Тихий герой

— Кхм. — Дамблдор уже давно привык, что если подчинённые к нему приходят, то не для того, чтобы порадовать чем-то хорошим. — Видишь ли, Хагрид попро…

— Альбус!

— Минерва, давай не будем сейчас отнимать у наших коллег время.

— Да ты же сегодня опять в Министерство умчишься! И так других случаев поговорить не было.

— Вообще-то, — вступил в разговор Снейп, причём без тени своего обычного презрительного раздражения. — Я бы тоже хотел присоединиться к этому обсуждению.

Дамблдор понял, что соскочить по-простому в этот раз не получится, и заговорил серьёзно.

— Коллеги, ну подумайте сами. Отработки придуманы для того, чтобы штрафники сделали что-то полезное для замка. Напакостил — отработай с пользой. Хагриду как раз нужно было ближний лес прочесать.

— Разделяться-то зачем было? — воскликнула МакГонагалл. — Ночью!

Директор посмотрел на неё удивлённо, но ничего не сказал. Снял очки, потёр глаза и устало вздохнул.

— За ними там кентавры должны были приглядывать, я попросил.

— Кентавров едва хватило. Поттер с Лонгботтомом в одиночку на маньяка нарвались. Прямо над тёплым трупом.

Дамблдор замер и поднял глаза на МакГонагалл.

— Почему я об этом не знаю?

Молчаливый взгляд замдиректора был красноречивее любых слов. Определённо, МакГонагалл и эту ночь провела не в идеальном циркадном режиме.

— Минерва, не смотри на меня так. Мы все бегаем уже вторые сутки из-за не будем вспоминать чьих мышей. Кхм. В лесу кто-нибудь пострадал?

— Нет, к счастью. Поттер отоварил маньяка каким-то «Люмос Выжги-глазом», тот аппарировал… Филиус, ну вот зачем их такому учить, а?

— Я?! Выжги…

— Да ладно! — безнадёжно махнула рукой МакГонагалл. — У меня теперь первокурсницы соревнуются, кто дальше тучу на горизонте подсветит. Молодец, спасибо тебе…

— Коллеги, подождите со своими «люмосами», — прервал начинающийся бардак директор. — Минерва, ты была на месте? Что нашла? Что говорят кентавры? Что дети вообще так глубоко в чаще делали?

— А это вообще не в чаще случилось. Проходная тропинка. Смотреть не на что.

— Что, совсем?

— Там весь Хогвартс ходит. Посох Помоны, сапоги Северуса… Даже Квиррелл побывал со своим вонючим тюрбаном, аккурат минут за десять до этого.

— Квиррелл?

— Я спрашивала. Говорит, за дикой черемшой попёрся, на ночь глядя. Защиту подновить.

Директор с укоризной посмотрел… на Спраут.

— Альбус, ты в курсе, сколько ему чеснока требуется? — огрызнулась Помона. — Сейчас весна, детям витамины нужны, как никогда в году. Черемша как раз зазеленела, вот пусть он ею свою шапку и натирает!

— Кхм… С Квирреллом понятно. Минерва, ты про Рона что-то говорила?

— Погоди, Альбус, — возразила МакГонагалл. — А с маньяком-то что? Это уже второй случай! Может, Аврорат всё же вызвать?

— Не надо здесь авроров! — посуровел директор. — Ты там точно ничего больше не нашла? Хоть какую-то зацепку?

— Думаю, я могу помочь, — отозвался Снейп. — Второй труп сильно обескровлен, шея вскрыта. Минерва, там на земле много крови было? И главное: рядом следов какого-нибудь ведра не выдавлено?

— А знаешь, круглая проплешина имелась, — подумав, ответила МакГонагалл. — Крови было не очень много.

— Иными словами, — резюмировал зельевар. — Если это «для личного употребления», то ему хватит до конца жизни.

— Кхм… странно, но ладно.

— То есть как это — «ладно»? — удивилась МакГонагалл. — Что значит «для личного»? У нас тут браконьеры ходят по натоптанным тропам, а мы…

— Это вряд ли «браконьеры» во множественном числе, Минерва, — сообщил Снейп. — У первого единорога шея была надрезана для… лакания. Сама понимаешь, долго после этого…

— Фу, какая гадость! — поморщилась Спраут.

— Кхм… А если это и вправду браконьеры, — весомо подвёл итог Дамблдор. — То акромантулам тоже нужно кушать. Минерва, обещаю: если падёт ещё хоть один единорог, я лично этим займусь. Олух, налей нам ещё чаю.

Отхлебнув из новой чашки — а третьей порцией напитка соблазнились далеко не все присутствующие — директор вернулся к разговору:

— Минерва, что там ещё с Роном не так?

— Он не явился на отработку.

— Что, прости?

— Да, на ту самую, в лесу. Сказался больным, рука распухла, — МакГонагалл, словно иллюстрируя сказанное, подняла левую руку. — Я нашла время, выловила его на следующий день и отвела к Помфри. Абсолютно здоровая рука, за исключением пролежней от бинтов.

— Минерва, ну зачем ты беспокоишь Поппи по таким пустякам…

— Альбус, — серьёзно посмотрела на директора МакГонагалл. — Прошло уже два дня. Мы должны как-то отреагировать.

Дамблдор крякнул и подвигал чашку по столу.

— Сама говоришь: прошло уже два дня, — произнёс он, глядя на колеблющийся напиток. — Время упущено… В другой раз, Минерва.

В полной тишине заместитель директора поднялась и собрала бумаги.

— Знаешь, Альбус, я больше не назначу львам ни одного взыскания, — сказала она спокойным голосом. — Воспитывай их сам.

С негромким скрежетом привратная горгулья закрыла дверь за ушедшей шотландкой. Оставшиеся деканы старались не шуметь и не смотреть лишний раз на директора. Дамблдор сидел, глубоко задумавшись и рассеянно глядя на подрагивающую чашку с чаем.