Тигр Раджастхана

И опять, как в случае с двумя африканскими львами–людоедами, которых мы должны были уничтожить в Гвалиоре, охота на них оказалась не столь интересна и азартна, как на тигров. Львы почти не используют естественных укрытий. Всякий раз лев легкомысленно выходил на открытое пространство, так что промахнуться было почта невозможно. У меня сложилось впечатление, что львы не только смелы до безрассудства, но даже пренебрегают опасностью. Раненые львы так же Смелы, как и тигры.

Однако привычки этих зверей различны. Нападая на большое и опасное животное, лев наносит удары передними, лапами, в то время как тигр использует когти, чтобы вцепиться в жертву и добраться клыками до уязвимого места. Львы более общительны, собираются иногда в группы и охотятся целыми семьями. Тигр, если это не тигрица с тигрятами или самец, сопровождающий тигрицу, охотится один.

Когда тигр и тигрица охотятся вместе, тигр первый нападает на свою жертву и убивает ее. Лишь после того как самец насытится и оставит тушу, тигрица и тигрята могут приступить к еде. Если убивает тигрица, то это значит, что она охотилась одна или с тигрятами. Если тигрица зарежет животное, на которое рассчитывал самец, он наказывает ее. Лев, так же как и пантера, уступает трофей своей самке и может позволить ей первой полакомиться добычей.

* *

*

Опасность вымирания угрожает не только льву. С каждым годом животный мир Индии становится все беднее и беднее. В нашей огромной стране все еще имеются более или менее нетронутые районы джунглей, до сих пор не освоенные человеком. Можно рассматривать эти области как естественные убежища для растений и животных, которым угрожает опасность. Однако не всюду обитатели подобных «убежищ» пользуются равной безопасностью, и, если решительные меры не будут приняты, то многие ныне здравствующие виды животных вскоре исчезнут.

Индийский носорог, гепард, ящер (панголин), олень — аксис, дикий буйвол, кулан, большая индийская дрофа, розовоголовая утка — все эти виды были в свое время довольно широко распространены, а сейчас близки к полному исчезновению.

В Раджастхане в результате вырубки леса и браконьерства, участившегося в связи с уничтожением естественных укрытий для животных, большая часть штата уже стала пустыней, а на остальной территории борьба животных за существование становится все более и более острой. Применение современного оружия и использование джипов с их слепящими фарами также способствуют безудержному истреблению животных.

В прошлом почти по всей территории Индии имелись заказники, в которых дикие животные чувствовали себя свободно. После того как они были ликвидированы, встал вопрос об охране фауны. Создание национальных парков и заповедников стало сейчас насущной необходимостью. Если это не будет сделано, то прекрасное наследство, полученное нами от природы, исчезнет с лица земли безвозвратно.

По поводу заказников можно услышать много разных противоречивых мнений. В нашей стране с постоянным недостатком продуктов питания люди, естественно, стремятся раскорчевывать и расчищать под пашни заросли диких растений, а также уничтожать птиц и зверей, которые могут нанести урон посевам. Но аргументы в пользу таких действий часто бывают ошибочны. Ведь деревья во многих районах регулируют климат, поднимая влажность и сохраняя почву. Поэтому ликвидация естественной растительности — близорукая и неправильная политика.

Мой тридцатисемилетний опыт службы в качестве егеря и инспектора подсказывает, что если просто выделить определенную зону для заповедника и оставить ее на произвол судьбы, то это не даст должного результата.

Полной защитой в заповедниках должны пользоваться птицы, уничтожающие насекомых — вредителей полей. Что же касается животных, то следует стремиться к какому-то контролю над ними. Нельзя здесь все пускать на самотек.

Трудно поверить, что всего лишь несколько лет назад невдалеке от Джайпура бродили тысячи антилоп гарна. Сейчас их едва ли можно встретить.

Изобилие диких животных было достигнуто главным образом благодаря организованной охоте и соответствующему контролю, исключающему возможность браконьерства. Но это еще не все. Следует сохранять и растительность. Однако главное — это сберечь диких зверей для потомства. Следует не только бороться против уничтожения деревьев и кустарников, но и поощрять посадки, особенно фруктово–ягодные насаждения. Поскольку трава не особенно хорошо растет в тени деревьев, местами следует делать вырубки, чтобы обеспечить травоядных кормом.