Тиара скифского царя

Моран достал платок и вытер испарину на лбу. Он не мог не признать, что более опытный и удачливый коллега говорил дело. Если хочешь сенсацию, сотвори ее сам. Все связанное с находкой века обещало быть сенсацией, и Эжен решил немедленно заняться поисками человека, подходившего на роль жертвы. Разумеется, его следовало поискать среди тех, кто умел что-то делать руками. Но как такого найти?

Он мучительно размышлял над этим вопросом, а Ив смотрел на него, улыбаясь уголками губ.

– Думаешь, где отыскать героя статьи? – Наверное, потому Каттон и считался лучшим журналистом, что умел просчитывать все наперед и читать мысли собеседников. – Я помогу тебе и в этом. Так сложилось, что мой брат работает в сумасшедшем доме. Я дам тебе его адрес, и ты поговоришь с ним, ссылаясь на меня. Может быть, у него имеется парочка кандидатов, у которых расплавились мозги, но которым рано селиться в больнице. Намекни, что хотел бы написать о них статью, и брат все тебе расскажет, потому что я попрошу его об этом. Недавно он занимал у меня довольно крупную сумму и теперь считает себя мне обязанным, поэтому не откажет и тебе.

Эжен встал и приложил руку к сердцу.

– Если мне удастся прославиться, проси меня о чем хочешь, – сказал он с придыханием.

Ив подмигнул ему.

– Хорошо. Мы пойдем обедать в «Максим», и ты заплатишь за меня.

Моран торжественно пообещал. Сейчас он был готов достать для коллеги луну с неба.

Глава 50

Гурьевск, наши дни

Выйдя из леса, Андрей поймал такси и велел водителю гнать к отелю «Бриз» что есть мочи.

Когда машина высадила его у отеля, он взлетел по ступенькам и, взмыленный, облокотился на стойку администратора.

– Умоляю вас, – проговорил майор, – дайте мне телефон Марии. Мне необходимо с ней связаться, чем скорее, тем лучше.

Женщина поглядела на него расширенными от ужаса глазами:

– Этот прохвост что-то затевает, правда?

Оперативник кивнул:

– Ваша хозяйка может оказаться замешанной в убийстве.

Блондинка дрожащими руками дала ему визитку:

– Вот, здесь все ее координаты.

Андрей схватил картонный квадратик и стал набирать номер.

Высокий женский голос ответил:

– Слушаю.

Он заговорил быстро, торопясь, боясь, что она отключится:

– Здравствуйте, Мария. Я майор полиции Андрей Чернецов из Дивногорска. Мне необходимо встретиться с вами, и чем быстрее, тем лучше. Речь пойдет о вашем новом знакомом Игоре Борисове.

Она затаила дыхание:

– Но зачем?

– Знаете ли вы, милая девушка, что общаетесь с преступником, которого разыскивают? – твердо сказал он, и она произнесла не менее твердо, доказав этим, что уже влюбилась по уши:

– И у вас есть доказательства?

– Разумеется, потому и предлагаю встретиться как можно скорее. – От волнения у него сбилось дыхание. – Прошу вас, приезжайте к отелю на какой-нибудь из машин, которую Игорь еще не видел. Мне нельзя оставлять его без присмотра. Я сяду в ваш автомобиль и все расскажу.

– Ну, если ваша информация не стоит и выеденного яйца, – процедила девушка, – я пожалуюсь отцу, и вас турнут из полиции, если вы действительно полицейский, а не обычный шантажист.

– Вы можете требовать у меня документы, – усмехнулся Андрей. – Я вас жду.

– Буду через семь минут.

Это его устраивало. Поблагодарив администратора, оперативник бросился на улицу, позвонил Кретову, рассказав все без утайки и попросив помощи, а потом с волнением ждал Марию.

Когда, ровно через семь минут, притормозила синяя, с искрой, «Тойота Камри», Андрей, уверенный, что это девушка, нырнул в салон и сразу вытащил удостоверение:

– Вот, читайте.

Пока Мария изучала документы, он изучал ее некрасивое, но приятное лицо.