Тихая моя родина

Дело было очень необычное — преподобный перед смертью озаботил себя тем, чтобы продиктовать автобиографию — Антоний благоговейно записывал каждое слово. Никогда раньше игумен Герасим не рассказывал болдинским инокам о себе, полагая это маловажным. И перед кончиной он без сомнения куда более желал помолиться поусерднее, чем заниматься диктовкой. Ho, видимо, инок Антоний умолил его об этом, желая донести до потомков каждую частичку святости преподобного Герасима. Герасим знал, что Антонием движет великая к нему любовь, а потому не смог отказать в смиренной просьбе.

Преподобный Герасим отошёл ко Господу, инок Антоний стал игуменом и принял на себя попечение над Болдинской обителью. Он, видимо, полагал себя недостойным написать житие преподобного учителя, оставив запись автобиографии как материал для другого, более, по его мнению, способного агиографа. Но братия приступила к нему: «Напиши, отче игумене, житие». Он чувствовал, что ими движет великая любовь, а потому нe смог отказать. Дополнив автобиографию рассказами иноков, хорошо знавших преподобного Герасима, он написал житие.

Как писалось? Богу ведомо. Но этот духовный труд стал одним из немногих известных нам фактов жизни самого святителя Антония.

Просвещенные святители

Когда вологодская архиерейская кафедра сделалась праздною, Антоний собором иерархов признан был достойным занять её «многого ради добродетельного жития своего». Жизнеописатель свт. Антония отнюдь не говорит, что игумена рукоположили в епископа поскольку был «в книжных писаниях зело искусен». Не потому слава о нем дошла до Москвы, а потому, что был «зело искусен» в любви и смирении. Если бы нe умел любить, не взялся бы и писать. Слава ученого мужа не могла прельщать инока.

И всё-таки его «книжность» вероятнее всего сыграла свою роль в том, что он стал епископом Митрополитом Московским был тогда Дионисий. которого называли «премудрым грамматиком», он слыл за человека очень умного и образованного. Для него, стало быть, было естественным брать на примету близких ему по образованности ученых игуменов. И вот ведь какой изумительный факт. Хиротония и наречение святителя Антония во епископа Вологодского и Великопермского состоялась 11 октября 1586 года. А уже 13 октября митрополита Дионисия свели с первосвятительской кафедры, отправив в ссылку в Хутынский Новгородский монастырь.

На добро ли митрополит зело увлекся митро-политикой? На добро ли первосвятитель вступил в открытую борьбу со всесильным «первобоярином» Годуновым? Желал, конечно, добра, добивался мира между враждующими боярскими партиями. Трудно нам о его правде рассуждать, интереснее тут другое. Промедли Дионисий всего два дня и, может быть, не было бы святителя Антония Вологодского, а был бы преподобный Антоний Болдинский. У нового первосвятителя могли быть свои кадровые расклады, он мог быть лучше знаком с другими кандидатами на архиерейство. Но, видимо, тут была особая Божия воля. Антонию суждено было Богом прославиться не в лике преподобных, а в лике святителей. И Вологодчина обрела ещё одного молитвенника на Небесах.

Архиерейство святителя Антония протекало при святителе Иове, митрополите Московском, которому суждено было стать первым русским патриархом. Это был удивительный святой. Он знал наизусть всю Псалтирь, Евангелие и Апостол, про него говорили: «Прекрасен в пении и во чтении». Но главное — он был известен, как великий постник и молитвенник, любивший ежедневно совершать Божественную Литургию.

Конечно, и святитель Иов обязательно разглядел бы игумена Антония в его Болдинской обители, но на это уже не было времени, архиерейство пришло к Антонию во времена поздней жизненной осени.

Загадка Софии

Каким сохранила для нас святителя Антония память православных вологжан? Он прославился тихостью нрава и кротостью обращения, всех привлекал к себе любовью, каждого простого мирянина старался пожалеть, приласкать, утащить. Митрополит Иоанн (Снычев) писал, обрисовывая духовно-нравственный облик русских святителей XVI века: «Не забытой русскими архиереями осталась и материальная сторона жизни паствы. B этом отношении они были милосердны и нежны к бедноте и нуждающимся, стараясь помочь их бедственному положению посильной помощью, таковы были свт. Иоасаф, свт. Гурий, свт. Антоний Вологодский».

Ко времени архиерейства ему было уже около 60 лет. Душа его, просвещенная многолетними иноческими подвигами, источала свет мирной любви. Мы в наше время часто называем любовью страсть, но страсть испепеляет, а любовь греет, любовь тиха и непритязательна, она не лезет в глаза, но именно поэтому не может укрыться от людей. Вологжане платили владыке Антонию взаимной любовью.

Святитель не был лишен так же и активного деятельного начала. Кто совершил первую Божественную Литургию в стенах Вологодской Софии? Это был он. Хотя всё было не просто.