The One. Единственный

– Ты понятия не имеешь, какие страдания мне причинил! – бросила в ответ Джейд и как можно больнее впилась ногтями в ладони, в надежде, что это поможет ей не впасть в гнев.

– Поверь мне, я знаю… Слышать, как Кевин каждый вечер разговаривает с тобой по телефону, видеть его счастливую улыбку, когда он получал от тебя очередное сообщение, и знать, что все это должно предназначаться мне, а не ему… Это был сущий ад. Я мог лишь гадать, что вы там говорили друг другу и какие чувства ты испытываешь к нему. Я же, черт возьми, не мог сказать ни единого слова. Но мне и в голову не могло прийти, что в один прекрасный день ты появишься на нашем пороге. Однако когда ты это сделала, это был самый страшный кошмар в моей жизни – и одновременно самый счастливый день. Внезапно ты оказалась рядом со мной – та, что предназначена мне, на моем пороге, под крышей моего дома… Увы, ты прилетела не ко мне, а к брату, он же был по уши влюблен в тебя.

Джейд была готова расплакаться. Она поморгала, смахивая слезы, и попыталась взять себя в руки. Какая-то часть ее «я» была готова влепить Марку пощечину, другая – прижаться к нему и не выпускать из объятий.

– Ты лгал мне… ты лгал Кевину… ты лгал людям, которых якобы любишь. Как только ты мог? – спросила она. – Я несколько недель провела, переживая этот кошмар, тщетно пытаясь понять, почему я его не люблю, и считая себя бессердечной эгоисткой. Ты же смотрел, как я все глубже утопаю в этом дерьме, но не сказал даже слова! Ты даже словом не намекнул, что на самом деле все иначе, бросив меня одну разгребать эту кучу… Намекни ты мне тогда, дай мне шанс во всем разобраться, я хотя бы могла решить для себя, надо ли мне делать то, что я сделала. Но ты отнял у меня этот выбор. Ты использовал меня, Марк, и это больнее всего.

– Пожалуйста, попытайся понять, почему я это сделал.

– Я пытаюсь. И это единственное, что удерживает меня от того, чтобы как следует тебе врезать. Я понимаю, ты сделал это ради Кевина. Но я не из доверчивых, и как бы ни тянулось к тебе мое тело, боюсь, мой разум и мое сердце больше никогда не поверят тебе.

– Пожалуйста, не говори так, – взмолился Марк. – Прошу тебя, дай нам шанс.

– Извини, но, боюсь, это невозможно.

С этими словами Джейд выбежала из гостиной и бросилась к себе в домик. Вбежав, она со стуком захлопнула дверь, оставляя за ней любые чувства, которые когда-либо испытывала к своей ДНК-паре.

Глава 89 Ник

После очередной бессонной ночи, перемежавшейся с обрывочными снами об Алексе, Ник вышел из гостевой комнаты в кухню приготовить себе чашку кофе. Салли уже сидела за столом, водя по тарелке наполовину съеденным круассаном с шоколадом. Край футболки уже не закрывал ее округлившийся живот.

– Доброе утро, – пробормотал Ник и шагнул к кофейному автомату.

– Привет. – Она поморщилась и поерзала на табурете.

– Не можешь удобно устроиться? – спросил он.

– Нет. И так всю ночь. Ребенок или давит мне на мочевой пузырь, или толкается.

– А как голова? Прошла?

– Не совсем. Мне нельзя ничего принимать – только в крайнем случае таблетку аспирина, но он почти не помогает.

– Может, стоить сказать об этом акушерке?

– А какой смысл? Она скажет мне, что в этом виновато высокое давление и что придется потерпеть. Ага, потерпеть… Это все равно что пытаться уснуть, когда у тебя в голове работает отбойный молоток.

– Может, тебе что-нибудь заварить?

– Да, травяной чай. Жасминовый с лимоном. Найдешь пакетики в буфете.

Ник поставил чайник на плиту, и пока тот не закипел, оба сидели, молча глядя перед собой.

С тех пор как Ник расстался с Алексом, прошло пять месяцев. Он написал письмо, в котором сказал, что выбирает Салли и ребенка. Письмо было длинным и прочувствованным, и он очень надеялся, что Алекс поймет его решение. И хотя тому наверняка было больно, Ник пытался представить, что было бы, попади Алекс в схожую ситуацию со своей бывшей подружкой Мэри. Он наверняка поступил бы точно так же. Увы, это почти не избавило Ника от чувства вины.

Это была самая трудная вещь за всю его жизнь; гораздо труднее, чем признаться Салли, что он влюбился в мужчину. Ребенок вырастет, даже не догадываясь, чем пожертвовал ради него его отец.

Ник без особой охоты вернулся в их общую квартиру, хотя спал теперь в гостевой комнате. Он надеялся, что резкий разрыв с Алексом ему будет перенести легче, чем болезненное, затяжное расставание. Увы, он пытался обмануть самого себя. Не проходило и часа без того, чтобы он не вздыхал по своей утраченной любви.

За несколько дней до отлета Алекса домой Ник стоял на пороге его дома. Он пришел извиниться. Алекс встретил его холодно и назвал трусом. Впрочем, он не смог обижаться на Ника слишком долго, и они договорились провести последние несколько дней вместе.

Увы, что бы они ни делали, куда бы ни ходили, их отношения были уже не те, что прежде. Нет, страсть никуда не делась, а вот смех, спонтанность, веселье ушли – их вытеснил бросаемый украдкой на часы взгляд. Оба вели последний отсчет, со страхом ожидая тот день и час, когда Алекс навсегда исчезнет из жизни Ника.