Тиара скифского царя

В августе 1896 года один из известнейших археологов того времени, профессор Адольф Фуртвенглер, заявил, повергнув всех в шок: «Во-первых, на золоте отсутствует типичная для древностей красная патина; во-вторых, я нашел в научных публикациях аналогичные сцены и прототипы целого ряда персонажей тиары. Они есть на изделиях самых разных эпох и из разных, весьма отдаленных друг от друга мест. В-третьих, богиня победы венчает скифского царя Сайтафарна лаврами?! Помилуйте, за какие такие заслуги? Никаких ратных подвигов вождь варварских кочевых племен не совершал. Напротив, совершал набеги на греческие полисы. Согласитесь, что за такие «подвиги» уж никак не могла богиня Ника увенчать лавровым венком предводителя скифов. Пусть даже царя, но царя обыкновенных всадников и стрелков из лука! И последнее, а так ли уж правдоподобна сама версия о подношении Сайтафарну от граждан Ольвии вместе с другими дарами самой тиары? Сохранилась, правда, надпись на мраморной плите в честь Протогена, свидетельствующая о том, что ольвиополиты в самом деле приносили в дар Сайтафарну девятьсот золотых. Но алчному варвару этого показалось мало, и он потребовал еще… Концовка этой истории на плите отсутствует. Скорее всего, что в ответ на это греки стали укреплять крепостные стены и достали свои мечи…»

Его заявление тут же подхватил профессор Веселовский из Петербурга, но им до сих пор не удавалось доказать свою правоту. Венские и парижские эксперты, дабы не быть опозоренными, стояли намертво. Но как же, черт возьми, было на самом деле?

Он наклонился к ней совсем близко, рассматривая царапины и вмятину, словно они могли раскрыть ему какую-то тайну, а директор уже распорядился ввести репортеров «Фигаро».

Шустрый журналист с лицом хорька обошел колпак со всех сторон, сделав несколько снимков, и удалился, довольный собой.

Член парламента, бросив еще один взгляд на произведение искусства, тоже направился к выходу. На душе было неспокойно, хотя он и старался приободрить себя. О чем тут можно волноваться? Он в этом ничего не понимает, а между тем подлинность тиары признали лучшие эксперты музеев. Но мысль о том, что здесь что-то нечисто, грызла, как червь яблоко, и Готье почти выбежал из Лувра, стараясь не смотреть на стоявших в очереди парижан и туристов.