The Looting Machine

Первые цели нового предприятия находились в Латинской Америке. Баталья вспоминает, что он и Па прилетели в Каракас с делегацией китайских государственных компаний, чтобы ухаживать за Уго Чавесом, социалистом, популистом, антиамериканским фанатиком, победившим на президентских выборах 1998 года и приступившим к реализации масштабной программы по использованию доходов от венесуэльской нефти для финансирования здравоохранения, образования и общественных работ. Па, Баталья и их окружение хотели, чтобы инфраструктурные контракты оплачивались нефтью, которая поступала бы в Китай. Наша цель состояла в том, чтобы реализовать бизнес, которым они хотели заниматься, особенно железные дороги и строительство", - сказал мне Баталья.

Чавес объявил о подписании соглашения о намерениях с Португалией и Китаем по различным проектам на сумму 300 миллионов долларов, причем Баталья подписал соглашение с Португалией, а один из ключевых сотрудников Сэма Па - с Китаем. Президент Венесуэлы назвал это соглашение важным событием в борьбе Южной Америки против американского господства. Но из этого соглашения мало что вышло (хотя официальные связи и торговля между Каракасом и Пекином впоследствии процветали). Однако за Атлантикой, в Анголе, Сэм Па затеял еще одну пьесу, которая должна была окупиться с лихвой.

Если Сэм Па хотел извлечь выгоду из зарождающегося отношения Африки к Китаю, ему нужно было продемонстрировать правителям африканских сырьевых стран, что он имеет доступ к высшим эшелонам власти в Пекине. При всем имидже дисциплинированной гегемонии Коммунистической партии власть в современном Китае не монолитна, а распределена между конкурирующими оплотами в партии, службами безопасности и все более могущественными корпорациями, которые принадлежат государству, но по своей стратегии и приоритетам все больше напоминают транснациональные корпорации Запада, для которых стремление к прибыли превыше национальных целей. Сеть Па должна охватить их всех.

К 2002 году Па заключил союз с женщиной, которая стала его главным сотрудником. На фотографии Ло Фонг-Хунг изображена миниатюрная женщина с широкой улыбкой и массивным ожерельем на шее, а ее темные волосы убраны в локон. Детали ее прошлого столь же фрагментарны, как и у Па, и, как и в случае с Па, трудно отличить подлинные связи от способности транслировать впечатляющую ауру гуаньси, которая может преувеличивать масштабы их отношений. В документах гонконгских компаний нет никаких сведений о том, что Ло участвовала в каких-либо деловых предприятиях до своего союза с Па. Махмуд Тиам, гвинейский министр, который спустя годы будет работать с Ло и Па, был одним из тех, кто слышал, что она работала переводчиком у Дэн Сяопина. Согласно судебному документу, составленному спустя годы, Па и Ло имели "обширные деловые связи в Африке и Южной Америке". Именно Ло подписала соглашение с Венесуэлой. Когда она появилась вместе с Уго Чавесом в еженедельной передаче Aló Presidente, чтобы рассказать о сделке, венесуэльский президент сообщил нации, что его гостья происходит из престижной военной семьи и является дочерью генерала.

Ло излучает авторитет, который многим иностранцам, встречавшимся с ней, трудно расшифровать. Она была одним из первых людей, с которыми Сэм Па познакомил Хелдера Баталью в Китае. Баталья, как и Чавес, считал ее дочерью генерала. Ло очень вежливая и очень важная дама там, - сказал мне Баталья. 23 "Она очень спокойная". Махмуд Тиам вспоминал о ее двойном акте с Сэмом Па: "Все указывало на то, что он был боссом. Но у вас было ощущение, что если бы он захотел избавиться от Ло, то не смог бы".

Один западный бизнесмен, имевший дело с Па и Ло, в 2009 году ужинал с ними и их подчиненными в отдельной комнате на последнем этаже гонконгского небоскреба с великолепным видом на гавань. Во время ужина стало ясно, что Ло - матриарх", - рассказал мне бизнесмен. Она одета во все черное. Сэм выглядит как парень с улицы, с открытым воротником, как продавец женского белья". Он не вел себя гнусно или властно. А вот женщина, Ло, вела себя странно". Ничто не указывало на то, была ли она богата. Она не производила никакого впечатления, кроме ощущения власти. Она просто сидит и слушает. Иногда ей что-то шепчут. Складывается ощущение, что она - власть, стоящая за троном, а Сэм - обычный Джо".