Тихие омуты

Я скосила глаза: надо мною нависла удивленная конская морда. А затем возник мужской силуэт и опустился рядом на корточки.

У меня была специфическая особенность: я влюблялась мгновенно, с первого взгляда! Но редко: первым и единственным случаем был пока мой муж, с которым мы давно развелись. А увлечения и романы — не счет.

Что меня покоряло в мужчине? Не знаю. Видимо, энергетика. А еще, несомненно, глаза и голос…

Так что голос незнакомца я оценила сразу, а теперь смогла оценить и глаза: большие, светлые и внимательные. Цвет в сумерках разобрать не удалось. Энергетика же у мужчины явно зашкаливала: я давно не испытывала такого тревожащего, странного чувства, словно в сердце растворился мятный леденец.

— Что вы тут делаете? — шепотом спросил незнакомец.

— Отдыхаю.

— А почему на дороге? Я же мог не заметить вас, и случилась бы беда…

— Но заметили же…

— Логично. А вы не могли бы отдыхать вон под той елочкой? Мне проехать надо.

— Вообще-то я упала.

— Вот как? А почему не встаете?

— Потому что решила заодно отдохнуть, — упрямо повторила я.

Мужчина хрюкнул и опять вскрикнул:

— Ой! Что это вы разбросали, — я ногу ушиб?

— А это мои консервы!

— Что-о-о??

И я ему все рассказала.

Незнакомец расхохотался. И спросил:

— Вы хоть знаете, чем отличается деревня от пустыни Сахары? Здесь, вообще-то, держат коров и выращивают овощи. И поэтому все по дешевке можно купить. Впрочем, ягоды, овощи и фрукты и покупать не надо: люди с удовольствием все это отдадут и так, все равно девать некуда!

— А продавать?

— Где? Отсюда до шоссе — топать и топать! И до электрички тоже, поэтому смысла нет. А сейчас соберем ваши припасы, ведь ими даже лесной народец полакомиться не сможет: банки не раскусит!

Незнакомец отыскал в сумерках консервы, и я подивилась остроте его зрения. Потом забросил меня вместе с сумкой на телегу, и мы тронулись.

По дороге познакомились. Хозяина лошади звали Антоном, а служил он в этих местах лесничим.

— Сено под навес отвозил, — объяснил он. — Надо же зимой чем-то зверье подкармливать!

— А зверья много?

— Даже представить себе не можете, насколько много!

— Значит, и браконьеров хватает.

— Тьфу, тьфу, тьфу! — сплюнул Антон. — Браконьеры-то как раз редкость. Повадились одно время, так мы их быстро отучили от визитов сюда. Да и места у нас «не раскрученные», хоть и от города недалеко: транспорт не очень удобен.

Он подумал и нехотя добавил:

— Хотя, если честно, изредка шалят.

Болтая, мы не заметили, как стемнело.

— А где же я ночевать буду? — встревожилась я.

— Не волнуйтесь, сейчас справа будет изба Луговых.

За поворотом я увидела то ли просеку, то ли большую поляну, окруженную с трех сторон лесом. И Антон свернул прямо на нее. Проехали по краю, и тут в лунном свете возник силуэт дома. Он стоял возле самых деревьев.

Приблизились, и я изумилась: изба оказалась добротным деревянным коттеджем в два этажа. Забора вокруг не было, и это, в свете рассказа лесничего о местной фауне, вызывало некоторое беспокойство.

— Может, лучше в деревню? — трусливо предложила я. — А утром начну обживать избу?

— Не бойтесь, ничто вам не угрожает, — спокойно возразил Антон. — Летом хищники к жилью не подходят. Так что в лучшем случае познакомитесь с семейством ежей. Зато утром проснетесь, — и никаких проблем, весь день свободен! А деревня там, дальше, метров пятьсот отсюда. У вас ключи есть?

Я протянула ему ключи и мысленно поблагодарила Провидение за колдобину на пути: если б не она, мне пришлось бы плутать по лесу до зари.

Антон взял мою сумку, и мы направились к дому.

В коттедже, к общему удивлению, оказались водопровод, газ, а также русская печь, камин и уютная деревянная мебель. Антон заглянул в холодильник, вздохнул, поставил на плиту чайник и открыл мне банку консервов. Затем обследовал все углы, волков и леших не обнаружил, наказал запереть дверь, пообещал заглянуть утром и исчез.

Я вздохнула, съела полбанки лосося, запила чаем, еще раз обошла дом, ополоснула лицо, бросила на диван подушку и плед и провалилась в глубокий сон.

Глава II

Проснулась внезапно, — от солнечного луча, коснувшегося лица. Окно было распахнуто, за ним шелестел летний день, и яркая бабочка на шторе казалась сияющей драгоценной брошью.

Я скользнула глазами по бревенчатым стенам, по кованой люстре под потолком, прислушалась к жизни, текущей за окнами, и поблагодарила мысленно шефа за то, что здесь нахожусь. Почему-то вспомнился вчерашний знакомый, и возникло странное ощущение, будто я падаю с обрыва… И растаяло в области солнечного сплетения… Такого со мной давно уже не случалось.

Я понежилась в постели, пытаясь припомнить что-то важное… Но сделать это не удалось. Потянулась, вздохнула и направилась в ванную. Включила душ, и при звуке льющейся воды, вдруг возникли обрывки сна: отсвет луны на зеленой поверхности то ли озера, то ли пруда, светлые женские силуэты, хрупкие лилии и огромные глаза лесничего…

«Приснится же всякая чертовщина», — подумала я.

Раздался стук в дверь. Я накинула платье и отперла. На пороге стоял Антон, прижимая к груди набитый чем-то пластиковый пакет.