Тихие шаги

г. Шелково

Вечер в компании Дениса получился весьма душевным и расслабляющим, несмотря на как всегда тревожную причину его приезда в Шелково. Когда тема снов и странных происшествий была исчерпана, Диана поведала ему и историю своего внезапного и весьма стремительного разорения, поделилась трудностями, с которыми столкнулась, пытаясь перестроить жизнь. Он в шутку посоветовал ей стать коучем.

– Ты легко можешь продавать женщинам похудение или просто спортивную фигуру. Только придерживайся формата коротких марафонов: людей, готовых играть вдолгую, всегда меньше. Большинству нужен быстрый внушительный результат, после которого они смогут вернуться к прежнему образу жизни.

Хотя, может быть, он и не шутил.

После ужина Диана предложила отвезти его на Медвежье озеро, но Денис воспротивился и настоял на том, чтобы проводить ее. Доехал с ней до дома, довел до квартиры. Это был единственный момент, когда она слегка занервничала, подозревая, что кавалер попытается напроситься «на кофе» или что-то в таком роде.

Диана была честна с Карпатским, называя Дениса другом, и ей совершенно не хотелось как-то менять это. Она считала его симпатичным и приятным, но в его присутствии оставалась совершенно спокойна. Ни душевного трепета, ни волнения не испытывала, а при романтическом влечении, как ей казалось, нечто подобное просто обязано быть. Когда Диана встречалась с Кириллом, особенно первое время, у нее внутри вообще все переворачивалось от одной только мысли о нем. Даже сейчас, вспоминая их встречи, она тосковала по тем ощущениям.

Правда, если учесть, чем отношения закончились, возможно, не стоит считать их эталоном. Но даже боксируя с Карпатским, Диана испытывала больший душевный подъем, чем сидя с Денисом в красивом ресторане. Поднимаясь с ним в лифте на свой этаж, она невольно задалась вопросом, каково было бы провести аналогичный вечер с полицейским майором. Настигло бы ее волнение тогда? Ждала бы она с трепетом поцелуя в губы на прощание?

Впрочем, что-то Диане подсказывало, что Карпатский ее в такое место не пригласит. Интуиция, должно быть.

На ее счастье, Денис не стал делать никаких намеков или прямых предложений. Лишь довел до двери квартиры, поблагодарил за прекрасный вечер, выразил надежду встретиться еще раз, пока он здесь, и ретировался. Вероятно, она все же не ошиблась на его счет, и ему действительно пока не были нужны новые отношения.

День вымотал Диану морально и физически, поэтому после возвращения домой она уже не стала ничем заниматься. Полежала в ванне, выпила чашку чая под чтение соцсетей и статей в интернете – в том числе на тему разных фитнес-марафонов – и легла спать.

Сначала ей снился ресторан, где они ужинали. Только почему-то в темном зале не было никого, кроме них двоих. Взгляд Дианы то и дело прилипал к большому телевизору, висящему на стене. В настоящем ресторане такие тоже имелись, целых два. Они показывали виды Италии: большие и маленькие города, побережье, значимые туристические места и просто миленькие тихие кафешки, процесс приготовления пиццы и других национальных блюд. Просто видеоряд для создания атмосферы и настроения.

Однако во сне на экране крутились совсем другие кадры, от которых неприятно сосало под ложечкой. Горел чей-то дом, вокруг бегали люди, пытаясь его потушить, кто-то пытался войти, надеясь спасти оставшихся внутри людей. Криков не было, поскольку телевизоры работали без звука, но Диана все равно слышала их у себя в голове. От этого мурашки бежали по телу и хотелось куда-нибудь уйти.

– Любую боль можно унять, – внезапно заявил сидящий напротив Денис. – А тяжесть – убрать. Он нашел ее.

Диана оторвала взгляд от экрана и перевела на своего собеседника, но стул напротив оказался пуст. Теперь в темном зале ресторана она осталась совсем одна.

– Денис? – позвала Диана, вставая и оглядываясь по сторонам.

Но помещение тонуло во мраке, были видны лишь очертания столиков и стульев.

– Денис! – снова позвала она, но ей никто не ответил.

В дальнем углу сгустилась такая плотная тьма, что стало совсем не видно, есть ли там кто-нибудь. Или что-нибудь. Зато оттуда доносились звуки: тихие причмокивания, как будто кто-то с дурными манерами ел что-то очень вкусное.

– Денис? – повторила Диана, на этот раз едва слышно.

Причмокивания стихли, взамен послышались тихие шаги. Они медленно приближались, но ей по-прежнему не удавалось никого рассмотреть.

«Меня даже не пожар больше всего напугал во сне, а вот этот темный угол, – вспомнила она слова Дениса. – Там определенно скрывалось что-то страшное. И очень опасное».

Так и не сумев рассмотреть то, что к ней приближалось, Диана бросилась бежать. Путь к выходу был отрезан, поэтому она побежала в сторону подсобных помещений, кухни, но стоило ей переступить порог, как вокруг вдруг оказался темный лес.