Тяжкий груз (СИ)

— Ах, это… — смущенно потер он свои борозды на шее. — Да, встретил одного тигра, но вы не волнуйтесь, тигр не пострадал.

— Зато вы, я вижу, пострадали за двоих, — подошла Линь вплотную и легким касанием подбородка заставила Радэка отвести голову в сторону. — А мне говорили, что в дальнем космосе скучно.

— Чаще всего так и есть. Но лишь те, кто находил в космосе приключения, способны в полной мере начать ценить скучную жизнь.

— Другие травмы у вас есть? — спросила она и решила не дожидаться отрицательного ответа, — Если есть, я могла бы за вами очень скучно поухаживать.

— Благодарю за предложение, но мне для ухаживаний не помешало бы еще пять минут знакомства.

— Чувство юмора есть, — с задором хлопнула она его по груди. — Хорошо, не буду давить на вашу гордость. Но постарайтесь больше не ссориться с тиграми.

— Спасибо за сочувствие, — бросил Радэк и зачем-то добавил, — кем бы вы ни были.

— Просто зовите меня Линь.

— А я Радэк.

— Да, я знаю, вы уже представились.

— Надеюсь, вы не против, — указал он на Эмиля своим носом, — оставить нас с Эмилем для небольшого неформального разговора.

— Если хотите меня просто прогнать, то так и скажите, — сделала она пару коротких шажков назад. — Я не обижусь.

— Хорошо, я прогоняю вас. Но только не слишком далеко и не слишком надолго.

— Я буду в комнате отдыха, — предупредила она. — Обращайтесь, если будут еще проблемы с тиграми. Приятно было познакомиться и все такое…

— Взаимно, — попрощался он с Линь и проводил ее обескураженным взглядом до самого трапа. Шанс встретить незнакомую женщину посреди межзвездного пространства был очень близок к шансу встретить незнакомого тигра, и новые вопросы ежеминутно капали ему на голову. На какой-то момент он даже забыл, что последняя встреча с незнакомцами имела весьма неприятные последствия, и озабоченно вздохнул, не в силах определиться, какой из накопившихся вопросов требовал ответа в первую очередь. — Приятная женщина.

— Да, с виду весьма миловидная, — согласился Эмиль. — Я знаю, о чем ты думаешь…

— Не знаешь, — возразил Радэк. — Обычно я простой человек, и при виде симпатичной женщины, не числящейся в моей команде, я был бы рад ненадолго потерять голову, но поверь мне, вот здесь и сейчас ты и представить себе не можешь, о чем я думаю.

— Хорошо, если так, потому что это не совсем та женщина, по которой было бы разумно потерять голову.

— Почему? — задал он свой самый первый вопрос с тех пор, как вернулся на борт.

— Понимаешь ли, в чем тут засада… — протянул Эмиль и оглянулся по сторонам в поисках посторонних ушей, прежде чем перейти на полушепот. — Она убийца.

— Ладно, — не поверил Радэк, и постарался подойти гораздо избирательнее к выбору второго вопроса. — Эмиль, расскажи мне, сколько лет прошло с тех пор, как я улетел?

— Прошла одна жалкая неделя, — констатировал Ленар, резко лишив внимания свою кружку, исторгающую пушистое облачко пара. — Всего на одну неделю я оставил тебя без присмотра.

— Прости, — виновато повторила Ирма в четвертый раз, спрятав взгляд в своей кружке и страшась посмотреть в налитые кровью и подавленным бешенством глаза ее капитана. Прошло пять минут с тех пор, как чай заварился, и столько же с момента, когда настроение для чаепития обратилось в прах. — Я не хотела.

— Не ври мне, Ирма, — пригрозил он пальцем. — У меня среди знакомых было очень много людей, которые не хотели взрывать баржи, и между ними всеми была одна общая черта. Догадываешься, какая?

— Да.

— Ни один из них не взрывал баржи, — произнес Ленар твердо и громко ударил пальцем о край столешницы.

— Я хотела спасти тебя от космических пиратов.

Произнеся эти слова вслух, она поняла, как глупо они звучат. Словно реплика, вырванная из бульварного романа, или кусок аудиозаписи из разговора с психотерапевтом.

— Я понимаю, — кивнул он, — и это единственная причина, по которой я сейчас стараюсь на тебя не кричать. Я ценю твои добрые намерения. И я понимаю, что в каком-то смысле это я тебя надоумил. Но ты не просто уничтожила семьдесят два миллиона тонн груза, но еще и безнадежно замусорила полетный коридор.

— Прости, — повторила Ирма в пятый раз, — ну что ты от меня хочешь? Я могу попросить прощения по одному разу за каждую уничтоженную тонну груза, если тебе от этого станет легче.

— От твоих извинений никому легче не станет.

— Зато у нас все получилось, — вдруг решилась она поднять голову и встретиться взглядом со своим обвинителем. — Имея в своих руках жалкий маленький челнок я смогла нанести ущерб космических масштабов. Вообрази, что я могла натворить, будь у меня пистолет.

— Пистолета недостаточно, чтобы взорвать целую баржу.

— Верно. Пистолет годится лишь для того, чтобы отнять чью-то жизнь, — парировала она. — А одна человеческая жизнь стоит дороже любого груза.

— Вообще-то ты и сама создала угрозу многим жизням, замусорив полетный коридор.

— Это ерунда, в наши дни без репульсионных полей никто не летает.