Тихая моя родина

Города — как люди. Прежде чем воцерковиться, они рождались телесно и порою даже успевали накачать мускулы. Можно сказать, что таким телесным рождением Вологда обязана господину Великому Новгороду. Стремясь овладеть обширным и богатым краем, предприимчивые новгородцы колонизировали берега рек Вологды и Сухоны, приобретая у местных жителей землю куплею или силою. Новгородские колонизаторы привозили с собой и священников. Овладев какой-либо местностью и срубив городок, они обязательно строили церковь. И всё-таки отнюдь не усердие к распространению христианства влекло новгородцев в дремучие леса. Озабоченные соображениями корысти, они являлись скорее носителями цивилизации и торговли, нежели Евангелия. В Вологде их стараниями была срублена одна только небольшая церковь Воскресения Христова, и ни кто не имел заботы об умножении храмов. Новгород не мог вдохнуть Дух Божий в тело новорожденного града.

Киев, отец городов русских, был тогда уже подлинной твердыней православия. Сердце южной столицы — Киево-Печерская лавра — стала средоточием истинной святости. Здесь не просто хватало усердных монахов, в монастыре считали десятками подвижников, способных одним словом изгонять бесов. Печерские иноки не единолично, а соборно, как некая сплоченная дружина, совершали столь великие духовные подвиги, что и Русь, и весь православный мир исполнены были благоговейного изумления.

Благословение греческой Святой Горы Афон, принесенное на горы киевские преподобным Антонием Печерским, уже принесло многие плоды. Это благословение надлежало теперь нести дальше — на земли будущей Северной Фиваиды. Как цельный и гармоничный телесно-духовный организм Вологла родилась от совместного приложения творческих усилий двух великих центров Руси, северного и южного, Новгорода и Киева.

***

В 1147 году августа 19 дня (ст. ст.) после продолжительного и трудного странствия по лесам и болотам под палящим солнцем и проливными дождями преподобный Герасим достиг наконец берегов реки Вологды. Преподобный был рад, увидевши в посаде церковь Воскресения Христова. Перешедиши за Волгу, он ещё не встречал ни одного храма и, чем более удалялся на север, тем меньше имел к тому надежды. Осмотрев местность, он избрал себе для жительства дремучий лес, отделенный от посада одним только ручьем Кайсаровым. Тут, в полуверсте от реки Вологды, среди лесной чащи он устроил себе хижину, и в тиши уединения предался подвигам иноческим.

***

Перенесемся теперь с берега Вологды на берег Волхова. В том же августе 1147 года 3 числа (ст. ст.) отошёл ко Господу преподобный Антоний Римлянин Новгородский. Это был инок удивительной судьбы, тоже странник на путях Господних, как и наш Герасим, но в своем роде.

Антоний родился в Риме, принял иночество ещё на родине и некоторое время подвизался в одной из италийских пустыней. Юный римлянин с Божьей помощью избежал соблазнов католицизма и не увлекся на гибельный еретический путь — он сохранил в сердце святоотеческое православие. Но вот папский Рим начал на православных самые настоящие гонения. И Антоний, исполняя Божью волю, бежал от злобы еретической в далекую страну русов.

В 1106 году он пришёл в Новгород и избрал для себя место в трех верстах от Кремля, вниз по течению Волхова. Здесь, по благословению новгородского епископа Никиты он соорудил деревянную церковь во имя Рождества Пресвятой Богородицы. Антоний, по всей видимости, был не бедным человеком и вскоре смог купить окололежащию землю, а в 1117 году заложил каменную церковь и устроил монастырь. Купил он так же и село Волховское, то есть земли с обитавшими на них крестьянами. Это не противоречило тогдашним представлениям об устройстве иноческой жизни.

Антонию не было необходимости принимать на себя миссионерские труды. Когда римский инок ещё только прибыл в Новгород, а было это ночью, начали звонить к заутрене, весь город наполнился колокольным звоном, возвещая торжество Православия. К этому торжеству он и стремился, убегая из еретического Рима. Видимо, труды преподобного Антония были угодны Богу, поскольку основанный им монастырь просуществовал до наших дней. Но Герасимовы пути были направлены в сторону прямо обратную — из Киева, где православие и так уже торжествовало, в Вологду, где истину ещё только предстояло утвердить.

***