Тяжелая поступь грядущей войны

Понимая, что в качестве следующего блюда намечены мы, я схватил князя за щиколотки и бегом оттянул его по траве метров на десять. Затем рывком поднял на ноги, взвалил на плечо и быстро побежал в сторону камней.

Нори вроде бы ещё что-то шептал, но слов было не разобрать. Оно и понятно. Парень ведь только что, на моих глазах научился мысленно говорить! Обучение — оно всегда быстрее, когда приспичит.

Пробежав сквозь треугольный проход, образованный привалившимися друг к другу камнями, я быстро огляделся и заметил нужное место.

Какой-то долбаный Стоунхендж в местных реалиях. Пара десятков покрытых мхом камней навалены по кругу один на другой, и самый большой — плоский — лежит по центру.

Мазнув взглядом по здоровенному морскому коньку, который без дела болтался слева по курсу, я потащил князя к камням и тут заметил акулу! Огромную, черную с шипами на приплюснутой морде!

Громадная тварь плыла сюда и находилась сейчас в паре сонен метров от нас. До «Стоунхэнджа» шагов сорок и… Сука, ну почему я не рыба?!

Резко ускорившись, я рванул к камням, не разбирая дороги, краем глаза наблюдая за приближающимся чудовищем и думая о том, что жизнь обожает вот такие повторы.

Это ведь уже случалось со мной в девятнадцатом. С Серегой на плече, по лесу от толпы бегущих следом бандитов. Только там под ногами была тропа и впереди в укрытии два взвода спецназа, а здесь какие-то рыбы с камнями и полное непонимание происходящего.

В броне и шлеме Нори весил не меньше ста килограммов. Нести его было совсем неудобно, и обычный шестнадцатилетний пацан свалился бы через пару метров, но я не обычный! Я, сука, герой, а Нори мой друг… Младший брат, и я его, блин, не брошу!

Кровь стучала в висках, плечо давила какая-то железка доспеха, пот заливал глаза, и я не заметил раковину, лежащую у меня на дороге.

Запнувшись и рухнув вместе с князем на траву, я тут же вскочил на ноги и, матерясь, потащил приятеля к кругу камней. Я не знал, что должно там случиться, но надеялся на очередной перенос.

Слизень ещё только выползал из прохода, до акулы метров сто и у нас осталась пара- тройка секунд, когда тварь нас почует!

Раз, два, три…

Рывком подтащив тело князя к плоскому камню, я огляделся и взвыл, поскольку все осталось как прежде. Акула, слизень и два идиота в доспехах, один из которых едва стоит на ногах.

В этот момент плывущее к нам чудовище резко ускорилось, и счёт пошёл на мгновения.

Пятьдесят метров… сорок…

Сука! На хрена я сюда пришел?! Что тут… Черт! Идиот!

Рухнув на колено, я рванул тати из ножен, и вложил его рукоять в ладонь Нори. Руку, как и в прошлый раз, тут же прокололо холодными иглами. Заледенела грудь, противно зачесалось запястье. В следующий миг перед глазами мелькнула распахнутая пасть атакующей твари, и мир погрузился в непроглядную тьму…

* * *

Сознание прояснилось, и я понял, что стою по колено в опавшей листве. На руках цепь, меча нет и князя тоже нигде не видно. Вокруг непроглядная темень, и даже с моим зрением я вижу метров на двадцать пять — тридцать — не больше. Вокруг все завалено прелой листвой. В воздухе витают ароматы гниения, и непонятно какого лешего со мной происходит? Куда подевался Нори, где этот чертов асур, и на хрена здесь столько листвы?! Это какой-то мой персональный глюк? Но что Сущее хочет этим сказать, и как вообще отсюда убраться? По логике, здесь что-то должно случиться, но…

Наклонившись, я подобрал пригоршню листьев, внимательно их рассмотрел и, пожав плечами, кинул обратно. Ничего интересного. Обычные листья, чем-то напоминающие дубовые, только заметно крупней. Судя по всему, это место как-то связано с Синим лесом. Эйка же говорила, что слышит какие-то шорохи? Возможно, здесь, в астрале, что-то могу услышать и я? И не только услышать, а ещё и увидеть?

Никакой паники не было. Она в таких вот случаях бесполезна и даже вредна. Когда ты никак не можешь повлиять на ситуацию, держи голову светлой и не позволяй застать себя врасплох.

Кому-то могло бы показаться, что логичным было бы призвать меч, но это не так. Не стоит светить противнику свои козырные карты. При необходимости, оружие появится в руках за мгновение до атаки. Без него я выгляжу достаточно мирно. Возможно, это подтолкнёт кого-то невидимого к контакту, или, наоборот, спровоцирует нападение. И чем быстрее это случится — тем лучше. Ну не год же мне стоять среди этой листвы. Сколько уже прошло времени? Минута? Полторы? Две? Мой друг парализован, и ему нужна помощь! Какого черта нас вообще разделили?! Сущее, ты давай уже предъявляй, что хотело! Хрена ли тут тянуть?

Одновременно с этими мыслями далеко впереди появилась полоса бледно-розового света, чем-то похожая на занимающийся рассвет. Это непонятное свечение поползло вверх и, вспыхнув, подобно зарнице, высветило исполинское дерево, под которым я, собственно, и стоял.

Словами такое не передать…

Не знаю почему, но мне сразу вспомнился Москва-Сити… Ствол этого дерева размерами не уступал ни одному из тех небоскребов, а крона, наверное, накрыла бы весь деловой центр.