Реагируя на победу Трампа, канцлер Меркель заявила, что «Германию и Америку связывают ценности демократии, свободы, уважения к закону и достоинству человека, независимо от происхождения, цвета кожи, религии, пола, сексуальной ориентации или политических взглядов... Я предлагаю следующему президенту США тесное сотрудничество на основе этих ценностей». Для многих на Западе это был четкий сигнал Меркель, что Германия будет противостоять нелиберальным силам - ведь ЕС был плакатом многостороннего подхода к правам человека, либеральной демократии и свободной торговле. В Брюсселе, вероятно, вздохнули с облегчением, когда Франция проголосовала за Эммануэля Макрона, который до сих пор отстаивал либеральные ценности - многостороннее управление, открытую торговлю, права человека и разнообразие. На Всемирном экономическом форуме в 2018 году заголовки пестрели надеждами на то, что Франция и Германия совместными усилиями смогут противостоять программе Трампа "Америка прежде всего".
Однако атлантическая система не столь целостна, как хотелось бы. Например, в Восточной Европе Россия под руководством Владимира Путина стремится возродить свою традиционную сферу влияния. В своем выступлении в 2014 г. после аннексии Россией Крыма - акта, который сам по себе потряс основы международного порядка, так как изменил суверенные территориальные границы, - Путин был взбешен протестами при поддержке Запада, которые отстранили от власти бывшего президента Украины Виктора Януковича: "Если сжать пружину до предела, она сильно разожмется". По мнению Путина, безудержное расширение НАТО, якобы незаконные интервенции в Афганистан и Ирак, поддержка американцами "арабской весны" - все это, по его выражению, "сжимает пружину". Однако вызов, брошенный Путиным Западу, носит не только территориальный характер. Неприкрытые операции влияния России в Америке и Европе, выражающиеся в поддержке ультраправых партий, указывают на более коварную программу, которая приведет к тому, что Европа и Америка откажутся от своих нормативных установок. В результате Запад оказался нерешительным, неуверенным и неспособным сформировать универсальную международную повестку дня.
Премьер-министр Венгрии Виктор Орбан является, пожалуй, примером А в путинском перевороте. Под его руководством Венгрия претерпела масштабную трансформацию из либерального государства в марионетку Путина в ЕС; он яростно критикует санкции ЕС против России и приступил к реализации крупных энергетических проектов с этой страной. Орбан также поддерживает российские нарративы "этнической однородности", противопоставляя христианство исламу, что является явным отрицанием европейского мультикультурализма. Россия успешно поддержала, без какого-либо военного вмешательства, приход к власти целого ряда нелиберальных демократов - от самого Орбана до Марин Ле Пен во Франции.
В то же время Москва вместе с другими ревизионистскими державами, такими как Китай, вкладывает средства в создание новых региональных институтов, способных выступать в качестве нормативного буфера против Запада: например, Шанхайская организация сотрудничества (ШОС) объединяет Китай, Россию, четыре центральноазиатских государства, а в последнее время - Индию и Пакистан. ШОС регулярно выступает с публичной критикой "американского империализма" и навязывания его норм другим странам. ШОС провозглашает "уважение к цивилизационному разнообразию" или "шанхайский дух", регулярно отвергая навязывание демократических и свободно-рыночных условий в рамках глобального управления. Как и БРИКС, ШОС провозглашает уважение государственного суверенитета и невмешательства, способствует "демократизации международных отношений". На востоке исламский мир охвачен бурной катастрофой, которой, похоже, не будет конца. Весь регион переживает кризис управления: на значительных участках карты господствуют терроризм и извращенные проявления национализма. Во многих странах практически полностью рухнула государственная власть, а во всем мусульманском мире - в Ливии, Йемене, Газе, Ливане, Сирии, Ираке, Афганистане, Нигерии, Мали, Сомали - существует реальная возможность того, что многие из этих государств вообще выпадут из международной системы, не считая себя таковыми. Религия превратилась в оружие, а политические, сектантские, идеологические и геополитические споры и соперничество слились в бесконечную спираль цивилизационных войн. Сирия и Ирак - "нулевая площадка" для этих потрясений - стали символами распадающейся государственности, втянутой в конфликты и манипулируемой огромным количеством внешних сил.