Тиара скифского царя

Репортер Эжен Моран пришел в редакцию и победоносно посмотрел на коллег. Юркий, пронырливый, он давно мечтал сделать карьеру, но, как назло, хорошего материала не находилось, и Эжен был вынужден писать про всякие мелочи, интересные не всем парижанам. Впрочем, смелости для того, чтобы критиковать правительство или банкиров, ему не хватало, и он понимал, что это не его стезя. Быть известным, но преследуемым, жить под пристальным надзором полицейских, а иногда и попадать в полицию – нет уж, увольте. Лучше напрячь мозги и выбрать другую дорогу.

И Эжен день и ночь напрягал мозги, правда, не совсем успешно.

Сегодня ему повезло как никогда. Он унюхал, что член парламента Готье хочет заглянуть в Лувр, чтобы посмотреть на тиару, и решил во что бы то ни стало написать об этом статью. К тому же удалось сделать прекрасные снимки тиары – находки десятилетия, и журналист, усевшись за деревянный стол в редакции, накрытый листком картона, замаранного чернилами, погрузился в глубокие думы.

Его коллега, более успешный репортер Ив Каттон, тронул его за плечо.

– О чем задумался? – Ив, специализировавшийся на статьях о парижской богеме, всегда имел деньги на кусок хлеба с маслом. – Откопал какой-то интересный материал?

Эжен кивнул:

– Представляешь, сегодня у меня удачный день. Наш шеф проговорился, что новый член парламента Готье собирается поглядеть на тиару. Я решил написать о ней статейку и попросить Готье сказать несколько слов. По-моему, будет неплохо.

На лице Каттона не отразилось никаких эмоций.

– Может, оно и неплохо, – согласился он довольно кисло, – только об этом уже писали сотни раз, и каждый уважающий себя парижанин знает историю этой короны наизусть. Взять хотя бы тебя…

– Ну, мы другое дело, – парировал Эжен. – Разумеется, я слыхал, что ее нашел какой-то антиквар из России, из маленького городка Очаков. Кстати, надо разыскать его на карте. Говорят, это недалеко от Черного моря.

Коллега поудобнее примостился на стуле, закинув ногу на ногу.

– Знаешь, однажды мне довелось познакомиться с одним русским, – проговорил он и улыбнулся. – И этот русский рассказал мне много чего интересного. Он приехал в Париж из Одессы, города, где живет много мошенников и плутов. Кстати, этот антиквар родом из Одессы, а не из Очакова. Если хочешь писать сенсацию – лови материал. Подбрось в статью искру сомнения о подлинности тиары. Все заглотнут этот крючок, вот увидишь.

Эжен покачал головой, и его длинная белая челка упала на узкий лоб.