«Тигр» охотится ночью

– От разрыва сработала дымовая граната, сэр, – пояснил Джонс. – Она у Уэйна на поясном ремне висела.

Когда Кинлок просигнализировал рукой, что рядом с раненым все чисто, Наталья подбежала к Уэйну и… резко остановилась. Кроме дымовой гранаты на поясном ремне раненого шипела еще одна – боевая. Сам Уэйн отцепить ее не мог, поскольку от болевого шока потерял сознание. На долгие размышления времени не было: Наталья знала, что запал горит всего пять секунд.

– Что тут, док? – подбежавший к ней Джонс тоже резко затормозил. – Черт!..

Наталья шагнула вперед сама. Наклонилась, чтобы отцепить гранату от пояса. Холодный пот катился градом, форма вмиг промокла и прилипла к телу.

– Тут граната, сэр! – крикнул Джонс майору. – Может взорваться!

– Всем отойти! – приказал примчавшийся первым Тоберман. – Док, ко мне!

Но она сидела на корточках, не шелохнувшись.

– Спокойно, док, спокойно… – Джонс присел рядом. – Сейчас мы ее сделаем.

Целую минуту, пока он обезвреживал граниту, все сохраняли гробовое молчание. Наконец Джонс стянул с Уэйна ремень, отбросил его далеко в сторону и выругался:

– Черт, все пальцы обжег!

– Сейчас дам мазь. – Наталья вытащила из сумки тюбик с мазью, отдала Джонсу, а сама склонилась над раненым.

– Что-нибудь нашли, Кинлок? – услышала она за спиной голос Роджерса.

– Сняли еще три штуки, сэр, – доложил сапер. – Чайкомовские гранаты, сэр, их китайцы, chinese communists производят. Вреда, правда, от них меньше, чем от Бетти, но ощущения от встречи тоже неприятные.

– Спуститься в долину перед лесным массивом можно только по этому склону, – заметил Тоберман. – Видимо, ВК точно знали, что мы пойдем именно по нему. А грунт после дождя здесь рыхлый, мы скользить бы стали, вот они и поставили растяжки. Следят. За каждым движением следят, гады.

– А может, тот старик тоже был ВК? – пустился в рассуждения Джонс, смазывая обожженные пальцы. – Мы ему – рыбу, а он – наводку на нас ВК. Им ведь тут верить никому нельзя…

– Ранение серьезное? – Роджерс присел рядом с Натальей.

– Повреждена лодыжка. Идти не сможет. Надо эвакуировать.

– Уайли, вызывайте вертолет!

Впереди, у опушки леса, послышалась перестрелка.

– А вот и они, голубчики! Всем залечь!

– Сэр, впереди обнаружена группа противника, – доложил Роджерсу рядовой Коннорс, ходивший в разведку.

– Силы?

– Выгодная позиция, пулемет. А точное число ВК пока неизвестно, сэр. Они хорошо замаскировались.

Огонь неожиданно стал плотным. Всех прижало к земле так, что головы было не поднять.

– Сэр, вертолет будет через десять минут, – доложил Уайли.

– Надо их к этому времени успокоить.

– У нас раненый! – прокричал Скрыпник из головного отряда.

Наталья побежала на зов.

– Прикрыть дока! – скомандовал Роджерс. – Скрыпник, создать огневую завесу!

– Есть, сэр.

Застучали М-16. Вслед за ними – пулеметы и гранатомет.

– Мэм, осторожнее. – Скрыпник встретил Наталью и теперь прикрывал стрельбой из автомата. Несколько пуль чиркнули так низко, что его самого чуть не ранило.

– Дейв, отходите на свою позицию, я справлюсь!

– У меня приказ майора, мэм!

Добравшись до раненого, Наталья ухватила его за одежду, перевернула, перекатила налево и потащила в сторону от линии огня.

– Мэм, я помогу! – Скрыпник подхватил раненого с другой стороны.

Вдвоем они укрыли его за земляным холмиком. Тем временем огонь со стороны ВК начал понемногу ослабевать. Наталья выхватила из сумки ножницы, разрезала на раненом обмундирование.

– Проникающее в грудь, – сказала она Скрыпнику. Вручила коробку со шприцами: – Вколи ему морфин, мне надо остановить кровотечение. – Пробормотала: – Ну вот и еще один на эвакуацию…

Стрельба постепенно стихла. К ним подбежал Клайд с носилками.

– Тяжелый, мэм?

– Серьезный, – кивнула Наталья. – Запрокинь ему голову, Стив, надо освободить носоглотку от крови. – Осмотрев рану, заключила: – Открытый пневмоторакс. Требуется окклюзивная повязка. – Взяла перевязочный пакет, наложила прорезиненную оболочку на рану, забинтовала. – Теперь вколи ему антибиотик, Стив. С носилками поможет рядовой Скрыпник. Несите раненого в полусидячем положении, чтобы кровь больше не собиралась в носоглотке. Понятно объяснила?

– Так точно, мэм.

– Мэм, – прошептал раненый, – я вам там из пайка шоколадку оставил. Возьмите потом, ладно?

– Хорошо. Спасибо, – улыбнулась она.

– Ну вот, как всегда: все лучшее – доку! – состроил обиженную гримасу Том, неслышно подошедший к ним. Улыбнулся: – Не смущайся, Нэт. Я давно знаю, что они всей ротой для тебя шоколадки собирают.

– А как же иначе, сэр? – откликнулся Скрыпник, поддерживавший раненого. – Док ведь девчонка, ей труднее всех. Боится, а вида не показывает. А нам приятно сознавать, что она всегда за нами прибежит, если что. И даже приползет. Вон сейчас как стреляли, а она все равно раненого из-под огня вынесла.

– Гуков было всего шестеро, сэр, – доложил, подбежав, Тоберман. – Все убиты. Окрестности проверили, путь свободен.

– Вертолет на подлете, сэр, – сообщил Уайли.

– Удачно закончили. О'кей, эвакуируем раненых и идем дальше.

– Сэр, сэр!