The Rolling Stones. Взгляд изнутри

По окончании интервью я отправился в город поужинать, а к полуночи вернулся к группе в студию. «Зверь» The Rolling Stones не собирался отдыхать, даже лишившись одной лапы. Группа работала аж до половины седьмого утра, что давно вошло в их привычку. И надо сказать, что они взяли с собой все необходимое, чтобы продержаться так долго. У Кита под рукой был большой пластиковый мешок кокаина грамм на сто минимум, но не было кокаиновой ложки, так что вместо нее он использовал отвертку. Потому что Кит был находчивым. А еще он знал, что такое альтруизм, и предложил и мне воспользоваться его приспособлением. Я не хотел его обидеть и принял сие щедрое предложение. К счастью, в моей жизни случались вечера в компании Мишеля Берже, за которые можно было спокойно поправить здоровье.

На следующий день в Мюнхене продолжилась запись альбома, а я вернулся в Париж. Группе же предстояло не только работать над пластинкой, но и найти себе нового гитариста. Парни проводили одно собеседование за другим, слушали Уэйна Перкинса и Харви Манделя, пресса называла имена Стива Марриотта, Джеффа Бека и Питера Фрэмптона. Гитарист The Rolling Stones — звание престижное.

Несмотря на долгие прослушивания, почти сразу было очевидно, что счастливчиком станет Ронни Вуд. Он уже давно знал Мика и Кита и участвовал в записи нескольких композиций. Например, за год до этого он принимал участие в работе над синглом «It’s Only Rock’n’Roll». Ронни играл в группах «Jeff Beck Group» и «The Small Faces» и был выходцем из того же рассадника лондонского рока, что и остальные. Еще недавно он играл с Родом Стюартом в группе The Faces, но Стюарт решил начать сольную карьеру, что привело к распаду группы и полной свободе Ронни. Он находился в очень дружеских отношениях с Китом и даже сдавал тому свой дом, помогая скрыться от наблюдения полиции. Правда, сошлись они не только в видении музыки, но и в отношении к запрещенным веществам.

Ронни был не только отличным музыкантом, но и просто веселым парнем, с которым очень легко ужиться, что немаловажно в отношении многомесячных турне. Вне всякого сомнения, его кандидатура подходила лучше остальных как в музыкальном, так и в человеческом плане. Так что личность нового гитариста была секретом Полишинеля, хотя официально он был представлен общественности только накануне летнего турне.

Я имел возможность встречать Ронни и раньше, потому что он был артистом лейбла «УЭА». Мы выпустили его первый сольный альбом «I Got My Own Album To Do», в записи которого, кстати, участвовал и Кит.

По случаю выхода альбома была организована небольшая рекламная кампания, и мы с «Вуди» ужинали в китайском ресторанчике «Дворец счастья» в компании нескольких журналистов. Что меня озадачило, так это его привычка каждые пятнадцать минут ходить в туалет. За столом он сидел на скамье, и каждый раз, желая отойти, поднимал всех остальных. Признаюсь, я был наивен! Впоследствии я избавился от глупых мыслей о недержании, поняв, что мочевой пузырь рок-звезд не меньше, чем мочевой пузырь среднестатистического человека. Да и насморком рок-звезды не страдают чаще других представителей рода человеческого. В какой-то момент и для меня частые походы в туалет стали обычным делом.

Хорошая новость заключалась в том, что The Rolling Stones нашли себе гитариста, в сто раз более юморного, чем Тейлор. Что, в принципе, несложно было сделать. Плохая новость — он не приучил группу к аскетизму.

Кстати, об утомительной дружбе. В апреле 1975 года Мик частенько бывал в Париже: смена гитариста все же сказалась на работе группы, и было очевидно, что новый альбом не успеет появиться на прилавках к началу июня, когда стартовало турне. Было бы очень досадно упустить возможность использовать такое событие в рекламных целях, а потому Мик решил выпустить компиляцию лучших хитов группы с момента выхода альбома «Sticky Fingers».

Я встретился с ним 13 апреля в отеле «Плаза Атене», чтобы определиться со списком песен для этой пластинки. Выбор предстоял не из легких, потому что последние пять лет группа работала очень вдохновенно и плодотворно. Какие-то песни бесспорно должны были войти в сборник, например «Angie» и «Brown Sugar», но с остальными все было не так очевидно.