Тигр под наркозом

Предполагается, что слово «алкоголь» произошло от особого, очень мелко истолченного порошка, который на арабском языке назывался al-ko-hol. Его женщины Востока использовали для улучшения цвета лица и придания блеска глазам. Поскольку вновь изобретенное химическое вещество — винный спирт вызывало блеск глаз, его и нарекли тем же именем.

Прощают пьяного хозяина. В рассказе Чехова «Хамелеон» золотых дел мастер Хрюкин, которому незнакомая собака укусила палец за то, что он сунул ей цигаркой в морду, был в подпитии. В царевом указе о соколиных охотах говорилось, что всем людям, имеющим отношение к соколам, строжайше запрещалось пить, курить, играть в азартные игры, «дабы государевым птицам от пьяных или нечистых людей дурного не учинилось».

Пьяных людей собаки не любят. И все-таки верность хозяину, пусть даже пьяному, свято соблюдается. Знаю случай, когда осенью подвыпивший охотник разделся догола и залез в воду, чтобы искупаться, но с ним, видимо, стало плохо, и он утонул, завязнув в тине. Собака терпеливо сидела возле одежды, дожидаясь возвращения хозяина, и только по прошествии суток изголодавшаяся, мокрая от шедшего всю ночь дождя вернулась домой. По беспокойному поведению догадались о беде и последовали вслед за ней. Она привела людей к одежде утонувшего, и вскоре нашли его тело. Пьяные тонут и в лужах, а один сапожник захлебнулся, упав бессильной головой в таз, где вымачивались стельки.

Развязность захмелевших пескарей. Пойманный соболь отказывался от пищи. Тогда ему предложили блюдечко с кагором. Полакав, зверек принялся за еду. Легко привыкают к спиртному и ежи. Говорят, что после спиртного эти зверьки лучше приручаются. Разновидность летучих мышей — летучих собак иногда находят мертвецки спящими под пальмами, сбраженный сок которых местные жители собирают на вино.

При обнаружении тайного самогоноварочного производства аппаратуру конфискуют, а содержимое обычно выливают. Хмельная жидкость попадает нередко в речку, а затем через жабры в тело рыб. Непривычные к спиртному, захмелевшие пескари, ерши, ельцы и налимы ведут себя развязно, пренебрегают щуками, а часть на некоторое время переворачивается кверху брюхом. Обычно это состояние быстро кончается, и рыбы снова обретают подобающее, нормальное положение тела, чего, к сожалению, часто не наблюдается при попадании в реку отходов химического производства.

В газете «Известия» сообщалось, что некий Амаури Барбаросса в Бразилии приучил пить пиво гигантского сухопутного краба, что неизменно вызывало огромный интерес присутствующих в баре завсегдатаев. По их мнению, краб оказался на редкость крепким существом. Он твердо стоял на своих лапках после того, как осушил приличную порцию пива. Остается невыясненным отношение к спиртному речных раков, которые, как известно, употребляются под пиво.

Возникновению дурного пристрастия могут способствовать случайные обстоятельства. В одном из рассказов Джерома кошка, запертая в подвале, где не было воды, слизывала, мучаясь жаждой, капельки пива, вытекающие из крана бочки. В дальнейшем она стала зависимой от этого напитка.

Приведенное свидетельствует о том, что в ряде случаев дикие и домашние животные получают вместе с поедаемыми кормами алкоголь в результате брожения сахаристых веществ. В условиях неволи при стечении обстоятельств или содействии человека почти все животные могут приучиться к алкоголю. Несмотря на обилие примеров пристрастия к нему среди млекопитающих и птиц, мы с удовлетворением можем констатировать, что это явление служит скорее исключением, чем правилом.

По обычаям неандертальцев. Пьянство старо как мир. Некоторые гордятся, что не пьют в одиночку. Стремление выпивох объединяться в компании имеет исторические корни. Считают, что все началось с коллективного ритуального возлияния. Отмечали события внутри племени, астрономические явления. Скажем, мамонта промыслили или луна круглая стала. Чем труднее и опаснее была жизнь, тем чаще племя опьянялось, эмоционально консолидировалось. Постепенно алкоголь становится символом психического родства, «единства крови». Кровосмешение дополняется совместным питьем крови, добавлением ее в общую чашу вина. Так поступали скифы, например. Коллективизм пьянства находил отражение в совместном принятии одного вина. Отзвук того — причастие у христиан.

Пьянство по праздничным, печальным, радостным и торжественным дням, в гостях и компании, при встрече друзей, в радости и горе идет от дедушки-неандертальца. «Алкогольное опьянение,— отмечает Медицинская энциклопедия,— способствует сближению даже в незнакомой компании, положительному эмоциональному подкреплению или смягчению переживаний».