Еще более популярным был мужественный и разносторонний эльзасский сатирик Иоганн Фишарт. Поддавшись духу эпохи, он выпустил серию антикатолических пародий, настолько ловко разрушительных, что вскоре стал самым читаемым писателем в Германии. В его "Бьененкорбе о святых римлянах" (1579) со страстной карикатурностью нападали на историю, доктрину, обряды и духовенство церкви; все католические монастыри были рассадниками разврата и абортов; церковь постановила, что священники "могут свободно пользоваться чужими женами"; в пруду возле женского монастыря нашли шесть тысяч голов младенцев и так далее.34 Другая сатира, "Иезуитенхютлейн", высмеивает четырехугольную шляпу иезуитов и осуждает все их методы и идеи. В 1575 году Фишарт опубликовал под громким восьмистрочным названием притворный перевод, а на самом деле подражание и распространение "Гаргантюа" Рабле; здесь он высмеивал все стороны немецкой жизни - угнетение бедных, жестокое обращение с учениками, обжорство и пьянство, блуд и прелюбодеяние - в смешении стиля и эльзасского диалекта, приправленного непристойностями и остроумием. Фишарт умер в сорок три года, исчерпав свой словарный запас.
Почти такой же живой и умерший в том же 1590 году, в том же возрасте, Никодим Фришлин прожил дюжину жизней за одну. В двадцать лет он стал профессором истории и поэзии в Тюбингене; он писал латинские стихи с квазигоратским изяществом и ученые комментарии к Вергилию. В тридцать пять лет он был уволен за сатиру на дворянство. После этого он жил с безудержным безрассудством; он много пил, так как вино, по его словам, было необходимо для гения, а стихи трезвенников были бесполезно водянистыми; его обвиняли в том, что он погубил одну девушку и отравил другую; под угрозой уголовного преследования за безнравственность он бежал из города в город; он посвятил опубликованную лекцию одиннадцати различным знатным особам, географически распределенным, чтобы предоставить ему убежище в любом месте; но он умер от падения, когда еще не полностью выразил свое мнение о своих врагах. Они называли его, на манер того времени, "вонючим, грязным поэтом... лживым, плутоватым выкидышем дьявола";35 Но он был лучшим поэтом, которого Германия могла породить в тот несчастный век.
Искусство страдало от протестантского отвращения к изображениям, упадка церкви как покровителя, разложения родных стилей под влиянием неконгениального итальянского влияния, ухудшения вкуса из-за грубых нравов и бурных споров, и, позднее, от всепоглощающего огня войны. Удивительно, что, несмотря на все эти препятствия, немецкое ремесло за шесть десятилетий до войны создало несколько роскошных дворцов и величественных ратуш, хорошего живописца и несколько ценных произведений мелкого искусства. Коллекции императора Рудольфа II и герцога Альберта V Баварского составили ядро знаменитой мюнхенской Альте Пинакотеки. Сам Альберт был немецким Медичи, превратив свой двор в пристанище для художников, украсив свою столицу архитектурой и собрав скульптуры во внушительный Антиквариум.II-первый музей античной скульптуры к северу от Альп.
В 1611-19 годах голландский архитектор построил для герцога Максимилиана I в Мюнхене Резиденцию*, которая на протяжении веков служила домом баварских герцогов, курфюрстов и королей. Густав Адольф сокрушался, что не может перевезти в Стокгольм этот любимый образец немецкого позднего Ренессанса. Иезуиты в своем собственном богатом варианте барокко возвели прекрасные церкви в Кобленце и Диллингене, а также массивную Хофкирхе (собор Святого Михаила)* в Мюнхене. В более простом и статном стиле Сантино Солари спроектировал собор в Зальцбурге за несколько лет до начала Тридцатилетней войны.
Поскольку князья присвоили большую часть церковных богатств протестантской Германии, архитектура там перестала быть церковной и стала гражданской, иногда дворцовой. Были построены огромные замки: замок Хайлигенберг в Бадене, знаменитый потолком из резного липового дерева в своем Риттерзале, или Рыцарском зале; замок Ашаффенбург* на Майне; Гейдельбергский замок, до сих пор являющийся одной из главных достопримечательностей Германии. В Любеке, Падерборне, Бремене, Ротенбурге, Аугсбурге, Нюрнберге, Граце возвышались роскошные ратуши, в которых размещалась городская администрация. Купцы-текстильщики Аугсбурга привлекли ведущего городского архитектора Элиаса Холла к строительству Zeughaus, или Суконного зала. Бремен построил Корнхаус, а Франкфурт - Зальцхаус для торговцев зерном и солью, соответственно; но кто бы мог подумать, что уксус будет храниться с таким вкусом, как в бременском Эссигаусе?