Тиамат

— Что ж… — Де Моро тяжело вздохнул. — Если вы намерены горевать без причины, то лучше отложите это на потом. Сейчас мне нужно узнать, сколько еще боевых чародеев вы можете выделить.

Якурэ Кранкхайт будто уже и не слышал Йозефа. Сидел молча, наклонив голову и вновь направив взор в неизвестную точку.

— Кхм… — лорд изобразил кашель. — Сколько боевых магов вы можете еще выделить для нас?

Волшебник дернулся и поднял голову.

— Для вас — нисколько. — Таков был его ответ. — А для нашего с вами общего дела…тут уже надо подумать.

— Так думайте. — Малость рассержено выдал Де Моро. — Думайте хоть до завтра. Но ответ мне нужен.

По новой заполнить бокал вином Йозеф не успел. Полотно у входа раздвинулось, и в шатер проник молодой густобровый гвардеец.

— Мой лорд, важные вести. — Здесь он выдержал паузу, и продолжил лишь тогда, когда получил от Йозефа короткий кивок: — В лагерь прибыла чародейка. Измученная. И с ней дети. Много детей.

Ее рассказ был недолгим. Но достаточно информативным. Они узнали про нападение на Башню Света. О том, что когда армия Креста пробилась в строение, несколько еще живых к тому моменту заклинателей, потратив немало усилий, смогли телепортировать Репульс и юных учеников как можно дальше от места сражения. К несчастью для них, это "как можно дальше" оказалось не слишком значительным. Чародейка и детишки оказались в селе Грозовое, всего в пяти километрах от Башни Света. Оттуда до Великаньего большака было три дня пути, а после они провели в дороге еще пять для того, чтобы добраться до лагеря войск Террора, расположившихся близ Медвежьего Леса. Запасы сухой еды и повозку, запряженную тремя жеребцами, она купила еще в деревне, отдав за них гораздо больше, чем ожидал получить староста Грозового. Все для того, чтобы отделаться от лишних и крайне нежелательных вопросов.

Йозеф ходил то туда, то сюда. Руки, как он любил, были скреплены за спиной. Король Харви сидел за столом, погруженный в дурные мысли.

— Как я и говорил… — Якурэ, опираясь на свой посох, медленно опустился на свой уже излюбленный табурет в углу шатра. — Катастрофа…

— Это все она. — Гневно произнесла Репульс, потянувшись к кувшину на столе. Харви не был против. Наоборот, поняв ее желание, он подал ей тот самый кувшин. Поблагодарив короля, она приложилась к горлышку и стала жадно глотать пьянещее содержимое.

— Она зло. Настоящее зло. — Снова заговорила она, когда вина в кувшине уже не осталось.

— Речь идет о девочке, — возразил Харви.

— О девочке, на чьих руках кровь тридцати чародеев. — Выдал Кранкхайт.

— И тысячи воинов Креста. — Вставила Репульс. Она и сама не смогла понять, для чего именно решила сказать это. То ли для того, чтобы отчетливее подчеркнуть виновность девочки, то ли для того, чтобы показать, что чародеи погибли не без боя.

— Может быть, вы с ней дурно обращались?

— Ничего подобного! — Чуть вспылила Репульс, но сразу опомнилась и значительно сбавила тон. — Извините. Нервы. Все еще не могу прийти в себя после случившегося.

Харви понимающе кивнул.

— И что же теперь будет? — Нервно, но не грубо спросил Йозеф.

— Будет ужасное. — Уверенно заявил глава чародейского общества. — Будет ужасное.

— Как будем решать проблему, ваше величество? — Обратилась Репульс к королю.

Харви удивленно поднял брови. Йозеф, ранее расхаживающий по шатру, поддался не меньшему удвилению, остановился и тут же вопросил:

— "Ваше величество"? Разве чародеи признают королей?

— Не признавали, — поспешил ответить за нее Якурэ и зачем-то поднялся на ноги. Но совсем скоро чародей осознал, что совершил ошибку и стоять он вовсе не хочет, а потому снова присел, прежде чем продолжить: — Никаких. И никогда. Мы были сторонниками мира. Теми, кто защищает всех в равной степени.

— А теперь? — Харви, сидя за столом, хотел было потянуться к кувшину, но вспомнил, что стараниями Репульс тот уже опустел.

— А теперь все изменилось. Раньше действия королей влияли только на отношения между людьми. Да, многие погибали, но ничего не угрожало целому миру. Детские игры, не более того. Вмешиваться в такое нам, хранителям природы, не имело никакого вразумительного смысла. Но сейчас неразумные действия короля Говарда влекут за собой проблемы, на которые мы не можем закрывать глаза. И мы не между королями выбираем. Мы выбираем то, что выбирали всегда. Мы за единственно правильную борьбу. И если на сей раз есть король, который это поддерживает, то союз с ним будет уместным и даже необходимым.