Тигры и земляника

В перерыве смуглые люди в банданах, скрывая жалость в глазах, полили меня водой из бутылки и что-то наговорили на неизвестном языке…

Было понятно, что рубиться с Демонио бесполезно, ставку нужно делать на один удар. Надо попасть в точку.

Рефери закричал: «Бокс!», и Демонио, перемахнув ринг, кинулся на меня. Я сделал уклон, затем нырок и ушел на дистанцию.

…Нокаутирующие удары по корпусу проводятся в печень, селезенку, солнечное сплетение или под сердце. Если бить в голову, удар должен прийтись точно в кончик подбородка или висок…

Кажется, я нащупал у него брешь – после моих атак он расслабляется и несколько секунд отдыхает. Я подловил его – сразу после комбинации добавил левый апперкот. Демонио разозлился и обрушился на меня с новой силой.

…нокаутирующий удар наносится всем телом, начинается с толчка ногой и заканчивается протыкающим движением кулака…

На последних секундах второго раунда я провел неплохую серию, и гонг застал меня в атаке.

…удар должен быть неожиданным и незаметным. Бить лучше на встречной атаке, тогда скорость удара удваивается за счет скорости противника…

В следующем раунде я начал уставать. В ближнем бою Демонио клинчевал, наваливаясь на меня всем телом, и это отнимало много сил. Я мог с легкостью отрываться от него, уклоняясь и обманывая, но тогда я его не доставал.

Я ушел от длинного бокового, показал финт и пробил левый хук. Демонио тряхнул головой и ударил справа. У меня хрустнула переносица и в горло потекла кровь.

В перерыве секунданты остановили кровотечение, забив нос ватными тампонами, но я уже чувствовал, что долго не продержусь. По совокупности пойманных ударов я почти в грогги, вдобавок стало больно дышать. Возможно, сломано ребро.

Четвертый раунд.

Держаться.

Уклон, подставка… Мотнуло голову… Нырок, хорошо, успел… Как зверски бьет… Что, если так –левой по корпусу с переводом в голову… Теперь болтануло его… Тяжело дышать… Клинчует так, что трещат кости … Почему молчит рефери…

Пятый раунд…

…Что-то кричал в микрофон распорядитель, гул толпы нарастал и спадал словно прибой: «гы-ы-ы… гы-ы-ы…», шум перекрыл истеричный женский визг: «Убей его, убей!»… мир свернулся по краям, и в фокусе двигалась четкая фигура соперника… удар, уклон, комбинация, отход… голова не соображает… удар, уклон, комбинация… кровь течет… и потом вдруг… ринг провалился вниз, мелькнули канаты… и я увидел высокое небо… облака…

тишина и высота.

тишина и небо.

откуда-то откуда из под воды доносится …два …три…

«Вставай, Фиш».

Не могу.

…четыре …пять…

Не могу. Ничего не чувствую.

«Вставай, Фиш!» – крик кто кричит…

…семь…

Из ниоткуда появляется размытая фигура Демонио. Рефери пытается оттащить его…

«Вставай, Фиш, твою мать!.. Ну же, Фиш, давай!»

Виргус. Его голос. И Элис.

Откуда?

«ВСТАВАЙ, СУКА!»

На счет «девять» я на ногах.

Трибуны взревели, когда Демонио пошел на меня. Он был по пояс в крови, и я не сразу понял, что кровь – моя. Он что-то сказал, рев трибун перекрыл его голос, но я прочитал по губам: «Ты проиграл».

Я дождался его в своем углу ринга, и когда он в чудовищном замахе навис надо мной, чуть подсел и стремительно разогнулся вперед и вверх. Моя голова ударила его в подбородок – в ту самую точку.

Раздался хруст, его колени подогнулись, и пока обмякшее тело валилось на пол, я успел нанести два хука – слева и справа, затем прыгнул сверху и бил, бил… пока у меня не потемнело в глазах.

Играй по своим правилам.

.

Я выплывал из виртуального мира медленно, толчками, как рыба с большой глубины. Вдогонку всплывали вялые мысли: «Трудно дышать, похоже, сломаны ребра… Нос полон крови… В этот раз выиграл, но сколько еще боев предстоит?..»

Часы показывали 7.30 утра.

Окончательно проснувшись, я достал из аптечки градусник и померил температуру. 39,2.

Забит нос, озноб и слабость. Мне плохо, потому что я бился в Месте, или кошмары преследовали меня, потому что в реальном мире я заболел? М-да, мудрец, которому приснилось, что он бабочка, или бабочка, которой приснилось, что она – мудрец?

Я спустился на первый этаж, заварил в большой кружке «Терафлю» и маленькими глотками выцедил.

Но почему-то ноют ребра.

И еще – смутное ощущение, что я в Месте что-то не закончил.

Я сделал два телефонных звонка и отменил встречи, затем принял душ. Налил чашку крепкого чая с лимоном и поставил ее на журнальный столик. Сел в кресло и накрылся пледом.

Я что-то не доделал, что-то важное, и нужно вернуться… вернуться… вернуться… и завершить…

Остался 151 день.

Виргус. Финики, фаршированные миндалем

…Я был суфийским дервишем, мюридом – то есть ищущим, последователем великого ишана аль-Басри…

Вот так начну, дружище – интригующе. Ну, я выполняю обещание – рассказываю о событиях, которые заставили меня задуматься.