Тяжёлое приземление

Девушка была полностью увлечена музыкой, тело двигалось в такт, ноги и пальцы слаженно работали на педалях и грифе гитары. В отличие от остальных участников группы, она редко смотрела на зрителей, сосредоточившись на своём инструменте, висевшем через плечо на простом чёрном кожаном ремешке. Она иногда оглядывалась на Стива и Сюзанну или на Ларри, чтобы уловить или передать невербальные сигналы,которые, похоже, могут передавать и принимать только музыканты, хорошо знакомые друг с другом. Во время одного большого гитарного риффа она откинулась назад, чтобы сделать акцент, и тогда я наконец-то заметила её футболку. Рисунок был безошибочным. Темно-красная в верхней части, темно-синяя в нижней, с двойными золотыми полосками, разделяющими эти две половины и сходящимися к золотой восьмиконечной звезде в центре её груди.

Боже… потрясающее тело, невероятная игра на гитаре и, к тому же футболка с Капитаном Марвел. "Ботаник, завёрнутый в красивый фантик?" – подумала я. Дальше стало ещё лучше. После последнего риффа, завершающего "Привлекательная", рука Джо отпустила гитару, и я увидела наклейку с флагом ЛГБТ на инструменте, которая была спрятана под её предплечьем. Я буквально перестала дышать. Мне предстояло находиться в непосредственной близости от неё в течение следующих двух недель. Я сделала глубокий вдох. Мне нужно было взять себя в руки, я не могла быть новичком, пускающим слюни по этой женщине, у которой история с остальными участниками группы насчитывает десять или более лет. Казалось, что это было бы самым дерьмовым поступком, который я могла бы совершить, ведь я хотела быть для них всех хорошим другом.

Джо оглянулась и что-то крикнула Ларри, который кивнул, а затем начал новый рифф на своих барабанах. Джо подхватила ритм Ларри и начала играть аккорды песни "Два принца" группы Спин Доктор.

Я наклонилась и крикнула на ухо Саре. – В чем дело? Джо командует на сцене?

Она ухмыльнулась, дрожа в нетерпении. – Все верно, пока она на сцене, она лидер группы, – крикнула подруга в ответ. – Это из-за того, что Джо не позволяет им писать сет-лист перед выступлением. Она просто читает настроение толпы и называет следующую песню, и остальные участники должны быть готовы вступить! Если песня начинается с гитары, иногда она даже не предупреждает их, а просто начинает играть. Стив говорит, что именно поэтому у них гораздо больше энергии, когда она на сцене, она держит их в напряжении. У них есть пара сотен песен, которые они могут играть все вместе.

По мере того, как группа исполняла песню за песней, я обнаружила, что прыгаю из стороны в сторону перед Джо, повторяя её движения, когда она раскачивалась в такт ритму. А ещё заметила,что, хотя перед ней не было микрофона, я могла видеть, как она произносит слова каждой песни про себя, пока играет.

Под конец первого сета она позвала Ларри и Сюзанну, и они исполнили песню «Я счастлив только, когда идёт дождь» группы Гарбэдж. Сюзанна взяла на себя вокал Стива, её длинная каштановая коса раскачивалась взад-вперёд за её спиной, пока она стучала по басу, её голос мелодично передавал слова песни Ширли Мэнсона. Наблюдая за тем, как Джо отбивает аккорды, напевая слова про себя, я увидела на её лице, как мне показалось, тень боли. Как будто слова транслировали её чувства.

– Ты знаешь, я люблю, когда новости плохие.

Почему мне так хорошо, когда мне так грустно?

Я счастлива, только когда идёт дождь.

Вылей свои страдания на меня,

Вылей свои страдания на меня…

Я нахмурилась и перестала танцевать. Скоро они должны были сделать перерыв. Я наклонилась к Саре и крикнула: – Ты не знаешь, какую выпивку предпочитает Джо? Похоже, ей не помешает что-нибудь холодное! – вечер был жарким, и все вспотели, руки и лицо Джо блестели от пота в свете сценического освещения.

Сара посмотрела на меня. – Пиво"Корона" с двумя лаймами – вот что она пьёт, когда играет. У тебя ведь нет никаких намерений, правда, Джей?

– Нет! Нет, просто я сама хочу пить, а она единственная, кого я не знаю. Хочу произвести хорошее впечатление, прежде чем мы окажемся в автобусе на две недели.

Сара ненадолго задержала на мне свой взгляд и кивнула. – Почему бы тебе не взять на всех? Тогда, ты никого не обидишь. Принеси напитки к боку сцены в перерыве, и мы тебя познакомим.

– Хорошо!" – я поспешила в бар. Я успела опередить всех и вернулась на сцену с ведром бутылок"Короны", из горлышек которых торчали кусочки лайма, и пластиковыми стаканчиками, полными долек лайма, сидящих во льду. Стив пел песню «Мистер Джонс» группы Каутин Кровс, пока я пробиралась сквозь толпу.

Встретила я Сару у сцены как раз в тот момент,когда Стив объявил, что у них будет двадцатиминутный перерыв. Система концертного зала начала играть фоновую музыку, когда группа ушла за кулисы, а толпа стала надвигаться к двум барам по обе стороны в задней части открытой площадки. Я поставила ведро на угол сцены.