The Попаданец (СИ)

   Чуть погодя, меж высокими кустами черноплодной рябины, путники обнаружили стоянку магов. Тут чернело пятно тлеющего костра, из углей которого торчал обожженный кусок газеты "Бабилонская правда". Рядом лежали походные сумки, а также посохи с миниатюрными черепами на месте набалдашников. Сумки оказались набиты какими-то свитками, густо исписанными хулой, порнографическими картинками и магическими заклинаниями, типа фаербола, морозного круга и ледяной стрелы. Там же нашлось полсотни склянок с ядами, пучки лекарственных растений и пакет сушеных грибов. Кроме того, неподалеку валялись пустые бутылки, украшенные этикетками пьяного монаха, по траве были разбросаны корки хлеба, маринованные огурцы, копченая колбаса, грязные стаканы, зеленый лук и приличное количество пагубных наркотических веществ, навроде онаши, опиума и героина.

   "Вот тебе и маги, - хмуря чело, подумал Лешка. - С виду натуральные адепты зла, а сивуху жрут, как обычные алкаши. Видать, чем больше отравы на душу населения, тем очевиднее мрак и белая горячка в дремучем сознании человека. А с подобной "кухней" можно уверовать во что угодно, даже в собственные сверхспособности и персональную богоизбранность".

   Брезгливо поморщившись, Лешка аккуратно сложил психотропные снадобья в одну кучу, затем разворошил тлеющий костерок и побросал добытое богатство в разгорающийся пламень.

   - Ты чего делаешь, huhando upok*? - Мандуин мигом оттеснил Лешку в сторону и принялся шустро выгребать поганую дурь из огня.

   - А в чем дело, уважаемый?

   Вместо Мандуина ответил Мирвам. Он складно пояснил, что на сие магическое добро в этом мире завсегда найдутся свои почитатели. Кто денюшку подаст, а кто оберегом наградит, чтоб он, оберег, значит, сглаз дурной от владельца отводил.

   - Если с головой беда, то никакой оберег не поможет, а вот денюшка точно в чужой карман отойдет! - запальчиво возразил ему Лешка. - Это же зло, отрава!.. Из-за подобного дерьма куча народу сыграла в ящик!

   - Куда сыграла?! - удивлено справился Лука, он ревностно разбивал магические пирамидки обухом боевого топора, но по сторонам и за разговорами следил не хуже справного соглядатая.

   - На тот свет отправилась! - сердито выпалил Лешка.

   Компания приумолкла. Тишину прервал Мандуин.

   - Ты заблуждаешься, человек, - сказал он. - Того света не существует. Есть только ЭТОТ. Просто не каждому дано увидеть все его грани. Травы и зелья - вот что способствует некоторым из нас заглянуть туда, где кончаются наши жалкие силы.

   - Не знаю, как ты эльф, но я лично предпочитаю держать свои жалкие силы в чистоте и порядке, чем изменять трезвое представление о мире на полный кавардак в башке. Кто думает иначе, тот может смело присоединяться к этим ребятам.

   Лешка кивнул на три скрюченных трупа, лежащих на дороге, и плюнул на землю.

   - Во как! - заключил Лука Мудищев, прежде чем компания пошагала дальше.

Эпизод восемнадцатый

   Нужда момент не выбирает,

   Повсюду путь свой пролагает...

   Ближе к вечеру показался небольшой населенный пункт. Дюжина крепких домов, постоялый двор, стадо коров, пасущихся на пригорке, куриное кудахтанье да цветущие огороды, охраняемые собаками, ростом с годовалого теленка - вот и все хозяйство.

   Обладатель постоялого двора встретил их вполне любезно, впрочем, настороженности ему было не занимать, ибо собачек своих он держал поблизости, на коротком поводке. Работники у него также выглядели неслабыми парнями. Эти молчаливые крестьянские пахари, с вилами в руках, давали ясно понять, что готовы к любому повороту событий.

   Звонкая монета послужила неплохим сигналом к радушному приему и трапезе. Не прошло и минуты, как на стол подали картошку с мясом, квашеную капусту, огурцы с помидорами, хлеба и пива. Свою порцию мордобитники схавали быстро, только ложки сверкали. Мандуин с Лукой потребляли пищу куда степеннее, но было видно, что простая народная пища лезет им в глотку с явной охотой. Лешка тоже не отставал, сильно налегая на пиво и картошку с мясом. Рядом, за соседним столом, сидела группа подозрительных отморозков, числом не более трех человек. Все, словно братья близнецы - густые черные броды, угольные глаза, оттопыренные уши, давно нестиранная одежонка, грязная обувка и куча холодного оружия, небрежно положенного на скамьи. Эта публика молча резалась в карты и цедила крамольные слова. Обилие пустых кувшинов и жиденькое вино в кружках явно портило им настроение. Они недобро зыркали на пришлых гостей и было видно, что держать себя в руках их никто не учил.

   Спать улеглись наверху, в просторной комнатушке с двумя оконцами в сад. И хотя кроватей на всех не хватило, Мандуин повелел принести тюфяков для ночлега и одеяла. Когда появились требуемые вещи, Мордобитники аккуратно заперли дверь, также аккуратно раскатали тюфяки на полу и свалились на них, не снимая походного облачения.