Тяжело в учении

Я успела насыпать в чайник пару ложек душистой смеси трав, когда Дверь смешно крякнула и пропустила нежданного гостя. Он споткнулся о какую-то брошенную прямо у порога деревяшку, отшвырнул ее в сторону, зашипел, прижав руку к ребрам.

– Звиныч, ты не знаешь… – начал было он, но осекся, увидев меня. А потом нехорошо прищурился и шагнул вперед…

Я ойкнула и, бросив травы, кинулась к Двери, без проблем проскользнув мимо не ожидавшего такой прыти наставника. И все бы обошлось, если бы Дверь, предательница, не растаяла у меня на глазах! Бессильно поцарапав ногтями стену, я медленно развернулась и, словно кролик на удава, уставилась на взъерошенного Лиона.

– Ты что, теперь так и будешь от меня бегать? – угрожающе вопросил он, весьма вовремя припечатав ладонями стену по обеим сторонам от моей головы, тем самым отрезав все пути к отступлению.

– Да, – буркнула я. – Меня устроил бы такой вариант…

– А меня – нет! – категорически заявил Лион.

– Еще ваших разборок тут не хватало! – проворчал голос Звиныча, и я обрадовалась, но, как выяснилось, зря, ибо материализовавшийся за своим столом книжный непреклонно заявил: – В другом месте объясняйтесь, у меня учет!

– Подождет твой учет, – зловеще процедил Лион. – Мне нужен час. И это не обсуждается!

– Молодой, а нервный, лечиться нужно, – обиженно буркнул Звиныч и медленно растаял в воздухе, напоследок ободряюще подмигнув хитрым глазом.

Я с трудом сглотнула и зажмурилась. Все, я таки довела наставника до белого каления. Сейчас придушит по-тихому и скажет, что после праздника меня не видел!

– Присядь, пожалуйста, – неожиданно вежливо попросил Лион.

Я рискнула открыть глаза и посмотреть на него. По-прежнему зол, но, кажется, не на меня. Но в последнее время мне много чего кажется! Не смея спорить, я бочком пробралась к стоявшему у стола стулу и осторожно уселась – и все это под пристальным взглядом мастера Ривенса.

Я поерзала на жестком стуле, чувствуя себя крайне неуютно. Ну он бы еще фонариком в глаза посветил! Как на допросе, ей-ей. Словно прочитав мои мысли, наставник положил передо мной вытащенный из кармана лист бумаги.

– Ты знаешь, кто это? – требовательно спросил Лион.

Я настороженно посмотрела на него и перевела взгляд на стол. И задохнулась от возмущения. Это что же получается, преподаватели теперь в комнатах студентов обыски устраивают?!

– От… откуда это у вас?! – глядя на мамин портрет, прошептала я.

– Не волнуйся так и не думай лишнего, – вздохнул наставник, садясь на край столешницы. – Это всего лишь копия рисунка, который я однажды нашел под кроватью. Под той самой, на которой полгода назад лежали колючки…

Я похолодела. Кажется, у меня не может быть тайн от Лиона, как бы я того ни желала! Или он просто… проверяет?

– Оригинал я вернул тебе, чтобы ты не расстраивалась, – разбил мои надежды мастер Ривенс.

Ну все. Теперь мне точно конец. За все хорошее…

– Виорика. Я не враг тебе, – заметив, как я съежилась, очень медленно и спокойно проговорил Лион. – Поверь.

– Сложно кому-то верить, если учесть, что меня уже три раза чуть было на тот свет не отправили! – выпалила я, не подумав.

– Три? – насторожился Лион. – Я чего-то не знаю?!

Ох. Язык мой – враг мой, поистине!

– Гарпии! – сверкнул глазами наставник. Догадливый наш. – И почему я не удивлен?! – зло прищурился он. – Ты умудряешься влипнуть в неприятности на ровном месте! У вас это семейное!

– А вот моя семья – не ваше дело! – разозлилась я.

– Ошибаешься! – сжал кулаки Лион. – Очень даже мое! Когда-то я не смог защитить Эрику, но ее бестолковую дочь – сумею, даже если придется пойти на крайние меры!

– Какие же?! – выпалила я прежде, чем до меня дошло. – Вы… вы знали маму?!

– Не просто знал, Виорика, – устало вздохнул Лион. – Восемнадцать лет назад мы вместе сбежали из Ривалэйна.

– Из мифического королевства?! – недоверчиво уставилась на мастера Ривенса я. Голова шла кругом, сознание никак не могло уяснить, как связана моя мама с таинственным Ривалэйном, и все еще до конца не верилось, что Лион вот прямо сейчас обо всем расскажет…

– Из более чем реального храма Нариса-покровителя, – поправил меня Лион.

– Храм?! Ривалэйн – это храм? Но… Почему о нем ничего не известно? И ведь Нарис – не бог, а простой человек, хоть и вошедший в историю!.. – Нарис-мореход, чьи приключения я выучила чуть ли не наизусть благодаря оригинальной методике Рэмиона, – самый настоящий бог, с храмом и прочими полагающимися богам привилегиями?! В голове не укладывается!

– Без этого «простого человека» не было бы ни истории, ни мира. И объединение магов для битвы – лишь малая толика его деяний. Битва не окончилась разгромом армии Бездны. Три демона вырвались на свободу, и нетрудно догадаться, чем это могло обернуться. Было лишь одно место, где можно заточить исчадия Тьмы. И был лишь один человек, рискнувший сделать это.

Я вспомнила прочитанную во дворце книгу, в которой упоминалось о последнем путешествии Нариса. Наконец-то все стало на свои места.

– Так вот зачем Нарис отправился на север… И вот почему не вернулся… Он… погиб при ритуале?