, будто им действительно управляют?

Чтобы следующий день не вышел из-под их контроля, они предложили провести встречу с Ваном и Яном в более интимной обстановке, выгнав свиты помощников. У каждой стороны был бы свой переводчик и диктор. Если бы не было широкой аудитории, было бы меньше стимулов для театральных представлений.

Когда команда Байдена впервые обдумывала идею встречи в Анкоридже, они решили подождать до середины марта, рассчитывая, что к тому времени будет подписан закон об Американском плане спасения и COVID будет законсервирован. Джо Байден любил говорить о том, что у китайцев сложилось впечатление, будто Соединенные Штаты - это больной бывший гегемон. Чтобы оспорить это предположение, требовались конкретные доказательства обновления. За закрытыми дверями Салливан и Блинкен хотели доходчиво объяснить Вангу и Яну, каким образом американская экономика не просто идет на поправку, а структурно перестраивается, чтобы конкурировать с Китаем.

Но было крайне сложно понять, действительно ли китайцы усвоили это послание - или любое из тех, которые американцы надеялись донести до них. В конце встречи Янг подошел к Блинкену.

"Мы ценим ваш прием. Согласно протоколу, следующая встреча должна состояться в Китае. Мы приглашаем вас и советника по национальной безопасности Салливана в Китай".

"Спасибо, - ответил Блинкен.