— Товарищи! — начал он свое выступление. — До подхода наших войск остается немного времени. Мы можем ускорить разгром фашистов на нашем фронте, нанося мощные удары по врагу в его тылу. Сейчас нам предстоит выполнить одну из самых серьезных боевых задач: разгромить веринский гарнизон и спасти детский дом. Задача сложная. Вернее, тут две задачи. Первая заключается в том, чтобы так же внезапно и умело провести боевую операцию, как это было в Сычовичах. Учитывая, что веринский гарнизон укреплен гораздо лучше и больше по размерам, в операции будут участвовать все отряды бригады. Первый удар будет нанесен по специальному эшелону с секретным оружием. Это послужит сигналом к немедленному общему наступлению со всех сторон. Нам предстоит полностью разгромить гарнизон. Особенно необходимо уничтожить комендатуру и гестапо. Вторая задача — эвакуация детского дома. Подготовительная работа к этому уже ведется. Надо провести подготовку в самом детском доме. Ответственными за это будут воспитатели. Нам же надо обеспечить полную безопасность детей вплоть до прихода наших войск…
— Партизаны отнесутся к детдомовцам, как к своим родным детям, — ответил за всех Скоблев.
…В то же утро, наконец, произошла встреча Фрица Оппенгейма с командиром отряда Скоблевым.
— Очень рад, — по-русски произнес Фриц. — Я — антифашист. Не коммунист, но теперь я хочу быть коммунистом!
— Да, вы достойны быть коммунистом. За ваше мужество, за веру в победу над гитлеризмом вы достойны носить это высокое звание. И я уверен, что в скором будущем ваша мечта осуществится. Вы будете коммунистом в свободной, социалистической Германии!
Глаза Фрица засветились радостью.
— Социалистическая Германия! И это говорите вы, русский партизан, который должен мстить нам, немцам] за все ужасы, которые причинил вашему народу гитлеризм!.. О! Вы величайший гуманист…
— Все русские солдаты думают так, весь наш народ… — ответил Скоблев. — Мы не питаем ненависти к немецкому народу. Мы знаем, что нацизм не поразил весь народ. Лучшая часть немецкой нации всегда оставалась антифашистами. Конечно, будет социалистическая Германия!
— Спасибо, спасибо вам!
— Дорогой товарищ, дорогой Фриц! — сказал Скоблев. — Мы хотели бы поручить вам более серьезное и опасное задание…
— Я готов выполнить любое…
— Вас хорошо знают в отрядах специальных войск, охраняющих станцию?
— Да. Я стал личный писарь Шрейдера… Меня всюду пускают…
— И вы можете подойти даже к секретному эшелону?
— Это трудно… Но можно что-нибудь придумать…
— Задача заключается в следующем. Вы будете с портфелем…
— Это невозможно. Портфель обязательно обыскивают…
— Но как же вы пронесете мину?
— Я часто хожу с пишущей машинкой. К этому уже привыкли…
— Она у вас в специальном чехле?
— Да.
— Это превосходно! Вместо пишущей машинки вы положите в чехол другую… Мину замедленного действия с часовым механизмом. Это магнитная мина. Вам будет легко ее установить.
— Куда я должен ее поставить?
— Сегодня ровно в двенадцать часов дня вы увидите, как на соседний с эшелоном путь подойдет другой эшелон с цистернами, наполненными горючим, с вагонами, набитыми снарядами и другими боеприпасами. Огромный пороховой погреб, способный разнести всю станцию со всеми эшелонами, охранными заставами, войсками и боевой техникой…
— Почему такой эшелон подойдет? Разве это позволит охрана?
— Они и опомниться не успеют… Конечно, этот эшелон с боеприпасами должен был пройти мимо секретного на большом расстоянии… Но сведет их рядом наш стрелочник… Взрыв мины намечен на двенадцать часов тридцать минут. Вам будет время уйти…
— Правильно, — задумчиво произнес Фриц. — Днем лучше. Они никак не ожидают нападения днем. Ночью все охраняется строже. Не проберешься на станцию… Конечно, конечно… Это надо делать днем!..
— Итак, Фриц, в двенадцать часов подойдет эшелон и остановится, так как путь рядом ведет в тупик. Вам надо будет к любой из цистерн, где-нибудь внизу, незаметно прилепить мину. И уходить…
— Хорошо… Я выполню задание.
Фриц спрятал мину в вещевой мешок и ушел.
На шоссе его ждали партизаны с мотоциклами, переодетые в гитлеровскую форму. Они отвезли Фрица к пригороду. Тут он и слез.
Дальше ехать партизанам было опасно.
Фриц направился к комендатуре и сразу прошел в свою комнату.
Из фанерного чехла, обитого кожей, он достал пишущую машинку и спрятал ее под кровать. В чехол положил мину. Затем закрыл чехол и запер на ключ.
Времени оставалось мало. Надо было спешить.
Он пошел в кабинет Шрейдера, на ходу придумывая какую-нибудь причину для поездки на станцию.
Шрейдера в кабинете не оказалось.
Тогда Фриц снял телефонную трубку и позвонил коменданту.
— Господин комендант! — Фриц старался говорить как можно взволнованней. — Только что со мной говорил господин Кох. Он просил нас срочно прибыть на станцию к секретному эшелону…
— Вы где находитесь? — спросил Шрейдер.
— В вашем кабинете. Он просил нас прибыть немедленно…
— К чему такая спешка? — удивился Шрейдер.
— Вы же знаете господина Коха, — ответил Фриц.