Тихой Ночью, или Добро Пожаловать

Яна двинулась дальше, а Сон терпеливо шел за ней, заложив руки за спину. Далее внимание привлекла крохотная розовая дверь, как будто поставленная для мыши, сотканная из тонких нитей, но, как оказалось, прочная, как металл. Следом – золотисто-болотная дверь, сплетенная из прутьев дерева и потому по виду похожая на соломенную корзину. Эта дверь повисла на одной петле, и в образовавшуюся щель можно было разглядеть что-нибудь интересное, но она была слишком высоко. Яна пошла дальше и заинтересовалась прямоугольной дверью, в длину метров десять. Она была прозрачной, но что-либо увидеть казалось невозможным: сама поверхность была покрыта слоем копоти. За дверью мелькали тени, похожие на слонов, только ноги их были длинные и тонкие, как у цапли. Неожиданно одна тень отделилась от массы и подбежала, в безумстве заколотив лапами и головой в дверь. Яна стояла с открытым ртом и не знала, что предпринять. Она попыталась отворить дверь и выпустить несчастное создание, но Сон не дал ей этого сделать.

– Нет, – тихо прозвучал его голос.

– Но почему, ведь с ними явно происходит что-то плохое!

– Это существо, возможно, погибнет. И если ты его выпустишь, то душа его затеряется, а нет ничего более прискорбного.

Затем он заботливо увел застывшую Яну. Она видела повсюду невероятные и замысловатые формы, завораживающие загадочностью, но после всего увиденного ее интерес поутих, и теперь она предпочитала смотреть на двери, а не заглядывать внутрь. Красивая дверь в форме головы льва, такая же пушистая и клыкастая; острая и колючая в форме треугольника; дверь без углов; чавкающая дверь, имеющая большой беззубый рот; дверь, что неустанно хлопала, открывая за собой лишь скопления газа и пыли и впуская их в Галерею.

– Как же среди всего этого мне найти нужную?

– Все очень просто. Лестница, ко мне! – позвал Сон.

Тут же послышался из ниоткуда топот когтистых лап. Кто-то приближался к ним на высокой скорости. Из точки вдали коридора, постепенно, оно вырастало и приобретало очертания, пока не превратилось в громадного пса, только без головы. Чудное животное: спина его была широкая и плоская, а вместо шеи и головы от тела отходила лестница, как на пожарной машине; сейчас она была аккуратно сложена. Зверь был безумно пушистый, бело-серого оттенка, а из лап, как читатели уже наверняка поняли по звуку, торчали громадные острые когти.

– Никто не знает эту Галерею лучше, чем он. Знакомься: его зовут Лесака. На Лестницу он также откликается.

Лесака весело запрыгал на месте. Видимо, ему не терпелось услышать, куда нужно доставить посетителя.

– Прошу, – Сон протянул руку. – Он ждет.

Яна взялась за руку и поднялась на плоскую спину зверя. Чтобы не упасть, ей пришлось удержаться за перила. Сон запрыгнул следом.

– На спутник Земли, пожалуйста, на Луну!

Лесака скакал, как озорной, косолапый медведь, слегка переваливаясь с лапы на лапу. Пассажиров мотало из стороны в сторону. Яне казалось, что еще мгновение – и она точно слетит вниз. Сон же, напротив, легко справлялся с качкой и, держась за перила, свесился за борт и вглядывался вперед, как матерый капитан корабля. Его спутница явно испытала невероятное облегчение, когда зверь перешел на шаг, а потом и вовсе остановился, незамедлительно выпустив лестницу к девятому ряду.

– Не переживай, скоро ты его полюбишь! – заявил Сон. – На этот раз я пойду первым. Не отставай!

Он полез вверх шустро, как мартышка. Яна быстро отстала от него, так как Лесака продолжал переминаться мягкими лапами, слегка поскрипывая когтями о мраморный пол, и приставная лестница ходила ходуном. Добравшись наконец до девятого ряда и оказавшись рядом с нужной дверью, Сон помог Яне перебраться на порожек. Тот был так узок, что, посмотрев вниз, она чуть было не упала, благо Сон был рядом и моментом подхватил ее.

– Спасибо! – крикнул он Лесаке.

– Спасибо, – дрожащим голосом повторила Яна, и тот довольно ускакал.

– Мы на месте, – объявил Сон.

На лице господина появилось торжествующее выражение. Он с нетерпением вперил взгляд в дверь. А дверь, по мнению Яны, была невероятно красивой. От нее исходило точно такое же мягкое лунное свечение, какое мы имеем счастье наблюдать с Земли, когда обращаем взор на Луну. К тому же поверхность двери искрилась, как снег ночью под столбом уличного фонаря. А еще она была похожа на большой ломоть сыра.

– Можно я ее открою? – спросила Яна, уже поворачивая ручку.

Дверь открылась внутрь, и они вошли – или, скорее, вышли.

Глава 13