Тихой Ночью, или Добро Пожаловать

Господин Сон и его спутница стояли на пороге в Галерее у двери. Двустворчатая высокая дверь была богато отделана, будто вела не куда-то там, а в покои самой королевы. Украшением по углам служили прекрасные нимфы, из ладоней которых ниспадали ветви нежных цветов, вьющихся и преобразующихся в символичные узоры. Золотые ручки, отполированные до блеска, изящно извивались, как две змеи. Все на двери – украшения, петли, порог – было ослепительно белым, настолько, что резало глаза.

– Похоже на проход в рай, – ухмыльнулась Яна.

– О, если бы, но, увы, у нас нет ключа к тем дверям, – Сон взялся обеими руками за ручки. – Но зато есть к этой.

И, повернув их резким движением, господин распахнул двери, вылетая прочь, прихватив за собой Яну.

Совет, разместившийся за круглым столом, был в сборе, Дарители прибыли последними. Но нет, они нисколько не опоздали, а явились ровно к началу. Когда Сон с подопечной показались в дверях, ожидавшие поприветствовали их дружественными улыбками и полупоклонами. Глава Совета незамедлительно указал им свободные места, приглашая сесть. Господин взял под руку робеющую Яну и, подведя к столу, отодвинул ей стул. Он усадил ее прямо напротив Солнца, которое на правах хозяина и собиралось вести Совет. Сон расположился тут же, по левую руку от Яны.

Собравшиеся вели оживленную беседу. Пока участники Совета завершали ранее поднятые вопросы и посему едва одаривали своим вниманием вновь прибывших, хотя и поглядывали на Яну с интересом, у нее появилось время понаблюдать. Вначале тайно, а затем уже почти в открытую она осматривала каждого, сосредотачиваясь то на одном полубоге, то на другом.

Помимо самого стола и стульев с высокими спинками в этой комнате, если ее можно было так назвать, больше ничего не было. Границы пространства не были очерчены, и дали размывались в красивых цветах, кажется, это было настоящее северное сияние. Стол Яне напомнил циферблат гигантских часов. Если держаться времени, то полубог, имя которого на человечьем языке звучит как Солнце, восседал, возвышаясь над всеми, на двенадцати часах. К нему-то Яна и пригляделась в первую очередь.

Солнце было молодцем в самом расцвете лет. Впрочем, на широкого душой богатыря оно походило только одним лицом, а было их у него два – дарующее жизнь желтое и испепеляющее красное. Даже за плотной мантией не могла укрыться его титаническая сила: он полнился ею, она выплескивалась через края и ярко пылала. Сидя во главе стола, властитель выглядел не как какой-нибудь самозванец, а как истинный король, полный познания, мужественности, справедливости, – не просто так его голову венчала золотая корона с камнями цвета радуги. У полубога было столько рук, сколько лучей источало его материальное тело, и всеми ими он поддерживал порядок в Солнечной системе. Он озарял всех присутствующих всепроникающим взглядом, в котором, без сомнения, читалась мудрость, что приходит к каждому существу с годами. Вся сущность Солнца сияла, приковывая взгляды, заставляя внимать его речам, подчиняться его распоряжениям. Сейчас к столу было обращено желтое лицо, радушно улыбающееся и вникающее в разговоры собеседников.

Юпитер носил звание правой руки Солнца и место за столом занимал соответствующее. Относительно часов на столе он сидел на числе одиннадцать. Юпитер знал многое и свидетелем был многому; самый старший и посему умудренный богатым опытом, он был посвящен в знания и планы многим больше, чем другие, потому все относились к нему чуть с большим почтением, чем к остальным. Был он красив, статен, умен и, ко всему прочему, хитер. В его широкой груди хранилось множество благороднейших чувств, но также в нем томился рой отнюдь не лестных качеств. Тем не менее, несмотря на рождение во тьме, можно было с уверенностью сказать: Юпитер был и остается преданным подданным доброты и учтивости.

Рядом с Юпитером свое место занимал ближайший младший брат его – Сатурн. Он также был немало известен красотой, но, в отличие от Юпитера, который был, несмотря ни на что, по большому счету миролюбив, Сатурн имел славу коварного, расчетливого и безжалостного. Голова его была известна как хранилище хитроумных планов и стратегий. И посему достоинства брата Юпитера держали Сатурна в тени, хотя, бесспорно, стоит согласиться, что затмить его достаточно трудно. Под стать общественному мнению о себе он держался холодно, смотрел на всех надменно, порой с вызовом.