Тяжёлое приземление

– Ого! – воскликнула я, – Что происходит? Как мы попадём внутрь?

Сара взволнованно схватила меня за руку. – О, я тебе не говорила! Джо в городе и собирается в летний тур! Слухи распространились, и все местные фанаты собираются здесь на стартовом шоу! Не волнуйся, Стив внёс нас в список, так что мы сможем пройти через чёрный вход, – она потянула меня вперёд под недовольные взгляды ожидающих в очереди мимо главного входа к заветной двери, где охрана пропустила нас внутрь. Связи с одним из участников группы имеет свои преимущества, как оказалось.

– Кто такой Джо? – крикнула я сквозь шум толпы.

– Джо была их ведущим гитаристом, когда они основали группу, ещё в колледже. – крикнула она в ответ. – Мы все в восторге от неё. Я видела игру Джо всего однажды. Когда она играет, невозможно сдержать эмоции, группа, будто преображается на глазах! Мы будем танцевать сегодня до упаду!

Я посмотрела вниз на свои сандалии. "Хорошо, что не надела каблуки," – подумала я. Я редко носила каблуки, и так была слишком высокой. На мне был один из моих любимых нарядов для танцев – простое жёлтое платье без рукавов, которое было достаточно коротким, чтобы, когда я танцевала, показывались мои бедра. И плоские чёрные, кожаные сандалии с ремешками вокруг лодыжек. Я не была лучшей танцовщицей. В основном, мне просто нравилось прыгать в такт и петь вместе с группой, но это была определённо более весёлая тренировка, чем моя обычная в спортзале.

Мы прошли через бар на открытую концертную площадку. Красные и жёлтые лампы освещали барабанную установку Ларри и две микрофонные стойки для Стива и Сюзанны. На коже бас-барабана был нарисован логотип группы – красный трёхлопастный пропеллер с черными линиями вокруг него, изображающими движение. Справа от сцены было новое место с пустой гитарной стойкой и кучей педалей для создания эффектов.

Мы попали внутрь как раз вовремя. Группа поднималась по ступенькам на сцену. Я простонала от увиденного – пробираться через эту толпу к авансцене будет мучением. Стив и Сюзанна подошли к микрофонам. Стив со своим черным Ле Паул наготове, за ним Сюзанна с красным басом Фендер, а Ларри прыгнул за барабанную установку. Ещё один гитарист, как я предположила, Джо, невысокого роста, вышла за Стивом с чёрной гитарой Фендер телекастер, перекинутой через плечо.

– Добрый вечер,Арлингтон! – крикнул Стив в микрофон. Толпа взревела. – Готовы к фантастическому вечеру?! – снова прокричал он. Публика снова ответила ему разношёрстным криком. – Тогда погнали!

Он повернулся и кивнул Ларри, и тот начал выбивать вступление на своих барабанах, затем Джо начал исполнять вступительные ноты "Привлекательна" группы Сантана, и толпа отреагировала, аплодируя и танцуя, а мы с Сарой продолжали пробираться сквозь неё к сцене.

– Мужик, жарко, как в семидюймах от дневного солнца, – пропел Стив в микрофон.

– Вау! – крикнула я. Джилл ухмыльнулась.

– Я же говорила тебе! – остановилась она, чтобы крикнуть мне в ухо, а затем продолжила двигаться сквозь толпу к сцене.

"Роторы" были отличной кавер-группой, а Стив был прекрасным певцом и очень хорошим ритм-гитаристом, но он редко пытался играть серьёзные соло. Я никогда не слышала, чтобы они исполняли песни Сантаны. Наверное, потому, что Стив не стал бы исполнять песню, если бы не мог её сыграть, а Сантана – это все о гитаре. Джо бы на высоте. Никто никогда бы не принял Джо за Карлоса, но у неё была своя манера исполнения, она вплетала её в вокал Стива и Сюзанны.

– Только ты можешь любить так нежно. Отдай мне своё сердце; сделай это реальным или забудь об этом! – Джо перешёл к другому соло. И тут, когда мы обошли группу высоких парней, закрывавших мне обзор сцены, я заметила кое-что ещё. Я не расслышала Джилл в толпе. Она не говорила:"Джо" и "он". Это было "Джо" и "она".

– Вау, – снова вздохнула я. Она была ростом чуть меньше пяти с половиной футов, в выцветших почти до белизны джинсах с дыркой над правым коленом и в розовых ботинках бренда Чака Тэйлора, один из которых стоял наготове на педали эффектов. На ней была тёмная обтягивающая футболка без рукавов и простая белая бейсболка, прикрывающая глаза, с логотипом "Ротора" размером с серебряный доллар в левом верхнем углу. У меня есть такая же кепка. Сейчас она лежит в моей сумке в доме Сары и Стива.

Свет сцены отбрасывал тени от бейсболки на её глаза, и я уже чувствовала влечение к этой женщине. Она была старше меня на год или два, думаю, ей лет тридцать или около того. Она была крепко сложена, как соревновательный пловец или наркоман, занимающийся кроссфитом. Её голые руки были мускулистыми, плечи широкими, а волосы коротко подстрижены по бокам и на затылке. Из-за кепки могу предположить, что она была подстрижена под «ёжика».