The Looting Machine

Падение Танджи продемонстрировало пределы готовности Китая вмешиваться во внутреннюю политику, чтобы защитить африканских союзников. Но Ся Хуан, посол Китая в Ниамее, рассказал о том, как готовность Китая тратить и строить позволила Пекину закрепиться в стране настолько прочно, что его интересы смогли противостоять перевороту против союзника. Сегодня между двумя берегами реки Нигер есть мост", - сказал он мне. Но есть и мост, который связывает Китай и Нигер".

Однако истинная ценность предложения Китая направить Африку по пути экономической диверсификации и индустриализации - пути, который привел богатый мир к процветанию, - зависит от того, будет ли его строительная кампания направлена в первую очередь на поощрение правителей, управляющих доступом к ресурсам, или на расширение возможностей населения в целом. Ни железные дороги, которые просто соединяют принадлежащие Китаю шахты с построенными Китаем портами для экспорта товаров, ни суетные проекты с огромными затратами, но малой экономической пользой, не избавят жителей сырьевых стран от нищеты. Мартин Дэвис, исполнительный директор южноафриканской консалтинговой компании Frontier Advisory, который работал консультантом по китайским сделкам в Африке, сказал мне: "Когда у вас сырьевая экономика, где многие люди исключены, это экономика силового типа. Очень трудно построить инфраструктуру, которая поддерживает инклюзивный рост". Будет ли инфраструктура, финансируемая Китаем, обеспечивать диверсификацию? Что на первом месте?" Он добавил: "Правительства африканских стран никогда не должны считать, что ответственность за развитие нашего континента передана Пекину".

Пекин, похоже, не выполняет свою часть сделки. Китайские товары, такие как контрафактный текстиль, хлынувший на север Нигерии, заглушают надежды на индустриализацию, независимо от того, сколько дорог и железных дорог проложили китайские компании. Ламидо Сануси, управляющий центральным банком Нигерии с 2009 по 2014 год, хорошо выразился: "Китай берет наши сырьевые товары и продает нам промышленные". В этом же заключалась суть колониализма. Британцы шли в Африку и Индию, чтобы получить сырье и рынки сбыта. Теперь Африка охотно открывает себя для новой формы империализма".

К тому времени, когда Танджа был свергнут, мост через реку Нигер был построен, китайский нефтяной проект осуществлялся, нефтеперерабатывающий завод был завершен, урановый рудник формировался, а вольер для львов в зоопарке Ниамея был размечен. Ся Хуан, посол, сказал мне, что лидер хунты заверил его, что позиции Китая не находятся под угрозой. И Китай, и Франция продолжали реализовывать свои планы в отношении сырьевых товаров Нигера. Areva продвигала строительство нового рудника стоимостью 2,6 миллиарда долларов, который должен был удвоить добычу нигерского урана. Китайцы нашли больше нефти, чем предполагали, что позволило Нигеру войти в среднюю группу африканских производителей нефти.

Солдаты, свергнувшие Танджу, остались верны своему слову. Они организовали выборы, которые международные наблюдатели сочли легитимными, и вернулись в казармы в апреле 2011 года, через четырнадцать месяцев после переворота. Избранный президент Махамаду Иссуфу, как и Альфа Конде в Гвинее, был опытным лидером оппозиции, который после вступления в должность начал антикоррупционную кампанию. В то время как по ту сторону границы в Мали бушевали джихадисты, Иссуфу завоевал репутацию оплота стабильности в неспокойном регионе.

Когда я встретил Иссуфу во время поездки в Лондон через год после начала его президентства, он был красноречив и впечатляющ, а его коренастая фигура оживлялась силой его грандиозных планов по преобразованию Нигера.

Иссуфу был полон решимости сбалансировать конкурирующие интересы великих держав, которые стремились к ресурсам Нигера, а не позволить им поглотить его, как это сделал Танджа. Он не склонится перед Китаем, сказал он мне. Их бизнес в Африке агрессивен - природные ресурсы, уран, нефть. Мы открытая страна - открытая для инвесторов из любой точки мира. Но мы хотим взаимовыгодного партнерства, и именно таковы наши отношения с Китаем. Мы будем защищать свои интересы, а они - свои".

Иссуфу также принял бой с французами. Он начал восемнадцатимесячные переговоры с компанией Areva о доле доходов от урана, которую она выплачивает государству. Переговоры проходили с перерывами. Areva закрыла свои шахты на месяц, якобы для технического обслуживания, но при этом дала понять, что в ее силах перекрыть правительству доступ к доходам. В мае 2014 года стороны пришли к соглашению. Areva согласилась платить более высокие роялти и построить дорогу, связывающую столицу с северным урановым регионом, но сохранила некоторые налоговые льготы в соответствии с неопубликованным контрактом.