Тигр под наркозом

Несколько лет назад английские археологи обнаружили судно, затонувшее у западного берега Сицилии. На корабле было найдено два сосуда с каким-то черным веществом. Исследования химиков показали: вне всякого сомнения — гашиш! И что удивительно: он был так хорошо законсервирован, что не потерял своих свойств. Ученые определили возраст корабля — 2200 лет. Предполагают, что корабль участвовал в одной из трех Пунических войн, приведших к уничтожению Карфагена.

Чем культурней — тем трезвее. Полагают, что родиной опийного мака была Греция, Малая Азия. Дальше на Восток его пронесли арабы-завоеватели. Овладевшие Индией моголы сделали разведение опия своей монополией, которую потом захватили англичане, владевшие этой страной. Потребление опиума расцвело в Китае пышным цветом: в 1773 г. туда завезли его 6 тыс. кг. Китайцы боролись против ввоза опия. Даже воевали несколько раз из-за этого с Англией, Францией и США. Эти баталии именуются в истории опиумными войнами. В побежденный Китай наркотики полились рекой. Там опий в основном курили, а в Индии жевали.

Одна из первых вспышек злоупотребления опием в Европе произошла на заре XIX в., после того как английский поэт Томас де Куинси красочно и талантливо описал в мемуарах свои ощущения от приема наркотика. Многочисленные последователи, конечно, не ведали о вредных последствиях этой «забавы».

Наркомании возникают по-разному. Есть социальные корни: забыться от забот и скверной жизни. Наркотики — бич негритянских кварталов. Но и среди богатых немало наркоманов. В Иоганнесбурге — южноафриканском городе в 1958 г. одна треть зажиточных граждан была наркоманами. Больные люди, стремясь избавиться от боли, стресса, легко становятся наркоманами. Подопытные мыши, помещенные в камеру с повышенным содержанием в ней углекислого газа, через некоторое время стали предпочитать не чистую воду, а слабый раствор винного спирта, то есть стали приобщаться к алкоголизму.

Те люди, что имеют доступ к наркотикам,— служители баров, ресторанов, пивных, медики, фармацевты — также чаще других могут пристраститься к ним. Люди искусства — поэты, литераторы, художники наивно интересуются наркотиками в поисках источника творческого вдохновения. Более всего склонна к этому опасному баловству богема. Кое-где потребление наркотиков связано с религиозными культами, обрядами, праздниками. Нередко массовые экстазы верующих подкрепляются каким-нибудь дурманящим зельем. Ученые не отрицают и природную склонность, связанную с психикой, телосложением. Например, по данным американских исследователей, алкоголиками чаще становятся люди с живым характером, повышенной подвижностью. Пристрастие к вину обратно пропорционально степени образования человека.

Имеются возрастные особенности потребления психотропных средств. До 20—30 лет, то есть молодые люди, обычно используют стимуляторы, в 40—50 лет — успокаивающие средства — транквилизаторы, а в 60 лет — в основном обезболивающие препараты.

Наркомания многолика. Эти загадочные вещества ученые называют по-разному: наркотиками, галлюциногенами, фантастиками, психотомиметиками, психодислептиками и другими мудреными словами. У юристов существует строгий перечень, веществ, относимых к наркотическим. Список этот постоянно пополняется. Чего только не исхитряются нюхать, глотать, инъецировать себе слабые люди, чтобы часок-другой преждевременно «побывать в раю». Первое место, как написано в энциклопедии, занимают опий и все, что извлекают из него: морфий, героин, кодеин и так далее.

Морфий в чистом виде добыли еще в 1806 г., но наркоманы его стали внедрять много позже. Толчком была франко-прусская война 1871 г. Морфий применялся как болеутоляющее, и раненые стали привыкать к нему. Всплески морфизма всегда бывают во время войн и после них. Наркоманы колют себя даже через одежду, кое-как, лишь бы скорее получить усладу. Отвыкать от морфия очень трудно: возникает абстинентный синдром, или на языке наркоманов ломка, когда больной мучительно страдает от страшных болей в теле, беспокойства, тоски и даже может умереть. А после укола мгновенно преображается, становится оживленным, веселым, вроде ничего и не было.

Существует категория сравнительно безобидных наркоманов. Эти забираются на «седьмое небо» с помощью легких возбудителей естественного происхождения из разных растений. Листья колы жуют в Западной Африке, листья бетеля — в Индии, мате и нипо — в Южной Америке, кат — в Эфиопии и других странах.

Многие специализируются на заглатывании подавляющих возбуждение успокаивающих лекарств, больших и малых доз транквилизаторов. Люди скромные, не о рае помышляющие, а о спокойной жизни без тревог и волнений. А может ли жизнь быть без них? Транквилизаторы восточные люди находят в растениях. Тямпа, знаменитая тямпа — цветок, который символизирует Лаос, как и тутовое дерево, содержит транквилизатор.