Тиберианец

На миг захотелось плюнуть на все, рвануть по логрианской дороге через пустоши, до родной деревеньки.

Возможно он бы поддался искушению, но норл и инсект уже возвращались. Видимо они не стали ужинать, а запаслись провизией впрок, рассчитывая поесть по дороге.

— Завел?

— Угу.

— Куда еду сложить?

— Давай закину в багажник, — Глеб снял куртку, намереваясь прикрыть ею серва и сферу.

Норл не стал спорить, отдал ему мешок с пожитками, а сам, кряхтя, полез на заднее сидение, благо габариты «Гесселя» это позволяли.

Инсект уселся в переднее пассажирское кресло.

— Пристегнись, — посоветовал ему Глеб, показывая как это нужно сделать. — Ронг, далеко до тоннеля?

— День ходьбы. И еще примерно десять дней по самому тоннелю, если пешком.

Глебу совершенно не хотелось на Равнину Порталов.

— Уговор, сразу за тоннелем я вас высаживаю и еду назад, — напомнил он.

Норл молча кивнул, подтверждая заключенную ранее сделку.

— Тогда — вперед!

Глава 5

Логрианская дорога мягко стелилась под колеса.

Флайкар двигался на приличной (для начинающего водителя) скорости, — световой индикатор подрагивал у отметки 60 километров в час.

Глеб старался изо всех сил. Ему нужно было почувствовать габариты машины. На пути встречалось немало препятствий, от веток, принесенных ветром, до обломков камней, сорвавшихся с окрестных скал.

«Гессель» пока еще не выехал за пределы котловины, дорога шла в гору, свет фар резал мрак, прохладный ночной воздух врывался в салон через приспущенное боковое стекло, норл и инсект нервно притихли, — им, как и Глебу, поездка на такой скорости была в новинку.

Несмотря на отключенный автопилот автоматика флайкара все же принимала участие в управлении, ненавязчиво исправляя грубые ошибки Глеба, — в некоторые моменты он явственно ощущал, как срабатывают сервоприводы, слегка доворачивая штурвал в нужную сторону, или вдруг помимо его воли менялась скорость движения, делая маневрирование более плавным, либо более энергичным, в зависимости от ситуации.

Минут через тридцать, когда огни городка скрылись в туманной мгле, он притормозил, уходя к обочине.

— В чем дело? — забеспокоился норл.

— Мне надо передохнуть.

Водительская дверь прошелестела приводом, Глеб выбрался наружу, прошелся, разминая ноги.

Его переполняли острые впечатления. Никогда раньше он не водил машину, а уж тем более ночью. Глаза устали, но невероятное моральное напряжение понемногу отпускало, оставляя восторженное послевкусие. Он действительно обрел иную, еще до конца не осознанную степень свободы. Пройдя несколько шагов, Глеб оглянулся. Габаритные огни флайкара скупо освещали контур машины и несколько валунов, скатившихся со склона.

По внутреннему наитию он остановился на высшей точке перевала, — древняя дорога сбегала вниз, теряясь во мраке. У горизонта в зыбком свете планет Ожерелья угадывались очертания гор. Стояла глубокая тишина.

Глеб сделал несколько глотков воды из фляги.

— Хомо? С тобой все в порядке? — Ронг выбрался наружу, подошел.

Перед ними простирался огромный, исковерканный множеством Смещений, по сути — непознанный мир.

— Говорят логриане создали Ожерелье ради путешествий через гиперкосмос? — Глеб спросил, чтобы не молчать. Норл невольно разрушил упоительное чувство восторга, грубо вернул его в реальность.

— Верно. Не знаю, как на других планетах системы, но наша разделена на две половины горами. По ту сторону лежит Равнина Порталов. Смещения приводят к срабатыванию логрианских устройств, и тогда на равнине открываются гипертоннели.

— Но где же они сами?

— Кто? — не понял Ронг.

— Логриане.

— Выродились. Погибли. Но их рассудки продолжают существовать в некоторых лограх.

— Откуда тебе знать?

— Райбек рассказывал. Он многое понимает.

— Тот безумный аватар?

— Ну не такой уж и безумный. Скорее сбитый с толку. Не все могут вынести заключение в логре.

— Почему?

Норл ответил не сразу. Разговор завязался внезапно. Как в двух словах объяснить любознательному хомо суть древнейшей технологии?

— В логре открывается абсолютная память. Это тяжелое испытание. Вот ты бы хотел помнить все до мелочей?

Глеб лишь пожал плечами.

— Я думал, виртуальное бессмертие — это здорово. Все к нему стремятся.

— Но не все понимают цену, которую там придется заплатить, — хмыкнул норл. — Зависит от того, какую жизнь ты прожил, какие поступки совершал. Частенько матрицы сознаний просто распадаются, не выдержав включения «абсолютной памяти». Вот почему старатели находят много пустующих логров.

— А как же логриане?

— У них другая психология. Так я слышал от отца. Они мыслители, созерцатели. Их не тревожит прошлое.

— Значит они спрятались в лограх? — по-своему истолковал его слова Глеб. — Им больше не нужны путешествия и совершенно наплевать, что Смещения продолжаются, каждый раз убивая тысячи разумных существ?

— Выходит, так.

— Уроды, — обронил Глеб.

— Не в нашей власти изменить ход событий.

— Тогда зачем вы с Хаштом так упорно стремитесь попасть на Равнину Порталов, да еще в канун Смещения?