Тяжелые крейсера США. Часть 1

«Астория» в «мирной» светло-серой окраске Measure 3 на якорной стоянке у 10 апреля 1935 г. На катапультах видны гидросамолеты Воут 03U-3. Низкое солнце провоцирует тени на борту, которые создают видимость камуфляжной окраски. Оптический дальномер двух носовых башен главного калибра установлен над мостиком.

Крейсера типа «Нортхэмптон» строились на пяти судостроительных заводах. Головной. «Нортхэмптон» (СА-26), был построен заводом Бизлихэм Стил в Куинсе, шт. Массачусетс. «Честер» (СА-27) построен предприятием Нью-Йорк Шипбилдинг в Кэмдене, шт. Нью-Джерси. Луисвилль» (СА-28) Пуге Саунд Нави Ярд в Бремертоне, шт. Вашингтон. «Чикаго» (СА-29) военно-морским судостроительным заводом на острове Мэри в Сан- Франциско, шт. Калифорния. Оба «Хаустона», «Хаустон (СА-30) и «Аугуста» (СА-31), построены верфью Ньюпорт-Ньюс Шипбилдинг в Ньюпорт-Ньюсе. шт. Вирджиния. Все шесть тяжелых крейсеров заложили в 1928 г. в строй они вступили в 1931 г. Стоимость постройки одного корабля составляла примерно 50 миллионов зеленых североамериканских долларов.

Как известно, война для США началась утром 7 декабря 1941 г. В тот день все «Нортхэмптоны», за исключением «Аугусты», находились в Тихом океане, «Аугуста» плавала в Атлантике. Пять «тихоокеанских» кораблей немедленно приняли участие в боях с японскими агрессорами. Три «Нортхэмптона» погибли на Тихом океане в сражениях за свободу и независимость Соединенных Штатов Америки. «Хаустон» заодно с австралийским крейсером «Перт» японцы пустили на дно торпедными залпами и артиллерийским огнем в сражении в проливе Сунда в ночь с 28 февраля па 1 мая 1942 г. Головной корабль проекта, крейсер «Нортхэмптон». был потоплен в водах Лунга Пойнт, что недалеко от Гуадалканала, в ходе битвы при Тассафаронга, имевшей место 30 ноября 1942 г. В ходе этого эпического сражения попадания японских торпед получили крейсера «Новый Орлеан», «Миннеаполис» и «Пенсакола», корабли были выведены из строя. Наконец 30 января 1943 г. был потоплен «Чикаго» — в нею попало не менее шести торпед, сброшенных с японских самолетов в ходе сражения у острова Ренелл. Соломоновы острова.

Все шесть тяжелых крейсеров типа «Нортхэмптон» неоднократно отличались в боях, за что получали знаки отличия командования ВМС США — боевые звезды, Battle Stars. На долю «Луисвилля» пришлось 13 таких звезд. Свою боевую карьеру этот корабль начал с эскортирования авианосца «Йорктаун» (CV-5) в рейде на Маршалловы острова и остров Гилберта в феврале 1942 г. «Честер» был удостоен 11 звезд — все за бои на Тихом океане. «Нортхэмптон» — шести. «Аугуста» и «Чикаго» завоевали всего по три звезды, «Хаустон» — две, но «Хаустон» за сражение в проливе Сунда получил еще и благодарность Президента США.

Не смотря на все свои недостатки, крейсера типа «Нортхэмптон» честно выполняли свою нелегкую работу в годы Второй мировой войны. Три из шести кораблей не вернулись с войны.

Крейсер «Астория» бомбардирует главным калибром самурайско-японские позиции ни островах Гилберта, начало 1942 г. Корректировкой артогня занят гидроплан-разведчик Кертис SOC. Во время битвы в Коралловом море в мае 1942 г. крейсер «Астория» входил в охранение авианосца «Йорктаун». «Астория» погибла в сражении при острове Сиво в ночь с 8 ни 9 августа 1942 г.

«Астория» на полном ходу 8 июля 1942 г. Крейсер окрашен по схеме Measure 21 NAVY Blue System. Размер оптического дальномера носовых башен главного калибра по сравнению с 1935 г. увеличен. На катапультах — гидросамолеты SOC эскадрильи VCS-6.

Крейсера типа «Портленд»

Изначально планировалось построить серию из пяти крейсеров типа «Портленд», причем классифицировались эти корабли как легкие крейсера. Реально построили два корабля «Портленд» (СА-33) и «Индианаполис» (СА-35), которые сохранили легкое бронирование тяжелых крейсеров предшествующей постройки.