Он начал с краткого поклона демократии. Все французы в возрасте двадцати одного года и старше должны были голосовать за десятую часть своего числа, чтобы стать коммунальными нотаблями; те должны были голосовать за десятую часть своего числа, чтобы стать департаментскими нотаблями; те должны были голосовать за десятую часть своего числа, чтобы стать национальными нотаблями. На этом демократия заканчивалась: местные чиновники должны были назначаться, а не избираться общинными нотаблями; департаментские чиновники должны были назначаться департаментскими нотаблями; национальные чиновники - национальными нотаблями. Все назначения должны были производиться центральным правительством.
Он должен был состоять из (1) Государственного совета (Conseil d'État), обычно двадцати пяти человек, назначаемых главой государства и уполномоченных предлагать новые законы (2) Трибуната (Tribunat) из ста трибунов, уполномоченных обсуждать предложенные меры и представлять свои рекомендации (3) Законодательного корпуса (Corps Législatif) из трехсот человек, уполномоченных отклонять или принимать законы, но не обсуждать представленные меры; (4) Сенату, обычно состоящему из восьмидесяти зрелых мужчин, уполномоченному отменять законы, признанные им неконституционными, назначать членов Трибуната и Законодательного собрания, набирать новых членов для себя из числа национальных знатных особ и принимать новых членов, назначенных (5) "великим избирателем"."
Именно такой термин предложил Сьез для главы государства, но Наполеон отверг его и его описание. Он видел в этой должности, как продолжал описывать ее Сьез, простого исполнителя законов, принятых без его участия или согласия, и накрахмаленную фигуру для приема делегаций и дипломатов и председательствования на официальных церемониях. Он не чувствовал в себе таланта к подобным ритуалам; напротив, в его голове роились предложения, которые он был полон решимости как можно скорее превратить в законы для нации, взыскующей порядка, направления и преемственности. "Ваш Великий курфюрст, - сказал он Сьезе, - король-бездельник, и время таких слабых королей прошло. Какой человек с головой и сердцем согласится на такую вялую жизнь ценой шести миллионов франков и квартиры в Тюильри? Что? Выдвигать людей, которые действуют, и не действовать самому? Это недопустимо".7 Он требовал права инициировать законодательство, издавать ордонансы, назначать на должности в центральном правительстве не только национальных знатных особ, но и всех, где он находил желающих. Его программа политической, экономической и социальной реконструкции требовала гарантированного пребывания у власти в течение десяти лет. И он хотел, чтобы его называли не "великим курфюрстом", что напоминало о Пруссии, а "первым консулом", что несло в себе аромат Древнего Рима. Сийес видел, что его конституция скатывается к монархии, но его успокоили председательством в сенате и доходными поместьями. Он и Дюко подали в отставку с поста консулов, и по просьбе Наполеона (12 декабря 1799 года) их сменили Жан-Жак Камбасерес в качестве второго консула и Шарль-Франсуа Лебрен в качестве третьего.
Было бы ошибкой считать этих двух людей просто послушными функционерами. Каждый из них был человеком с несомненными способностями. Камбасерес, который был министром юстиции при Директории, теперь служил юридическим советником Наполеона. Он председательствовал в Сенате и (в отсутствие первого консула) в Государственном совете. Он сыграл ведущую роль в разработке Кодекса Наполеона. Он был немного тщеславен и гордился обедами, которые давал Люсуллан; но его спокойный и вдумчивый нрав часто спасал первого консула от опрометчивых ошибок. Он предупреждал Наполеона, чтобы тот не враждовал с Испанией и избегал России как матрасной могилы. -Лебрен был секретарем Рене де Мопеу, пытаясь предотвратить банкротство Франции Бурбонов; он участвовал в разработке финансового законодательства Национального собрания и Директории; теперь, начав работу с пустой казной, он помогал организовать финансы нового правительства. Наполеон оценил качества этих людей; став императором, он назначил Лебрена архиказначеем, а Камбасереса - архиканцлером, и они остались верны ему до конца.
Несмотря на убежденность в том, что состояние Франции требовало скорейших решений и быстрого проведения политики, Наполеон на первом курсе представил свои предложения Государственному совету, выслушал их нападки и защиту и принял активное участие в обсуждении. Это была новая для него роль; он привык командовать, а не дискутировать, и теперь его мысли часто опережали слова: но он быстро учился и усердно работал в Совете и вне его, анализируя проблемы и находя решения. Пока он был лишь "ситоином-консулом" и позволял себе перечить.8 Руководители Совета - Порталис, Родерер, Тибодо - были людьми высокого уровня, не терпевшими диктата; их мемуары изобилуют отзывами о готовности консула к работе. Послушайте Родерера: