Тихий маленький город

– За травами приходил, – я вздохнула. – Знаешь, если ты когда-нибудь, например, заболеешь, в госпитале этом не лечись, ладно? Ничего хорошего не будет. А узнать удалось многое. Даже, может быть, почти всё…

Я выложила на отвергнутую чертёжную доску набросанные вчера схемы, десяток листов бумаги: родственные ветви потомков Бухвостова, связи артели лодочников, Сорокина и областных воротил, контакты здешнего мэра…

– Видишь?

Он видел. Перекладывал листы по-своему, спрашивал кое о чём: кто такой Сорокин? почему отставной подполковник выдал тому доверенность? Постучал пальцем по квадратику, названному «лодочник Валерий» и сказал:

– Гвоздя в девичестве, так сказать, звали Валерий Михайлович Корытин.

– Подходит. И ещё одна вещь показалась мне странной: Афанасьев пил коньяк, а его гость – вино. Разное пили, если ты понимаешь, о чём я.

– Хочешь сказать, Сорокин мог что-то подлить приятелю?

– Да. Мы, к сожалению, тогда не проверяли подполковника на токсины… Хотя, может, уже и поздно было, больше суток прошло после ранения.

Я задумалась, и майор легонько постучал указательным пальцем по моему предплечью:

– Ау, Стася! Ты ещё здесь?

– Да-да! Понимаешь, даже если он выпил пол-литра коньяка, не мог до такой степени набраться здоровый сорокапятилетний мужик, привыкший к регулярному употреблению крепких напитков. Афанасьев же юрист, должен был прочитать то, что подписывает, это у него в подкорку вбито! То есть, получается, он был почти невменяем. Интересно было бы посмотреть на эту самую доверенность и сравнить с его обычной подписью.

Егоров встал, походил по комнате. Тяжело вздохнул. Потом достал телефон и вышел, я услышала, как за ним хлопнула входная дверь. С одной стороны, стало немного обидно: понятно же, что сейчас он кому-то там, на другом конце провода излагает мои соображения. С другой… Не я ли совсем недавно сомневалась вообще, стоит ли мне влезать в эту историю? Ну, и чего сокрушаться, когда меня от неё стараются оградить?

Всё правильно, но всё равно неприятно.

Впрочем, вернулся майор довольно быстро и несколько успокоенный. На мой вопросительный взгляд он кивнул и сказал:

– Всё проверят. Кто такой Сорокин, куда он использовал доверенность, и какое отношение имеет к гипотетической стройке. А ты не думала о том, как попал в эту историю первый пострадавший, Бухвостов?

– Тут можно только предполагать, я же не знаю всех подробностей. Но меня одно всегда смущало: его нарочитая правильность? Подчёркнутая правильность.

– Ты считаешь, если человек не пьёт, не курит и не попадает в праздники на пятнадцать суток, он всё врёт?

– Санька-лодочник был правильным напоказ, для посторонних. Он это окружающим демонстрировал. Почему бы не предположить, что у него, как у многих в этой истории, было двойное дно? Ну, например, имелся какой-то маленький совместный бизнес с тем же Гвоздём. Если у тебя есть лодка с мотором, ты мобилен. Ты легко передвигаешься вдоль реки, а здесь по берегам немало хороших, дорогих домов, куда хозяева наезжают далеко не каждый день.

– У тебя криминальный ум, – хмыкнул майор.

– Ага. Насквозь. Но я всё равно не понимаю, зачем Гвоздь – если это был он…

– Это был он.

– Хорошо. Зачем ему понадобилось убивать Афанасьева?

– У меня два объяснения, но оба не слишком хороши. Первое – Гвоздь люто ненавидел сотрудников правоохранительных органов. Любых. Это известно из его досье, а оно толщиной с хороший том энциклопедии. Второе – по приказу хозяина ему нужно было вывести подполковника из строя на достаточно долгое время.

– Не верю я в такие ювелирные удары ножом, – покачала я головой.

– Поверь, бывает.

– Всё-таки я останусь при своих сомнениях. Ладно, с Афанасьевым понятно. То есть, непонятно, но нужны показания Гвоздя и Сорокина, чтобы поставить все точки над нужными буквами. Но у нас был ещё и третий потерпевший, Карташов. И он у меня совсем не вписывается в картинку. По-моему, он попал в кадр случайно. Может, просто вышел не туда или не вовремя.

– У тебя просто не хватает информации, – Егоров посмотрел на меня с превосходством, и руки у меня сами собой сжались в кулаки. – Иннокентий Павлович Карташов был ярым сторонником строительства моста здесь, на месте паромной переправы. Ты помнишь, что он гостил у Лиховцева? А тот поддерживает кирилловского мэра.

– Карташов называл себя незаметным чиновником на маленькой должности, – вспомнила я.

– Так оно и было, истинная правда. Клерк, столоначальник, мышка серая. Именно маленький чиновник Иннокентий Павлович готовил документы для представления комиссии, которая будет принимать решение по строительству. Как представит, так и решат, поняла?

– Поняла, но не согласна. Получается, Сорокин заказал рецидивисту Гвоздю устранить слишком неудобного чиновника? Не верю, – я с сомнением покачала головой. – Всё-таки он бизнесмен, а не бандит. Можно было решить иначе – скомпрометировать, дать взятку, поймать на чём-то горячем и шантажировать. Чего ж сразу убивать? Всё-таки не девяностые сейчас.

– А методы иной раз применяются те же. Ну, исполнитель известен, выйдем и на заказчика. Раньше или позже, так или иначе…