the Notebook. Найденная история

– Вы точно уверены, что они здесь были? Дом пуст, хотя Хромой Кран утверждает, что очаг ещё не остыл. Но это лишь доказывает, что семья покинула место с час назад, – проговорил мужской низкий с хрипотцой голос, в котором чувствовалось нетерпение и раздражение.

– Я уверен, что они знали о нас задолго до сегодняшнего утра, но убежали перед самым нашим приходом, – ответил другой мужской снисходительный и надменный голос, от которого меня бросило в ледяную волну ужаса. – Подумай сам. С чего вдруг им ни с того ни с сего уходить затемно, когда до рассвета всего ничего? Зачем бросать всё? Они оставили всю скотину, да и в доме много вещей. Только не говори, что это блажь или сумасбродство. Я уверен, что они здесь были!

– Вы их чувствуете, Милорд? Обоих? – Первый голос, казалось, чего-то испугался.

– Троих, если быть более точным. – Вкрадчиво и с ядовитой усмешкой последовал ответ. – Сильнее всех воняет старая лиса. Предлагаю прочесать окрестность во всех направлениях. Далеко уйти они не могли, пошли пешим ходом. Ты с парнями возьми на себя восток, север и юг, а я направлюсь на запад.

В этот момент, я готова поклясться, Волк, а это был именно Он, оглянулся в мою сторону и стал носом жадно втягивать воздух, отчего рой мурашек на моей коже удвоился.

– Да, я определённо пойду их искать на запад, – удовлетворенно и с каким-то чудовищным упоением произнёс Волк-Милорд.

– Может вам взять несколько моих парней? Всё-таки Артур превосходный стрелок, хоть и чёртов сукин сын, – спросил, вне всякого сомнения, Медрод, хотя я не уловила в его голосе определённой доброжелательности в отношении спутника.

– Нет. Я пойду один. К тому же, твои люди непроходимо тупы и нерасторопны. Они будут обременять меня. – Волк уже развернул коня в сторону центральной дороги Лона.

– Как скажете, Милорд. – В голосе первого слышалось явное облегчение. – Я бы хотел знать, где мы встретимся после?

– А вот у этого дома и встретимся, Медрод. И, кстати, – повелительно распорядился всадник, – прикажи своим людям не жечь его. Должен же остаться хоть один целый дом, где я смогу переночевать.

Я не стала ждать, когда Волк проедет мимо меня, а может и не мимо. Я боялась того, что Он меня учуял. Здесь я была беззащитна. Но ещё страшнее было за Кливленда, ведь Волк направлялся точно к тому месту, где мой друг остался меня ждать.

Вновь перебежками от двора ко двору, спотыкаясь и рискуя быть замеченной, или угодить в западню пожарищ, удалялась я от любимого и дорогого моему сердцу дома. Мне везло, грабители и насильники были так увлечены дележкой и разорением остатков жилищ, что не обращали на меня внимания, когда я прошмыгивала у них прямо перед носом. Я презирала себя и ненавидела за каждый свой шаг мимо чужой беды, но не позволила себе остановиться, чтобы помочь хоть одной нечастной жертве этой утренней бойни. И дело не в том, что я следовала кодексу наблюдателя. Чушь! Я давно преступила его. Я боялась не успеть к пустырю. Спасая одного, я могла потерять другого. И едкий с копотью дым горевшего до небес Лона я принимала, как горькое благословление, как тяжкое проклятие, как вечную память.

Везение было на моей стороне так же, как и время. Волк потерял своего бесценного скакуна, когда перескакивая через поваленный на дорогу забор одного из домов, конь угодил передней левой ногой в зазор меж досок и с жутким хрустом сломал её, завалившись на бок. Всадник упал, но тут же вскочил на ноги. Бедное животное подняться не могло, оно издавало жалобное ржание и дёргалось, силясь высвободить повреждённую ногу из случайной ловушки. Волк не стал облегчать участь своего поверженного скакуна, одержимый смертью, Он продолжил путь в избранном направлении.

Я знала, что Он идёт по пятам, не знала только, сколько у меня в запасе времени. Я уже бежала по тропинке к развалинам, боясь оглянуться и различить среди кустов блеск Его синих глаз.

Кливленд встретил меня у конца тропинки, он не вытерпел и собирался идти в Лон за мною.

– Лиза, что там творится? Этот шум и выстрелы! Там война началась? – «Профессор» был сильно встревожен, шляпа сползла назад, открыв его высокий морщинистый лоб.

– Это не война, Кливленд, это намного хуже. На Лон напал Медрод, его люди убивают и насилуют, жгут и грабят дома. От Лона скоро ничего не останется. – Я подхватила за руку мистера Вайсмана и потащила обратно к пустырю.

– А как же твои друзья? Они здесь не появились. – Он был в замешательстве и никак не мог попасть в такт моей ноги, тормозя наше бегство.

– Они ушли раньше! – нервно выкрикнула я. – Но их ищут в округе. Надеюсь, что Артур увёл их достаточно далеко. Профессор, скорее! Нам нужно покинуть это место немедленно.

– Но как же те люди? Разве мы их так оставим? – обескуражено промямлил он.

– Кливленд, мы не сможем им помочь! Мы безоружны, а там банда вооруженных людей, не знающих пощады. И там Волк! – Я буквально тащила ошеломленного Вайсмана за собой.

– Ты уверена?! – Дрожал его голос наравне с телом.