Тихие шаги

– При том, что, как и Диана Стрелецкая, в детстве София Мельник на несколько дней потерялась в лесу у Медвежьего озера. Вполне возможно, что с ней происходило то же самое: она находилась у жившей в лесу старухи и ее готовили к вступлению в когда-то уничтоженное, а потом частично возродившееся сообщество.

– То есть она тоже ведьма? – спросил Соболев с нотками сомнения в голосе.

– Мельник лечила людей от зависимостей и утверждала, что делает это с помощью гипноза. – Дементьев развел руками и пожал плечами. – Но что, если так она просто маскировала магию? Знаете, выйти с гипнозом против маньяка-убийцы – это слишком смело. А когда знаешь, что за твоими плечами сила куда более серьезная, это не такое уж безумие.

– Однако что-то же с ней случилось, невзирая на силу, – хмыкнул Соболев.

– Вот именно! – Дементьев улыбнулся. – И ее исчезновение, как мне кажется, весьма важная часть истории. Я почти уверен, что с ней ничего не случилось, она добровольно исчезла с радаров. Но есть варианты почему. Например, в ту ночь, общаясь с мертвыми, она могла узнать что-то такое, что сделало для нее невозможным возвращение домой. Например, что-то очень пугающее о близком ей человеке.

Он извлек из папки еще одну фотографию и повесил рядом с Софией Мельник.

– Что вы знаете об этом парне?

С фотографии, чуть улыбаясь, на них смотрел Денис Савин.

– Он коуч, который якобы видит вещие сны, – первым отозвался Соболев.

– И все время путается под ногами, с самого первого убийства на озере, – добавил Карпатский.

– Ну, коучем он стал буквально два с половиной года назад, – хмыкнул Дементьев. – А кем он был до этого?

– По образованию психолог, насколько я знаю. – Карпатский нахмурился, припоминая как-то упомянутые Дианой факты. – Работал в службе управления персоналом какой-то крупной компании.

В глазах Дементьева мелькнула искорка торжества.

– А что это за компания, никому не приходило в голову выяснить?

– Да ладно? – выдохнул Соболев.

– Представь себе, – ухмыльнулся Дементьев. – Он бывший сотрудник «Вектора». И вполне мог быть заодно с Артемом Федоровым и его зятем Олегом. Его возможная вовлеченность объясняет и то, почему человек в черном балахоне вывел из игры именно меня: чтобы развязать Савину руки. Уж не знаю, что он делал, но потом мог просто заявить, что все это время провалялся в беспамятстве, как и я, но очнулся раньше. Камеры не работали, пока не было электричества, его слова не проверить.

– По-твоему, Мельник узнала, что он был сообщником убийц, и решила исчезнуть? – уточнил Карпатский. – А теперь пытается помешать ему и помочь Федоровым, подсовывая то книгу, то страницу из нее?

– Это один из вариантов, да.

– А другой? – напряженно спросил Соболев.

– Они с Савиным инсценировали исчезновение вместе, решив начать подготовку к тому, что сейчас происходит. По какой-то причине София подчиняется ему, но вместе с тем ведет подрывную деятельность.

– Интересно, по какой такой причине? – Карпатский посмотрел на Дементьева.

– Например, она его любит, но ей совершенно не нравится то, к чему он стремится.

– И тут мы возвращаемся к вопросу, к чему именно он может стремиться, – напомнил Соболев.

Дементьев вздохнул и с тревогой посмотрел на них обоих.

– Если верить Олегу Назарову, Артем Федоров собирается вернуться оттуда, куда четыре года назад его увез проклятый лифт, неизвестно откуда взявшийся в недостроенном здании. Возможно, Денис Савин пытается ему в этом помочь.

Эпилог

21 июня, понедельник

г. Москва

Возвращаться с озера всегда было немного странно. Вроде, и дорога короткая, и бывал он там всего по несколько дней, а все равно каждый раз, когда возвращался, чувствовал себя так, словно только что вынырнул из какой-нибудь Нарнии.

До дома Денис добрался только в шестом часу, но летом это время трудно назвать вечером. Доехав на лифте до своего этажа, он вышел, остановился и задумчиво оглянулся на оставшуюся позади кабину, как будто подозревал, что ее снова там не окажется. Но кабина была на месте. Выждав несколько секунд, она неторопливо закрыла двери.

Денис тихо хмыкнул, словно надсмехаясь над собственными ожиданиями, и вошел в квартиру. Включил чайник, разобрал сумку, поставил на стол ноутбук. Заглянул в холодильник, ничего интересного там не обнаружил и потянулся за смартфоном. К счастью, в Москве всегда можно заказать доставку какой угодно еды, и ее быстро привезут. Сегодня он решил сделать выбор в пользу вьетнамской кухни.

Дожидаясь курьера, заварил чай, после чего заглянул в комнату, служившую ему кабинетом, сел за письменный стол и посмотрел на ноутбук. Со стороны могло показаться, что он размышляет о том, стоит ли его включить и немного поработать сегодня, но на самом деле ни одной мысли о работе у него не возникло. Он только отодвинул ноутбук на край стола, освобождая место.