The Money Kings: The Epic Story of the Jewish Immigrants Who Transformed Wall Street and Shaped Modern America

Пока Странники рассуждали, флотилия японских эсминцев тайно проследовала к Порт-Артуру. Сразу после полуночи 9 февраля корабли вошли в устье гавани, прицелились в стоящий на якоре русский флот и произвели залп торпедами Уайтхеда.

Последовавшая за этим восемнадцатимесячная война, в которой Шифф сыграл решающую финансовую роль, стала одной из самых захватывающих глав его богатой карьеры. Она способствовала созданию легенды о нем как о бесстрашном титане, которому мало равных, не побоявшемся пустить свои финансовые ресурсы в праведный бой. Но этот период также послужил толчком к появлению многочисленных теорий заговора - в том числе и тех, что вошли в нацистский канон, - касающихся участия Шиффа в свержении дома Романовых и предполагаемой монолитной финансовой власти евреев. Его решение о вмешательстве определит судьбы России и Японии, самого Шиффа и еврейского народа так, как он вряд ли мог себе представить.

 

-

Через три месяца после начала войны Шифф, возвращаясь в Нью-Йорк из поездки в Германию, заехал в Лондон. 3 мая он присутствовал на встрече в доме банкира Артура Хилла, партнера Спиеров по лондонским банковским операциям. Когда подали ужин, Шифф занял место рядом с Такахаси Корэкиё, пятидесятилетним вице-губернатором Банка Японии, который искал на Западе займы для финансирования дорогостоящей войны своей страны.

Невысокий, бородатый, с круглым лицом и телосложением, Такахаси получил прозвище "Дарума" из-за сходства с традиционной японской куклой, изображавшей буддийского монаха пятого века Бодхидхарму и считавшейся символом удачи. Такахаси, который впоследствии стал премьер-министром Японии, проделал путь от скромного происхождения до вершины финансовой и политической элиты своей страны. Родившись незаконнорожденным сыном художника школы Кано при дворе сёгуна и служанки-подростка, Такахаси в детстве выучил английский язык у миссионеров. В годы его странствующего образования он был вынужден находиться в подневольном рабстве в Северной Калифорнии, куда он отправился, чтобы продолжить изучение языка. Свободное владение английским языком позволило ему подняться на ряд бюрократических должностей, включая пост главы зарождающегося патентного бюро Японии, и сделало его идеальным кандидатом для выполнения важной финансовой миссии по обеспечению финансирования войны - хотя его задание оказалось удручающе трудным.

Перед поездкой в Лондон Такахаси провел пять тоскливых дней, встречаясь с ведущими банкирами в Нью-Йорке, где он нашел много сочувствия к делу Японии, но никакого интереса к размещению ее облигаций. Отчасти это было связано с тем, что американские банкиры в то время были больше сосредоточены на направлении капитала в американскую промышленность и не имели большого опыта работы с иностранными займами. Но это также было связано с тем, что американские финансисты, как и их коллеги в других странах мира, считали, что у Японии мало шансов победить могущественную Российскую империю.

Такахаси возлагал большие надежды на получение финансирования в Лондоне, поскольку за пару лет до этого британцы заключили союз с Японией. Но и там он нашел поддержку военной борьбы Японии и сдержанность в отношении ее финансирования. "Во время моих бесед с британскими банкирами Японию часто сравнивали с многообещающим молодым человеком, у которого есть шансы как на успех, так и на крах, в то время как Россия была похожа на помещика, чей залог останется в безопасности независимо от сиюминутных превратностей", - говорит Такахаси. Благодаря настойчивости, упорству и личным связям он в конце концов уговорил несколько банков присоединиться к нему, включая Hongkong and Shanghai Bank Corporation (HSBC) и Parr's Bank, где Александр Аллан Шанд, когда-то работавший у Такахаси в Йокогаме домработником, управлял отделением на Ломбард-стрит. Однако британские банкиры сначала были готовы взять на себя финансирование только половины выпуска облигаций на сумму 10 миллионов фунтов стерлингов, которого хотело правительство Такахаси. Они также хотели участия американцев, чтобы военный заем не выглядел чисто британской затеей.