The Money Kings: The Epic Story of the Jewish Immigrants Who Transformed Wall Street and Shaped Modern America

По одной из версий, горячий разговор продолжался в вагоне Бейкера по дороге в Гранд-Сентрал и длился до тех пор, пока поезд Бейкера и Хилла не отъехал от станции. "Очень хорошо, - заявил Гарриман, наконец, когда обе стороны сошлись во мнениях, - это враждебный акт, и вы должны принять на себя последствия".

Последствия? Что имел в виду Гарриман? Шифф слишком хорошо понимал, и от этой перспективы его тошнило. Пока Шифф пытался заключить мир, они с Гарриманом одновременно готовились к битве. Гарриман разработал план, настолько дерзкий, что он напоминал попытку Джея Гулда захватить рынок золота тридцатью годами ранее. Они должны были отобрать Northern Pacific у Хилла и Моргана, предоставив им 50-процентный контроль над Burlington. По сути, Гарриман предлагал создать сообщество интересов с помощью грубой силы.

Борьба за корпоративный контроль с тайной скупкой акций была не редкостью в железнодорожной отрасли - Корнелиус Вандербильт однажды тайно скупил акции Erie, но Дэниел Дрю и его единомышленники наводнили рынок новыми акциями, размывая долю владения. Но особенно дерзкой схему Гарримана делал размер компании, на которую он нацелился, и то, против кого он собирался выступить - а именно против Моргана.

В отличие от неудачной попытки Гарримана и Шиффа захватить Burlington, купить контрольный пакет акций Northern Pacific представлялось технически возможным. Морган и Хилл владели менее чем половиной привилегированных и обыкновенных акций Northern. Крупные пакеты акций Northern регулярно переходили из рук в руки. Но вопрос заключался не только в том, можно ли это сделать, но и в том, нужно ли это делать.

Поначалу Шифф отшатнулся от этой идеи, которая казалась ему не менее подлой, чем обман Хилла. Он опасался непоправимого разрыва их дружбы; кроме того, он боялся вызвать легендарный гнев Моргана. "Мистер Гарриман - очень замечательный человек, - признался он Отто Кану, - но я, честно говоря, не чувствую, что должен платить за его дружбу потерей дружбы мистера Хилла и ставить под угрозу добрую волю, уважение и почтение, которые так долго царили между мной и мистером Морганом".

Кан, который сблизился с Гарриманом, поддержал его план; Шифф неохотно согласился. Он рассудил, что "целью предлагаемой сделки было не причинить вред или антагонизм интересам Northern Pacific-Great Northern, а установить честные, дружеские и взаимовыгодные рабочие отношения между ними и интересами Union Pacific", как позже вспоминал Кан. По словам младшего партнера Шиффа, Шифф также считал, что его долг как члена правления Union Pacific - защищать железную дорогу. Но если это было так, то Шифф не проявлял такой же лояльности по отношению к Great Northern, где он оставался директором, даже когда замышлял подмять под себя ее президента.

На следующий день после спорной встречи в доме Бейкера Шифф написал Хиллу проникновенное письмо, зная, что должен сделать, но опасаясь последствий. Казалось, оно было написано не только для того, чтобы успокоить Шиффа, но и для того, чтобы убедить Хилла в прочности их дружбы. "Куда бы ни привели нас наши деловые интересы, я считаю, что в нашей жизни уже слишком поздно расходиться. Дружба не имеет особой ценности, если она определяется только личными интересами и разваливается на куски при первом же столкновении интересов". И он отметил: "Что касается "Юнион Пасифик", то она должна позаботиться о себе сама, как она сможет это сделать, но в любом случае я хочу чувствовать, что между нами ничего не было".

Хилл ответил, что "ни один мой поступок или мысль никогда не смогут сознательно разрушить или ослабить чувство дружеской привязанности, которое я питаю как к вам, так и к тем, кто находится рядом с вами".

После нежных выражений дружбы каждый из магнатов удалился в свой угол для битвы, которая, как знал Шифф, приближалась и которая вскоре должна была дойти до порога Хилла.

 

-

Шифф и его партнеры из Kuhn Loeb умело выполнили план Гарримана. Фирма задействовала разветвленную сеть брокеров, которые незаметно прочесывали весь мир в поисках акций Northern Pacific. Тем временем Kuhn Loeb незаметно продала достаточное количество акций Northern Pacific, чтобы замаскировать схему. В течение апреля и в начале мая цена акций компании неуклонно росла благодаря масштабной скупке. Морган, уехавший в Европу скупать предметы искусства, казалось, не замечал ничего особенного. Хилл тоже не придал этому значения. Рынок переживал рекордный ажиотаж на железнодорожные и другие ценные бумаги на фоне постоянных слухов о различных слияниях, и Northern Pacific была едва ли не единственной, кому удалось добиться больших успехов.