The Money Kings: The Epic Story of the Jewish Immigrants Who Transformed Wall Street and Shaped Modern America

4 февраля 1901 года, после того как компания Kuhn Loeb успешно провела переговоры о покупке 37,5 % акций компании Хантингтона от имени Union Pacific, Шифф отправил Хиллу беззаботную записку. "Мы наконец-то приземлили птицу Southern Pacific, и я уверен, что вы это одобрите", - писал он. Но Хиллу-то что было праздновать? Сделка, давшая Union Pacific фактический контроль над перевозками в Сан-Франциско и из Сан-Франциско и ценную железнодорожную сеть через хлопковый пояс, лишь подтвердила убежденность Хилла в том, что Union Pacific представляет непосредственную угрозу его империи. Если Гарриман также получит контроль над Burlington, объяснял Хилл позже, "и Northern Pacific, и Great Northern будут в значительной степени закрыты от штатов Небраска, Канзас, Миссури, Южная Дакота, Айова, Иллинойс и Висконсин, за исключением использования других железнодорожных линий, некоторые из которых находятся на рынке для продажи и могут в любое время перейти под контроль или быть объединены с интересами Union Pacific."

Через несколько дней после заключения сделки с Southern Pacific, которую газета The New York Times на первой полосе назвала "одной из крупнейших" сделок "в железнодорожной и финансовой истории страны", Гарриман вновь обратил свое внимание на Burlington. 10 февраля он вновь встретился с Перкинсом, на этот раз предложив приобрести половину акций Burlington. Перкинс отклонил это предложение. На следующий день, неизвестный Гарриману, Перкинс встретился с другим посетителем, у которого было свое предложение. Это был Хилл.

 

-

Скупые сообщения о предстоящем поглощении то и дело появлялись на финансовых страницах страны, вызывая рост акций Burlington. Он перевалил за 140, за 150, за 160, за 170. К началу апреля она перевалила за 180. Шиффа стало беспокоить то, что он позже назвал "большой и непрерывной скупкой акций компании, независимо от цены", и он заподозрил, что за этим могут стоять Хилл и Морган. В конце концов Шифф решил обратиться к Хиллу. В середине или конце марта он и Гарриман встретились с Хиллом, и Шифф прямо спросил его, не стремится ли он получить контроль над Burlington. Хилл, как и в тот раз, когда репортеры задали ему тот же вопрос, отрицал наличие у него какого-либо интереса к железной дороге. "Я принял это заявление г-на Хилла, - сказал Шифф. Хилла, - скажет позже Шифф, - поскольку не мог поверить, что человек, которого я знал и с которым был тесно связан около пятнадцати лет, которого я никогда не обижал, но к которому проявлял дружеские чувства без всяких ограничений и которого считал своим другом, захочет ввести меня в заблуждение или обмануть". Хилл, очевидно, так и поступил. На самом деле они с Морганом уже приближались к заключению сделки по приобретению Burlington. К концу марта газеты сообщили, что сделка неизбежна.

Учитывая распространенные слухи о консолидации Burlington с Great Northern и Northern Pacific, есть основания подозревать, что Шифф с самого начала видел, как Хилл отрицает свою вину. Но он, несомненно, чувствовал себя глубоко преданным обманом своего друга. Вспыльчивый Гарриман был готов к бою.

Стремясь избежать губительного столкновения между Гарриманом и Хиллом, Шифф в начале апреля 1901 года обратился к Моргану. Он надеялся, что Union Pacific сможет присоединиться к Great Northern и Northern Pacific в сделке с Burlington, устранив опасения, что железная дорога будет использована для вторжения на территорию Union Pacific. Морган, который собирался отплыть в Европу, не был заинтересован в разговоре, сказав Шиффу, чтобы он переслал в Лондон любой план, который у него есть. Тогда Шифф обратился к одному из партнеров Моргана, Роберту Бэкону, предложив на месте оплатить третью часть сделки. Бэкон ответил, что уже слишком поздно. Шифф предупредил, что "Юнион Пасифик" вынуждена оказаться в "невыносимом" положении, "от которого ей придется защищаться".

7 апреля, в Пасхальное воскресенье, Шифф и Гарриман снова столкнулись с Хиллом, который обедал в особняке Мюррей-Хилл у Джорджа Ф. Бейкера, президента Первого национального банка. Хилл и Бейкер должны были отправиться ночным поездом в Бостон, где они планировали встретиться с Перкинсом и другими представителями Burlington, чтобы окончательно решить вопрос о выкупе.

Все еще уязвленный обманом Хилла, Шифф прямо спросил его, почему он солгал ему в лицо. Хилл извинился. По его словам, связь Шиффа с "Юнион Пасифик" не оставила ему выбора.

Шифф и Гарриман настойчиво убеждали Хилла отложить сделку с Берлингтоном до тех пор, пока они не смогут выработать соглашение, по которому Union Pacific "могла бы и была бы защищена от агрессии на своей законной территории", как позже вспоминал Шифф. И они снова попросили профинансировать третью часть покупки Берлингтона. Хилл отказался, заявив позже, что их участие в сделке "лишило бы нас цели купить Burlington".